এনওসি: ক্রিকেটের সবচেয়ে দামি এক টুকরো কাগজ

হুক

ফেব্রুয়ারি ৭, ২০২৫। মিরপুরের শেরে বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়াম থেকে ট্রফি বেরিয়ে গেছে ঘণ্টা দুয়েক আগে। ফরচুন বরিশাল বিপিএলের শিরোপা ঘরে তুলেছে। আমি হাইলাইটস বন্ধ করে স্কোয়াড শিট খুলে বসলাম।

চোখ আটকাল উপস্থিতির হিসাবে, স্কোরের নয়। টুর্নামেন্টের প্রথম তিন সপ্তাহে বরিশাল, রংপুর, চট্টগ্রাম বা কুমিল্লার জার্সিতে যেসব বিদেশি নাম মাঠে নেমেছে, তার একটা বড় অংশ জানুয়ারির শেষ সপ্তাহ পর্যন্ত ঢাকায় পা রাখেননি। তাঁরা তখন খেলছিলেন কেপ টাউন, জোহানেসবার্গ, দুবাই বা শারজায়। কারণটা সহজ: জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারির এই আট সপ্তাহে পৃথিবীর চারটা বড় ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ একই সময়ে দরজা খোলা রাখে, আর ক্রিকেটারের শরীর একটাই।

সমর্থকের চোখে এটা দল গড়ার ভুল। আমার চোখে এটা অনুমতির গল্প। ফি পরিশোধিত, চুক্তিপত্র সই করা, মেডিকেল শেষ—তবু ক্রিকেটার নামতে পারছেন না, কারণ এক টুকরো কাগজে একটি বোর্ডের সিল তখনো পড়েনি।

২০১৭ সালে নেইমারের ২২২ মিলিয়ন ইউরো রিলিজ ক্লজ নিয়ে পাবলিক স্প্রেডশিট বানাতে বসে যে জিনিসটা প্রথম ধরতে পেরেছিলাম, সেটাই এখনো আমার কাজের ভিত্তি: চুক্তির অঙ্কটা দরজার দাম নয়, দরজার চাবি কার হাতে থাকবে—সেটাই আসল প্রশ্ন। ক্রিকেটে সেই চাবির নাম নো অবজেকশন সার্টিফিকেট, সংক্ষেপে এনওসি।

The clause was never the price; it was the permission slip.

প্রেক্ষাপট: আট সপ্তাহের গলিঘুঁজি

ক্রিকেটের বাজার দুই ভিন্ন আইনি ভাষায় চলে। এক ভাষা ক্লাব-থেকে-ক্লাব বাজারের—বড় ফি, বাই-আউট ধারা, অ্যামোর্টাইজেশন। বাংলাদেশের ক্রিকেটাররা ওই ভাষায় প্রায় ঢোকেনই না। তাঁদের ক্ষেত্রে চলে দ্বিতীয় ভাষা: বোর্ড, জাতীয় দায়িত্ব, আর লিগের অনুমতির ভাষা।

ক্যালেন্ডারটা একবার খুলে দেখুন। ডিসেম্বরের মাঝখানে শুরু বিগ ব্যাশ। জানুয়ারির গোড়ায় একই সপ্তাহে পর্দা ওঠে দুবাইয়ে আইএলটি২০ আর দক্ষিণ আফ্রিকায় এসএ২০-এর—দুটোই ২০২৩ সালে চালু হওয়া ছয় দলের লিগ। ২০১২ সাল থেকে তার সঙ্গে তাল মিলিয়ে চলে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ। ফেব্রুয়ারিতে পাকিস্তান সুপার লিগ, মার্চ থেকে মে পর্যন্ত ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ, আগস্টে দ্য হান্ড্রেড। বিপিএল ২০২৫-এ সাতটি দল খেলেছে, জানুয়ারি ২০২৪-এর সংস্করণে সাতটি, আর সব সংস্করণেই একই সময়সূচি।

ফলে ওই আট সপ্তাহে একজন চাহিদাসম্পন্ন ক্রিকেটারের নাম একসঙ্গে তিন-চারটি ড্রাফট তালিকায় থাকে। লিগগুলো চুক্তি করে, ঘোষণা দেয়, জার্সি বানায়—কিন্তু কোন তারকা কোন সপ্তাহে হাজির হবেন, তা নির্ধারিত হয় তাঁর বোর্ডের একটিমাত্র লিখিত সম্মতিতে। চুক্তি সই হওয়া আর চুক্তি কার্যকর হওয়া, ক্রিকেটে দুটো আলাদা ঘটনা।

আমার পনেরো বছরের পর্যবেক্ষণে এটাই সবচেয়ে কম আলোচিত সত্যটি: ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের মিডিয়া রুম যতটা স্কোয়াড নিয়ে কথা বলে, তার চেয়ে অনেক বেশি কথা বলা দরকার অনুমতির কাগজগুলো নিয়ে। গত কয়েক মৌসুমে খেয়াল করেছি, একটা নতুন পেসার লিগে এসে প্রথম ম্যাচেই সোজা চার ওভার বলছে—গোড়ালি, কাফ, কনুই সব আগের লিগের ক্লান্তি টেনে আনছে। বোলিং লোডের হিসাবে এটা বিপজ্জনক। অথচ এই ঝুঁকিটা তৈরি হয় ফিজিও কক্ষে নয়, বোর্ডের ফাইলিং কক্ষে—দেরিতে ছাড়া পাওয়া এনওসির কারণে।

আইসিসির কাঠামোয় স্বীকৃত লিগে খেলতে হলে ক্রিকেটারের নিজ দেশের বোর্ডের সম্মতি লাগে; অননুমোদিত/অস্বীকৃত ইভেন্টে অংশ নিলে নিষেধাজ্ঞার বিধানও আছে। অর্থাৎ ক্রিকেটে শ্রমিকের গতিপথ নির্ধারণ করে একই সঙ্গে দুই স্তরের আইন: আইসিসির আন্তর্জাতিক শাসন আর সদস্য বোর্ডের অভ্যন্তরীণ নীতি। খেলোয়াড়ের নিজের হাতে সিদ্ধান্তের অংশটা সবচেয়ে ছোট।

কোর: কাগজটির ভেতরের তিনটি দরজা

এক. এনওসি এক টুকরো কাগজ নয়, একটি চেইন

ফুটবলে রিলিজ ক্লজ এক লাইনে লেখা থাকে: এই অঙ্ক কেউ দিলে খেলোয়াড় যেতে পারবে। ক্রিকেটে সমতুল্য প্রক্রিয়াটি লেখা থাকে না এক লাইনে, লেখা থাকে তিনটি আলাদা নথিতে।

প্রথম দরজা—জাতীয় দায়িত্বের সময়সূচি। বোর্ডের প্রধান প্রশ্ন: ওই সময়ে জাতীয় দলের সিরিজ, টুর্নামেন্ট বা ক্যাম্প আছে কি না। দ্বিতীয় দরজা—ঘরোয়া বাধ্যবাধকতা। প্রথম-শ্রেণির জাতীয় ক্রিকেট লিগ, এপ্রিল-মে মাসের ঢাকা প্রিমিয়ার লিগ কিংবা কেন্দ্রীয় চুক্তির শর্ত—এগুলোতে অংশ নেওয়ার প্রতিশ্রুতি থাকলে বিদেশি লিগের অনুমতি আটকে যেতে পারে। তৃতীয় দরজা—ফ্র্যাঞ্চাইজির রিলিজ লেটার, যেখানে নিজের লিগেই যদি কোনো ক্লাবের সঙ্গে চলতি চুক্তি থাকে, সেটি আগে নিষ্পত্তি করতে হয়।

এর সঙ্গে যোগ হয় চতুর্থ, প্রায় অলিখিত শর্ত: ফিটনেস সনদ ও বীমা। চোট নিয়ে বিদেশে গিয়ে ফ্র্যাঞ্চাইজির জন্য খেলে ফিরে এলে ক্ষতি কে বহন করবে—এই প্রশ্নের উত্তর না মেলানো পর্যন্ত সিল পড়ে না।

অর্থাৎ),") এনওসি কোনো একটি সিদ্ধান্ত নয়, এটি চারটি ভিন্ন প্রশাসনিক দরজার সমষ্টি। একটি দরজায় আটকালে বাকি তিনটি খোলা থাকলেও ক্রিকেটার বিমানে উঠতে পারেন না। আমার স্প্রেডশিট-মানসিকতা এখানেই কাজে লাগে: একক কোনো সংখ্যা নয়, নির্ভরতার শৃঙ্খলটাই বিশ্লেষণ করতে হয়।

দুই. লিভারেজ ম্যাট্রিক্স: চাবি কার হাতে

এই ব্যবস্থায় পাঁচটি পক্ষ আছে, আর প্রত্যেকের হাতে ভিন্ন ধরনের লিভারেজ।

বোর্ডের হাতে আছে ভেটো—আর ভেটো এমন সম্পদ, যা ব্যবহার না করেও মূল্য তৈরি করে। খেলোয়াড়ের হাতে আছে সময় এবং শরীর—যত দেরিতে তিনি হাজির হবেন, ফ্র্যাঞ্চাইজির ক্ষতি তত বেশি, তাই দর-কষাকষিতে তাঁর ওজন বাড়ে। ফ্র্যাঞ্চাইজির হাতে আছে চুক্তির শর্ত: অসম্পূর্ণ অংশগ্রহণের ক্ষেত্রে ফি কমানোর ধারা, রিপ্লেসমেন্ট খেলোয়াড় আনার অধিকার, এবং পরের বছরের রিটেনশনে অগ্রাধিকার। লিগ অপারেটরের হাতে আছে ভেন্যু, সম্প্রচার আর সময়সূচি—এই সময়সূচিই সবচেয়ে শক্তিশালী অস্ত্র, কারণ উইন্ডো এক ঘণ্টা সরালে লাখ লাখ ডলারের হিসাব বদলে যায়।

আর পঞ্চম পক্ষ—এজেন্ট। Every window has an architecture, and the agents are the load-bearing walls. এজেন্টের কাজ দর আদায় করা নয়, সময় কিনে দেওয়া: কোন বোর্ড কবে সিল দেবে, কোন ফ্লাইটে খেলোয়াড় নামলে সবচেয়ে কম ম্যাচ মিস হবে, কোন ধারায় ক্লাব আগে ছাড়বে—এই সময়রেখাটাই আসলে পণ্য। দক্ষিণ আমেরিকা ও পর্তুগালে গড়া আমার সোর্স-নেটওয়ার্ক থেকে বারবার দেখা গেছে, দর কষাকষি শেষ হয় না টাকার অঙ্কে, শেষ হয় তারিখে।

বোর্ড সাধারণত 'না' বলে না। বোর্ড বলে, 'পরে'। আর এই 'পরে' শব্দটাই ক্রিকেটের সবচেয়ে ব্যয়বহুল শব্দগুলোর একটি।

তিন. অ্যামোর্টাইজেশনের পাঠ: এক ম্যাচ কত দাম

I stopped reading the headlines and started reading the amortization schedule. ফুটবলে যে কারণে আমি নেইমারের আঁকশিট বানিয়েছিলাম, ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে সেটি আরও নির্মমভাবে প্রযোজ্য, কারণ এখানে মৌসুম মাত্র এক মাস।

ধরুন, একজন ওভারসিজ পেসারের মোট চুক্তি নির্দিষ্ট অঙ্কের, যা টুর্নামেন্টের নির্দিষ্ট সংখ্যা ম্যাচ ধরে হিসাব করা। তিনি যদি প্রথম পাঁচ ম্যাচ মিস করেন, ফ্র্যাঞ্চাইজির জন্য তাঁর প্রতি ম্যাচের কার্যকর খরচ লাফিয়ে বাড়ে—একই ফি, কিন্তু কম ম্যাচে ভাগ। পাশাপাশি দলটিকে একটি রিপ্লেসমেন্ট নামাতে হয়, যার নিজস্ব ফি, থাকা-খাওয়া আর বীমা আছে। একই সঙ্গে ওই বিদেশি খেলোয়াড় দেরিতে এসে সোজা ম্যাচে নামায় চোটের সম্ভাবনা বাড়ে, আর চোট লাগলে বোর্ড পরের সিরিজে ক্ষতিগ্রস্ত হয়। অর্থাৎ একটি দেরি তিনটি ব্যালান্সশিটে আঘাত করে—ফ্র্যাঞ্চাইজির, খেলোয়াড়ের কর্মজীবনের, আর বোর্ডের।

আমাদের লিগের দলগুলো এই হিসাবটা প্রায় কখনো প্রকাশ্যে বলে না, কিন্তু ড্রাফট কৌশলে বলে। লক্ষ করুন, জানুয়ারির প্রথম দুই সপ্তাহে অনেক ফ্র্যাঞ্চাইজি ইচ্ছে করেই এমন ওভারসিজ খেলোয়াড় বেছে নেয় যিনি অন্য লিগে নেই, দামে কম, কিন্তু ফুল উইন্ডোতে পাওয়া যাচ্ছে। ফ্যান-ফোরামে যাকে বলা হয় 'নকশা না করতে পারা', সেটা আসলে ম্যাচপ্রতি ব্যয়ের নিরাপত্তা।

চার. বাংলাদেশের ফাইল কেমন দেখতে

বাংলাদেশের ক্ষেত্রে এই চেইনটা আরও দীর্ঘ, কারণ তিনটি ঘরোয়া ফরম্যাট একই ক্যালেন্ডারে ঠাসাঠাসি করে আছে। জাতীয় ক্রিকেট লিগ, ঢাকা প্রিমিয়ার লিগ (এপ্রিল-মে), আর বিপিএল মিলিয়ে একজন কেন্দ্রীয় চুক্তির ক্রিকেটারের বছরের মোট সময় প্রায় বুকড।

বিশেষত ডিপিএলের জানালাটা মারাত্মক। কারণ এপ্রিল-মে ঠিক সেই সময়, যখন আইপিএল চলছে। ডিপিএলের বাধ্যবাধকতা আর আইপিএলের সুযোগ একই ক্যালেন্ডারে বসলে সিদ্ধান্তটা ক্রিকেটার নেন না—নেন বোর্ড, এবং সেই সিদ্ধান্তের ভিত্তি পারিশ্রমিক নয়, সময়সূচির সংঘর্ষ।

২০২৪ সালে মুস্তাফিজুর রহমানের আইপিএল অধ্যায় এখানে বড় প্রমাণ। চেন্নাই সুপার কিংসের জার্সিতে তাঁর ওই মৌসুম আইপিএল ও বহিরাগত লিগ—দুটো মিলিয়ে একটা পূর্ণ সূচির মধ্যে পড়েছিল, আর তাঁর দৈহিক লোড ছিল ক্রমাগত ভ্রমণের। বাংলাদেশের দ্রুত বোলিং আক্রমণের কার্যভার যে একই লোকের কাঁধে বছরের পর বছর ঘুরছে, সেই বাস্তবতা এবং লিগের সময়সূচি—দুটো একসঙ্গেই কাগজে থাকে, কেউ কেউ তাকায় শুধু টাকার অঙ্কে।

সাকিব আল হাসানের ক্ষেত্রে দেখা যায় এর অন্য মুখ। ২০২৪ সালের সেপ্টেম্বর-অক্টোবরে তাঁর টেস্ট ও টি-টোয়েন্টি অবসরের ঘোষণা এবং মিরপুরে বিদায়ী টেস্ট না খেলার ঘটনাটি আমাদের সামনে এই সত্যটা খুলে দিয়েছিল: বোর্ডের অনুমতি কেবল সময়সূচির প্রশ্ন নয়, এটি নিরাপত্তা ও রাজনৈতিক সদিচ্ছার প্রশ্নও। যে ম্যাচ খেলায় কোনো চুক্তির ধারা বাধা নয়, সেখানে 'সিল' পড়ে না অন্য এক কারণে। এই দুটি ফাইল আলাদা খাতায় রাখা উচিত নয়।

এই জায়গাতেই আমার মূল পর্যবেক্ষণ: বাংলাদেশের ট্রান্সফার আলোচনায় 'কোন ক্লাব কত দিল' প্রশ্নটি প্রায় সবসময়ই ভুল প্রশ্ন। সঠিক প্রশ্ন হলো—বোর্ড কোন তারিখে অনুমতি দিল, আর সেই তারিখে ফ্র্যাঞ্চাইজি কোন ম্যাচগুলো খেলবে।

পাঁচ. কাগজের সুদ

The paper trail never lies, but it does charge interest. দেরিতে দেওয়া অনুমতির সুদটা সরাসরি টাকায় ধরা পড়ে না, ধরা পড়ে পারফরম্যান্সে।

একটি লিখিত সময়রেখা ধরে ফেলুন। জানুয়ারির প্রথম সপ্তাহ: বিদেশি লিগ শুরু। জানুয়ারির তৃতীয় সপ্তাহ: খেলোয়াড়ের এনওসি আবেদন জমা। ফেব্রুয়ারির প্রথম সপ্তাহ: ছাড়পত্র জারি। ফেব্রুয়ারির দ্বিতীয় সপ্তাহ: খেলোয়াড় হাজির, ফিটনেস পরীক্ষা, প্রথম ম্যাচ। এই চার ধাপের প্রতিটিতে ফ্র্যাঞ্চাইজি হিসাব করতে বসে, আর প্রতিটি ধাপে খেলোয়াড়ের দামের অংশীর হিসাব কেটে পড়ে।

অথচ কোনো এক গ্রহণযোগ্য ফোরামে এই সুদের হার নিয়ে আলোচনা হয় না। দলগুলোর ঘোষণাপত্রে লেখা থাকে 'খেলোয়াড় দলে যোগ দিয়েছেন'—তারিখ ছাড়া। সমর্থক কাগজটা দেখতে পান না, তাই কাগজটা অদৃশ্য বোঝা হিসেবে বহন করে চলেন।

কন্ট্রারিয়ান: এনওসি নিরাপত্তার ঢাল নয়, সরবরাহের ভালভ

প্রচলিত বয়ানে এনওসি একটি পবিত্র ঢাল—জাতীয় স্বার্থ রক্ষার জন্য বোর্ডের দায়িত্বশীলতা। আমার পাঠে এই বয়ানটি অসম্পূর্ণ।

খেয়াল করুন, দীর্ঘ সিরিজের মাঝখানে এনওসি কতটা কম আটকায়। কিন্তু ঠিক যে সপ্তাহে ঘরোয়া লিগের টিকিট বিক্রি সবচেয়ে বেশি দরকার, সেই সপ্তাহে এনওসি সবচেয়ে বেশি 'পর্যালোচনাধীন'। অর্থাৎ অনুমতির প্রবাহ কেবল জাতীয় দলের কাজের চাপ অনুযায়ী নিয়ন্ত্রিত হয় না, ঘরোয়া পণ্যের চাহিদা অনুযায়ীও নিয়ন্ত্রিত হয়। একে বাইরে থেকে বোঝানো হয় শ্রমিক-সুরক্ষা, ভেতরে তা শ্রম-সরবরাহের ভালভ। সুযোগ বন্ধ হলে বিদেশি লিগের জন্য দেশীয় খেলোয়াড়ের দামও কৃত্রিমভাবে নিচে থাকে।

দ্বিতীয় বিভ্রান্তি নায়ক-খলনায়কের গল্প। খেলোয়াড় যদি বিদেশি লিগ বেছে নেন, তাঁকে দেশবিমুখ লেখা হয়; বোর্ড যদি অনুমতি না দেয়, তাকে স্বৈরাচারী বলা হয়। বাস্তবে দুজনেই যুক্তিসঙ্গত সিদ্ধান্ত নিচ্ছেন সীমাবদ্ধতার ভেতরে—একজন আয়ের সীমিত জানালা বন্ধ হওয়া ঠেকাচ্ছেন, অন্যজন নিজের মাঠের দর্শক সংখ্যা রক্ষা করছেন। কোনো পক্ষই অন্যায় করছে না, শুধু চুক্তির মেয়াদকাল ভিন্ন।

তৃতীয়ত, বোর্ডের সক্ষমতার সীমাটা অস্বীকার করা যাবে না। প্রতিটি দেরিতে-জারি করা এনওসি ষড়যন্ত্র নয়। ফাইল সাড়া দিতে দেরি করা, তিন ফরম্যাটের সময়সূচি মেলাতে ব্যর্থ হওয়া, দল ঘোষণার পর সংশোধনী আনা—এ ধরনের নিছক প্রশাসনিক অদক্ষতা ক্রিকেটে অসংখ্য। যেখানে প্রমাণ প্রশাসনিক ত্রুটির দিকে ইশারা করে, সেখানে ষড়যন্ত্রের ছায়া খাড়া করা পাঠককে তথ্য দেয় না, দেয় কেবল সন্দেহ।

তবে ফ্র্যাঞ্চাইজি বাণিজ্যের একটাই প্রচলিত সত্যের দিকে আঙুল তোলা জরুরি: যতক্ষণ অনুমতির চাবি বোর্ডের হাতে, ততক্ষণ ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগগুলো কখনোই নিজেদের সম্পদ সম্পূর্ণভাবে নিয়ন্ত্রণ করবে না। ইংল্যান্ড, অস্ট্রেলিয়া ও ভারতের বড় লিগ এই সমস্যাটি টাকার বদলে কাঠামোর সমাধান দিয়ে কমিয়েছে—নিজেদের উইন্ডো এমনভাবে বানিয়ে, যেখানে তারকাদের বাধ্যবাধকতা সংঘর্ষে না আসে। বাংলাদেশ ও ক্যারিবীয় বাজারে সেটি হয়নি, তাই এখানে 'রহস্যময় দেরি' চিরকালীন অভিযোগ থেকে যায়।

টেকঅ্যাওয়ে: পরের দরজাটি কোথায়

ক্যালেন্ডারে পরের বড় ধাক্কাটি ধাক্কা নয়, দেয়াল। ২০২৬ সালের ফেব্রুয়ারির ৭ তারিখ থেকে মার্চের ৮ তারিখ পর্যন্ত ভারত ও শ্রীলঙ্কায় বসছে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। ওই এক মাসেই বসে ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের সবচেয়ে দামি জানালাটি। এর মানে, আগামী চক্রে আইএলটি২০, এসএ২০ আর বিপিএলকে হয় সময় বদলাতে হবে, নয় তারকা খেলোয়াড় ছাড়া নামতেই হবে।

এই চাপে দুটো ফল আসার সম্ভাবনা। এক, বোর্ডগুলো আর আলাদা আলাদা সম্মতিতে কাজ করবে না; একটি কেন্দ্রীয় ও পূর্বনির্ধারিত ছাড়পত্র-স্থাপত্য চালু হতে পারে, যেখানে ফ্র্যাঞ্চাইজি চুক্তির শর্তেই লেখা থাকবে কোন তারিখে ছাড়পত্র পাওয়া যাবে বা পাওয়া যাবে না। দুই, খেলোয়াড়-এজেন্টরা দলভিত্তিক চুক্তির বদলে লিগভিত্তিক লাইসেন্সিংয়ের দিকে হাঁটতে পারেন, যেখানে অর্থ ও কর্তব্য ledger-ভিত্তিক হিসাবে দৃশ্যমান থাকবে—স্মার্ট কন্ট্রাক্টের মতো একটি ন্যায্য, লিখিত হিসাব, যাতে ম্যাচ মিস ও অর্থ কর্তনের হিসাব বিবাদে না গিয়ে প্রমাণ হয়। এই ব্যবস্থা ক্রিকেটের শৃঙ্খলাহীন শ্রমবাজারকে নিয়ন্ত্রণ করবে না, শুধু স্বচ্ছ করে তুলবে।

বাংলাদেশের আপেক্ষিক সাহসিকতা এখানেই। ছোট বাজারেও বড় সিদ্ধান্ত নেওয়ার সময় এসেছে—জাতীয় দলের আগামী তিন বছরের পূর্ণ সময়রেখা প্রকাশ্যে এনে লিগগুলোর সঙ্গে সেটি আগেই দেখিয়ে দেওয়া। যে বোর্ড নিজের সময়টাই লিখে দেয়, সে-ই অনুমতির শব্দটির অর্থ বদলাতে পারে। প্রশ্নটি সরল, তবে উত্তরটি কারও নেই: ক্রিকেটের সবচেয়ে দামি কাগজটি কার দরাজায় তালাবদ্ধ থাকবে, তারকা খেলোয়াড়ের, বোর্ডের, নাকি তার দর্শকের?