ছয় থেকে আট: বাংলাদেশের সাদা বলের মিডল অর্ডার নিয়ে একটি প্রকিউরমেন্ট অডিট
**মূল উত্তর:** বাংলাদেশের ওয়ানডে মিডল অর্ডারের সমস্যা ছয় নম্বরে প্রতিভার অভাব নয়, ভূমিকার অস্পষ্টতা। ৩০–৪০ ওভারে ইনিংস গড়ার দক্ষতা শেখানোর পথ ঘরোয়া লিস্ট-এ ক্রিকেটে নেই, আর জাতীয় দলে ছয় নম্বর ব্যাটার গড়ে ৩৮তম ওভারে ক্রিজে আসেন — শেখার আগেই বিচার হয়ে যায়। **মূল তথ্য:** - জানুয়ারি ২০২৫ থেকে ফেব্রুয়ারি ২০২৬ পর্যন্ত বাংলাদেশের ওয়ানডে দল পাঁচ নম্বরে সাতজন আলাদা ব্যাটারকে খেলিয়েছে। - ওভার ৩০–৪০-এ বাংলাদেশের রান-রেট ৫.১–৫.৬; ভারত, ইংল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়ার একই ফেজে ৬.৩–৬.৮। - জাতীয় ক্রিকেট লিগ শুরু ২০০০ সালে (চার দিনের); বিপিএল শুরু ২০১২ সালে; ঢাকা প্রিমিয়ার লিগ ৫০ ওভারের লিস্ট-এ। - বিপিএলে ছয় নম্বর বা নিচের ভূমিকা সাধারণত বিদেশি ফিনিশারের কাছে কিনে দেওয়া হয়, ফলে দেশি ব্যাটারের শেখার সুযোগ কমে। - জাকের আলীর বয়স ২৭, তৌহিদ হৃদয় ২৫, পারভেজ হোসেন ইমন ও রিশাদ হোসেন ২৩; পরের দুজনের জাতীয় চুক্তি ডিসেম্বর ২০২৬-এ শেষ। **সূত্র:** থার্ড হাফ ডেস্ক লগ (সাব্বির হোসেন), ১৪ ফেব্রুয়ারি ২০২৬ | Cross-checked: cricsultan.com **সম্ভাব্য ফলো-আপ প্রশ্ন:** Q: বাংলাদেশের ছয় নম্বরে সবচেয়ে উপযুক্ত কে? A: আমার ডেস্কের তারিখ-লেখা তালিকা অনুযায়ী জাকের আলী, শর্ত — ২০২৬ সালের ওয়ানডে ক্যালেন্ডারে ছয় নম্বরে কমপক্ষে কুড়িটি ইনিংস (cricsultan.com Player Depth Index)। Q: সমস্যাটা কি পাওয়ার হিটিংয়ের অভাব? A: না — ডেথ ওভারে বাংলাদেশের স্ট্রাইক রেট তুলনামূলকভাবে গ্রহণযোগ্য; ঘাটতিটা ৩০–৪০ ওভারের রোটেশন ফেজে। Q: ঘরোয়া কাঠামোতে দ্রুততম সমাধান কী? A: ঢাকা প্রিমিয়ার লিগের প্রতিযোগিতা নকশায় ২৩ বছরের কম বয়সী একজন ব্যাটারকে চারটি ম্যাচে ৩৫ ওভারের পরের পরিস্থিতিতে খেলানোর বাধ্যবাধকতা — খরচ শূন্য।
আমার ডেস্কের খাতা বলছে, জানুয়ারি ২০২৫ থেকে ফেব্রুয়ারি ২০২৬ পর্যন্ত বাংলাদেশের ওয়ানডে দল পাঁচ নম্বরে সাতজন আলাদা ব্যাটারকে নামিয়েছে। সাতজন, চোদ্দো মাসে। পূর্ণ সদস্য কোনো দল এভাবে নিজের মেরুদণ্ড বদলায় না।
গত শীতে মিরপুরে বসে যে ম্যাচটা আমি দেখছিলাম, তার ৩৪তম ওভারে পঞ্চম উইকেট পড়ল, স্কোরবোর্ডে তখন ১২৮। শেষ দশ ওভারে এল ৫৮ রান, গেল তিন উইকেট, আর এল একটি স্ট্রাইক রেট যা ম্যাচের গতি এক ইঞ্চিও বদলাতে পারল না। কমেন্ট্রি বক্সে আমার পাশে বসা ক্যাপশন-কাটার লোকটা শট নিলেন না, শুধু বললেন, "পাওয়ার হিটার নাই।" আমি তখন খাতায় অন্য একটি সংখ্যা তুলছিলাম। ৩০ থেকে ৪০ ওভারের মধ্যে আমাদের রোটেশন রেট ছিল ০.৭১ — প্রায় প্রতি ওভারে একের কম রান, একটার পর একটা সিঙ্গেল ঠেলে। ওখানেই ম্যাচটা গিয়েছিল, শেষ ওভারে নয়। পাওয়ার হিটার খোঁজা ভুল প্রশ্ন। প্রশ্ন হলো, ছয় নম্বর ব্যাটার ওই দশ ওভারে ঠিক কী করবে — সেটা কে ঠিক করেছে, কখন ঠিক করেছে, আর কে সেটা শিখছে।
বাংলাদেশের সাদা বলের ক্যালেন্ডারে একটা জিনিস আমরা সবাই জানি, কেউ লিখি না: আমাদের সিস্টেমে ছয় নম্বর ব্যাটারের কোনো স্কুল নেই। আছে তিনটি আলাদা কর্মশালা, আর তিনটাই তিন রকম ভাষায় কথা বলে।
প্রথমটি জাতীয় ক্রিকেট লিগ, ২০০০ সাল থেকে চার দিনের টুর্নামেন্ট। ওখানে ব্যাটারের মুদ্রা অ্যাভারেজ আর উইকেটে সময় কাটানো। স্ট্রাইক রেট ৪৫ হলে কেউ কিছু বলে না, বরং বলবে "দায়িত্ব নিয়ে খেলেছে"। দ্বিতীয়টি ঢাকা প্রিমিয়ার লিগ, ৫০ ওভারের প্রতিযোগিতা — কাগজে এটাই আমাদের একমাত্র লিস্ট-এ দোলনা। বাস্তবে ক্লাবগুলো তরুণকে খেলায় ওপেনিং বা তিন নম্বরে, কারণ ওই জায়গাগুলোতেই অভিজ্ঞ লোক সহজে মেলে। শেষটি বিপিএল, ২০১২ সাল থেকে চলছে, যেখানে ছয় নম্বরের কাজটা সাধারণত কিনে আনা হয় — বিদেশি ফিনিশার, নিলামে যার দাম দেশি মিডল-অর্ডার ব্যাটারের চেয়ে কয়েক গুণ।
তিনটি কর্মশালা মিলিয়ে যে ব্যাটার তৈরি হয়, তার প্রোফাইল দাঁড়ায় এইরকম: চার দিনের ক্রিকেটে সে ধৈর্য শিখেছে; টি-টোয়েন্টিতে সে ইনিংসের শেষ ছয় ওভারে নামে, যখন প্রয়োজন রান-প্রতি-বল দুইয়ের ওপরে; আর ৫০ ওভারের ক্রিকেটে তাকে কেউ মাসে দুবার ওই ৩৫ থেকে ৫০ ওভারের পরিস্থিতিটা দেয়নি। জাতীয় দলে ছয় নম্বরে নামার সময় তার হাতে থাকে গড়ে বত্রিশ বল, আর প্রয়োজন রান-রেট সাতের ওপরে থাকে। এটা ট্যালেন্টের সমস্যা নয়, এটা হ্যান্ডঅফের সমস্যা। আর হ্যান্ডঅফ কখনো প্রকিউরমেন্ট প্রশ্ন হিসেবে লেখা হয় না — লেখা হয় "ফিনিশার নেই" হিসেবে। সেটা অনেক আরামদায়ক, কারণ ফিনিশার বিদেশ থেকে কেনা যায়; পাইপলাইন কেনা যায় না।
বয়স-ভিত্তিক ধাপে একটা চুপচাপ ফাঁদ আছে, যেটা আমি বোর্ডের নথি ঘেঁটে যতবার দেখেছি, ততবার একই। একটি অনূর্ধ্ব-১৯ ব্যাটার উনিশে পৌঁছে এনসিএলে ঢোকে, সেখানে তিন মৌসুম কাটায়, তারপর একুশ-বাইশে ঢাকায় এসে লিস্ট-এ ক্রিকেটে পা রাখে — কিন্তু ঠিক যেই বয়সে তাকে ম্যাচ-জেতানো পরিস্থিতিতে ফেলে দেওয়া দরকার, সেই একুশ থেকে চব্বিশের উইন্ডোটা কেটে যায় প্রতিযোগিতার বেঞ্চে বসে। পাইপলাইনের গলাটা ব্যাটিং স্কিলের নয়, জ্যামিতির।
নভেম্বর ২০২৫-এ আমি একটি তারিখ-লেখা তালিকা বানিয়ে রেখেছিলাম। নিয়মটা আমার পুরনো: হুইসেল বাজার আগে লিখে রাখতে হয়, নাহলে পরে নিজের ভুল নিঃশব্দে সংশোধনের সুযোগ পেয়ে যাওয়া যায়। তালিকাটা ছিল ছয় নম্বর-সক্ষম চারজন ব্যাটার নিয়ে, বয়স আর ওই মুহূর্তের বল-ফেসিং ডেটা দিয়ে সাজানো। চারজনের মধ্যে দুজন তখনো জাতীয় দলে ঢোকেনি, একজন ঢুকে আবার বেরিয়ে গেছে, আর একজন এখন চার নম্বরে খেলছে — যেটা তার কাজ নয়।
মিডল অর্ডারের সমস্যাটা টেকনিক্যাল, টেম্পারামেন্টাল নয়। আধুনিক ওয়ানডেতে ছয় নম্বরের দুটি আলাদা চাকরি, আর বাংলাদেশ সেটা এক চাকরি ভেবে ভুল করছে।
প্রথম চাকরি: ৩০ থেকে ৪০ ওভার। কাজটা বিরক্তিকর — সিঙ্গেল, টু, বাউন্ডারির বদলে ফাঁকা জায়গায় বল ঠেলা, বাঁহাতি স্পিনারের ওভারে ঝুঁকি না নেওয়া। দ্বিতীয় চাকরি: ৪১ থেকে ৫০। এখানে গতি বাড়াতে হবে, স্ট্রাইক রেট একশো চল্লিশের ওপর নিয়ে যেতে হবে। আমরা দুই নম্বর চাকরিতে মোটামুটি আছি — শেষ পাঁচ বছরে বাংলাদেশের ডেথ-ওভার স্ট্রাইক রেট দক্ষিণ আফ্রিকার চেয়ে খারাপ নয়, এটা আমার ডেস্কের তুলনার ফল। সমস্যা এক নম্বর চাকরিতে। আমরা ৩০ থেকে ৪০ ওভারে রান তুলি ৫.১ থেকে ৫.৬ রান-প্রতি-ওভারে; ভারত, ইংল্যান্ড বা অস্ট্রেলিয়া এই ফেজে যায় ৬.৩ থেকে ৬.৮-এ। পার্থক্যটা বোর্ডরুমের ভাষায় প্রায় ত্রিশ রান — অর্থাৎ ছয় নম্বর শেষ দশ ওভারে নামে বাকি চল্লিশ রান নিয়ে, দরকার রান-রেট নিয়ে নয়।
আমি তিন প্রতিযোগিতার ভিডিও কেটে যেটা দেখেছি, সেটা আরও নির্দিষ্ট। এই ফেজে আমরা দুটি কারণে আটকে যাই। এক, বাঁহাতি স্পিনার আসতেই আমাদের ডানহাতি নিচু-ব্যাকলিফট ব্যাটার সুইপের বদলে ঘুরে সিঙ্গেল নেয়, ফলে ফিল্ডার ভেতরে চলে আসে, ফাঁকা জায়গা বন্ধ হয়ে যায়। দুই, ফাস্ট বোলার শর্ট-পিচে যাওয়ার পর আমরা পুল ছেড়ে দিই এবং শরীরের পাশে বলটা নিতে দিই। দুটোই নিরাপত্তার প্রবৃত্তি। প্রশিক্ষণের অভাব নয় — অভ্যাসের অভাব।
প্রকিউরমেন্টের দিকটা আরও অস্বস্তিকর। বোর্ড প্রতি বছর অন্তত একটি করে 'এ' টিম সিরিজ খেলায়, সেটা ভালো। কিন্তু 'এ' টিমের ম্যাচে যে ব্যাটারকে ছয় নম্বরে নামানো হয়, সে ক্লাব ক্রিকেটে তিন নম্বরে খেলে, জাতীয় দলে ফিরে ওপেন করতে পারে, পরের সিরিজে বেঞ্চে বসে। ভূমিকা একবারও স্থির হয় না। আর ভূমিকা স্থির না হলে স্কিল তৈরি হয় না, শুধু অভিযোগ তৈরি হয়।
বিপিএল এই ভুলটা বাড়িয়ে দেয়। আমার হিসাবে ২০২৪ ও ২০২৫ আসরে দেশি ব্যাটারদের মধ্যে ছয় নম্বর বা তার নিচে ত্রিশটির বেশি ইনিংস খেলেছেন হাতে গোনা দু-একজন, আর ওই দু-একজনের মধ্যে কেউ কেউ আবার জাতীয় দলের নিয়মিত মুখ। ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো অবশ্য দোষী নয় — তারা ট্রফি কেনে, ক্রিকেটার গড়ার দায় চুক্তিতে কেউ লেখায়নি। দায়টা অলিখিত, আর অলিখিত জিনিস কেউ খতিয়ে দেখে না।
এখন নাম ধরে অডিট করি, কারণ নামহীন বিশ্লেষণ কেউ পড়ে না এবং কেউ দায়ও নেয় না।
তৌহিদ হৃদয়, বয়স ২৫। তার প্রোফাইল চার নম্বরের, আর সেখানেই সে ভালো। তাকে ছয় নম্বরে পাঠানো মানে তার সবচেয়ে বড় শক্তিটা — স্পিন ও গতি উভয়ের বিরুদ্ধে বল ঘোরানোর ক্ষমতা — কুড়ি বলের ছোট উইন্ডোতে আটকে দেওয়া।
জাকের আলী, বয়স ২৭। ছয় নম্বরের জন্য মানানসই শরীর, পায়ের কাজ, আর স্পিনারকে বারবার আক্রমণ করার মানসিকতা। আমার প্রথম পছন্দ সে-ই, শর্ত একটাই — ঘরোয়া টুর্নামেন্টসহ টানা পনেরোটি ইনিংস ছয় নম্বরে।
শামীম পাটোয়ারী, বয়স ২৪। ছয় নম্বর নয়, তার কাজ দীর্ঘ ফরম্যাটে। এটাই সেই জায়গা যেখানে আমরা একজন ফরম্যাট-ক্রস ব্যাটারকে ছোট ফরম্যাটে বারবার ছুড়ে মেরে হারিয়ে ফেলছি।
মেহেদী হাসান, বয়স ৩১। অলরাউন্ডার বলেই তার মূল্য; তাকে নিয়ম করে ছয় নম্বরে খাটানো দীর্ঘমেয়াদে ব্যয়বহুল, কারণ তার আসল সম্পদ বল হাতে। আর তানজিদ হাসান (২৫) ও পারভেজ হোসেন ইমন (২৩) — দুজনেই ওপেনিং প্রোফাইল। ওদের ছয় নম্বরে ঠেলে দিলে ক্ষতি দুদিকে: ওদের ওপেনিং বিকাশ থামে, আর ছয় নম্বরটাও পূরণ হয় না।
আমার তারিখ-লেখা তালিকা, ফেব্রুয়ারি ২০২৬-এ দাঁড়ানো। এক, জাকের আলী ছয় নম্বরের স্থায়ী দাবিদার — শর্ত, ২০২৬ সালের ওয়ানডে ক্যালেন্ডারে কমপক্ষে কুড়িটি ইনিংস ছয় নম্বরে। দুই, তৌহিদ হৃদয় চার নম্বরে থাকুক, কিন্তু প্রতি সিরিজে একটি ম্যাচে তাকে ছয় নম্বরে পাঠিয়ে ওই পরিস্থিতি চেনানো হোক। তিন, ঢাকা প্রিমিয়ার লিগের প্রতিটি ক্লাব প্রতিযোগিতার নকশায় চারটি ম্যাচে ২৩ বছরের কম বয়সী একজন ব্যাটারকে ৩৫ ওভারের পরের পরিস্থিতিতে খেলাবে — এই শর্তটি বসানোর খরচ শূন্য, শুধু ইচ্ছা লাগে। এই তিনটির যেকোনো একটি ২০২৬ সালের মধ্যে দৃশ্যমান না হলে আমি এই লেখার অবস্থান বদলাব, সেটাও লিখে রাখলাম। ভবিষ্যদ্বাণী তখনই কাজ করে, যখন ভুল হওয়ার নিজের দাম থাকে।
একটা কথা না বললে পুরো অডিটটা অসৎ হয়ে যায়। ছয় নম্বরের ওই ব্যাটাররা টেবিলের সংখ্যা নয়। সাতজন ব্যাটার চোদ্দো মাসে মানে সাতটি পরিবার, সাতটি ক্যারিয়ারের সিদ্ধান্ত, আর সাতবার জনসমক্ষে ব্যর্থ হওয়ার অভিজ্ঞতা। একজন ক্রিকেটার এক সিরিজে ছয় নম্বরে খেলে, পরের সিরিজে বেঞ্চে বসে, তারপর হঠাৎ পাঁচ নম্বরে ফেরে — এই খেয়ালখুশির ব্যয়টা ক্লাবের নয়, তার। ঢাকায় সন্ধ্যায় আমার ইনবক্সে সেই বার্তাগুলো আসে, আর কোনো বিশ্লেষণেই সেগুলো থাকে না।
এবার কন্ট্রারিয়ান কোণটি। প্রচলিত গল্পটা এই: বাংলাদেশের ছয় নম্বররা ভীতু, ধীর, ফিনিশিং মানসিকতা তাদের নেই। আমি আঠাশ বছর ধরে এই গল্প শুনেছি, বিশ বছর নিজেও লিখেছি। ভিডিও কেটে দেখার পর আমি যেটা পাই, সেটা আরও আনাড়ি এবং আরও সমাধানযোগ্য।
প্রথমত, সমস্যাটা কতগুলো বাউন্ডারি মারল তার নয়, কতগুলো বল খেলল তার। শেষ দুই বছরে আমাদের ছয় নম্বর ব্যাটার ক্রিজে এসেছেন গড়ে ৩৮তম ওভারে, ত্রিশতমে নয়। এক ইনিংসে বারো-তেরো ওভারের এক্সপোজার দিয়ে কেউ কখনো ওই ভূমিকা শিখবে না — শেখার আগেই তাকে বিচার করা হয়, বিচারটা হয় অপটিক্সের মঞ্চ থেকে, ডেটার মেঝে থেকে নয়। দ্বিতীয়ত, মিরপুরের চরিত্র এই অভ্যাসটাকে পুষ্টি দেয়। ধীর, নিচু, দুই-paced পিচে নিরাপদ ব্যাটিংই সবচেয়ে কম ঝুঁকির পছন্দ, তাই কেউ ভুল শেখে না। তারপর দল যখন বাইরে যায়, তখন ওই নিরাপত্তাটাই প্যারালাইসিস হয়ে ফেরে। তৃতীয়ত, নেতৃত্ব কখনো ছয় নম্বরের ভূমিকা কাগজে লিখে দেয়নি। কে ৩০ থেকে ৪০ ধরে রাখবে, কে ৪০-এর পরে মারবে — এটা স্পষ্ট করা থাকে না, ফলে একই ব্যাটার এক সিরিজে সংরক্ষক, পরের সিরিজে হিটার, কোনোটাই ভালোভাবে হয় না।
আর সবশেষে, ঢাকায় সর্বশেষ প্রেস কনফারেন্সে ছয় নম্বর নিয়ে প্রশ্নটা করা হয়েছিল ইংরেজিতে, উত্তর এসেছিল বাংলায়, "প্রসেস" শব্দটি নিয়ে। মাইক্রোফোন দাগ ফেলে না, কিন্তু মাইকের পরের নীরবতা ফেলে। ওই নীরবতাই এই লেখার সবচেয়ে বড় তথ্য।
পরের ম্যাচের ভেরিয়েবলটা স্পষ্ট, স্কাউট ও নির্বাচকদের জন্য সরাসরি লিখছি: পরের ওয়ানডেতে দুটো জিনিস দেখবেন — কে ছয় নম্বরে নামে, এবং সে কোন ওভারে নামে। জাকের আলী হলে ভালো, কিন্তু তাকে ৩৮তম ওভারে নামালে পরীক্ষাটা পণ্ড। আর ঘরোয়া লিস্ট-এ সিজনে আমার চোখ থাকবে দুজনের ওপর: পারভেজ হোসেন ইমন (২৩) এবং রিশাদ হোসেন (২৩) — দুজনেই এখনো প্রমাণিত নয়, দুজনেরই জাতীয় চুক্তি ডিসেম্বর ২০২৬-এ শেষ হবে, এবং সেটাই তাদের ভবিষ্যৎ দর নির্ধারণের সিরিজ।
শেষ প্রশ্নটা আমি নিজের খাতায় লিখে রাখলাম: যদি ২০৩০ সালের মধ্যে আমাদের ছয় নম্বরে কোনো একজনের টানা ত্রিশটি ইনিংস না থাকে, দোষটা কি তার, নাকি ওই সিস্টেমের যে তাকে কখনো সেই পরিস্থিতিতে ফেলেনি?
ডেস্ক নোট: এই লেখার ক্লিপ-রিল কাটার জন্য রাজশাহী কলেজের তিনজন — সাদমান, রাবেয়া আর নাফিস — যাদের নাম ছাড়া একটি ফ্রেমও তৈরি হয় না। ভুল থাকলে আমার, দেরি হলে আমাদের সময়সূচির।