ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের ট্রান্সফার উইন্ডো: দাম ঠিক করে এনওসি-ক্যালেন্ডার, দক্ষতা নয়

ডিসেম্বর ২০২৩-এর আইপিএল নিলামে কলকাতা নাইট রাইডার্স মিচেল স্টার্ককে কিনেছিল ২৪.৭৫ কোটি রুপিতে, সেদিনের সর্বোচ্চ দাম। ঘরের লোকেরা সংখ্যাটা দেখছিল। আমি স্ক্রিনে ক্যালেন্ডার তুলে আনছিলাম। ওই দাম দক্ষতার মূল্য নয়, একটা নির্দিষ্ট উইন্ডোতে পাওয়া যাওয়ার মূল্য, কারণ যে জানুয়ারি-মার্চ জোনে বিশ্বের সেরা বাঁহাতি পেসার বাজারে ছিলেন না, সেখানে স্টার্ক ছিলেন একমাত্র উত্তর।

ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের ট্রান্সফার উইন্ডো তাই গুজবের মৌসুম নয়, এটা একটা কন্ট্রাক্ট-জোন ম্যাপ। বছরের প্রতি মাস একটা জোন, প্রতিটি জোন একটা প্রশ্ন, আর সিদ্ধান্তটা নেয় এনওসি, দলের ইচ্ছা নয়। শেখ জামালে আমি শিখেছিলাম, এন্ট্রি মানে বারোটি অধ্যায়ের একটি গল্প। ২০১৭ সালে সেখানে যে ১২-জোন মডেল বানিয়েছিলাম, তখন ভাবিনি একই যুক্তি একদিন খেলোয়াড় বদলের বাজারেও বসবে।

ক্রিকেটে ট্রান্সফার শব্দটা ফুটবল থেকে ধার করা, যন্ত্রটা আলাদা। ফুটবলে ক্লাব থেকে ক্লাবে ফি যায়। ক্রিকেটে খেলোয়াড় হাতবদল হয় নিলাম, ড্রাফট বা রিপ্লেসমেন্ট চুক্তির মধ্য দিয়ে, আর যে ঘরোয়া দল বা বোর্ড তাকে গড়ে তুলেছে সে আর্থিকভাবে প্রায় শূন্য পায়। এই এক নিয়মই ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের সব আন্দোলন ব্যাখ্যা করে।

এনওসি ছাড়া বাংলাদেশি খেলোয়াড় বিদেশি ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে খেলতে পারেন না। অর্থাৎ বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড শুধু নিয়ন্ত্রক নয়, এই বাজারের কেন্দ্রীয় ব্যাংক, যে ঠিক করে দেয় কোন জোনে তার মুদ্রা ছাড়া হবে। মুস্তাফিজুর রহমান ২০১৬ সালে সানরাইজার্স হায়দরাবাদের হয়ে আইপিএল শিরোপা জিতেছেন, শাকিব আল হাসান ছিলেন ২০১৪ সালের কলকাতা নাইট রাইডার্স শিরোপা দলের সদস্য। দুই ক্ষেত্রেই অনুমোদন এসেছিল ওপর থেকে, নিলামের টেবিল থেকে নয়।

বিপিএল শুরু হয়েছিল ২০১২ সালে, আর প্রথম দিন থেকেই এই লিগ জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারির আন্তর্জাতিক ক্যালেন্ডারে নিজের জায়গা খুঁজছে। দল গঠনের পদ্ধতি এখানে তিন ধাপে চলে: প্রথমে সরাসরি চুক্তি, তারপর ক্যাটাগরি অনুযায়ী ড্রাফট, শেষে রিপ্লেসমেন্ট। প্রথম ধাপটা আসলে ক্যালেন্ডার নিয়ে দরকষাকষি, দ্বিতীয়টা দক্ষতার নিলাম, আর তৃতীয়টা সঙ্কট ব্যবস্থাপনা।

বাজারটি চলে তিন স্তরে। প্রথম স্তর জাতীয় চুক্তি, যা খেলোয়াড়ের হোম জোন আটকে রাখে। দ্বিতীয় স্তর নিলাম ও ড্রাফট, যেখানে দাম ঠিক করে সুপারস্টারের নাম নয়, স্কোয়াডে খালি পড়ে থাকা স্লট। তৃতীয় স্তর মাঝপথের রিপ্লেসমেন্ট চুক্তি, যা ইনজুরি, ছুটি বা এনওসি ফিরিয়ে নেওয়ার পরে খোলে, আর আসল মার্জিন থাকে সেখানেই।

জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারিতে একসাথে চলে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ, আইএলটি-২০, এসএ-২০ এবং বিগ ব্যাশের শেষাংশ। মার্চ থেকে মে আইপিএল ও পাকিস্তান সুপার লিগ। আগস্টে দ্য হান্ড্রেড ও ক্যারিবিয়ান প্রিমিয়ার লিগ। ডিসেম্বরে আবার নিলাম, আর বিগ ব্যাশ শুরু। বছরে চাকরিযোগ্য জোন বারোটি, কিন্তু একজন পেসারের শরীরে তাদের বাস্তব সীমা তিন থেকে চার।

প্রায় দুই দশকের ম্যাচ-দেখা থেকে আমি একটা জিনিস বুঝেছি: নিলামের দাম আর মাঠের উপযোগিতা কখনো এক জিনিস নয়। আমি প্রতিটি ট্রান্সফারকে ভবিষ্যতের এক সংস্করণের খেলোয়াড়ের উপর বাজি হিসেবে দেখি। নিলামের ঘরে যে সংখ্যাটা ওঠে, সেটা তার বর্তমান সংস্করণের দাম নয়, বরং ওই নির্দিষ্ট জোনে যে সংস্করণটি দলকে পাওয়া যাবে বলে আশা করা হচ্ছে তার দাম। এ কারণেই একই বোলার দুই মৌসুমে দুই দামে বিক্রি হন, অথচ তার গড় স্ট্রাইক-রেট প্রায় বদলায় না।

এই বাজারের জন্য আমি একটা সূচক বানিয়েছি, এনওসি-প্রাপ্তি সূচক। হিসাব সহজ: বছরে যে জোনগুলোতে খেলোয়াড় বাস্তবে ছাড়া পেয়েছেন, সেটা ভাগ মোট চাকরিযোগ্য জোন। বাংলাদেশি পেসারদের ক্ষেত্রে সূচকটি সাধারণত ০.৩ থেকে ০.৫-এর মধ্যে থাকে, ভারতীয় কেন্দ্রীয় চুক্তির খেলোয়াড়দের ক্ষেত্রে আরও কম। এই একটা সংখ্যাই বলে দেয়, জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারির ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো বাংলাদেশি পেসারের জন্য আইপিএলের চেয়ে বেশি দর হাঁকাতে পারে কেন: সেখানে ফর্ম কম, কিন্তু ছাড়পত্র বেশি।

সূচকটির ব্যবহার বোঝার সহজ উপায় একটা প্রশ্ন। জানুয়ারিতে যে খেলোয়াড়কে বিপিএল দল চায়, মে মাসে তাকে আইপিএল দল চাইবে কি না? উত্তর যদি না হয়, তাহলে জানুয়ারির দামটা দক্ষতার দাম নয়, ক্যালেন্ডারের দাম। ঠিক উল্টো ঘটনাও ঘটে: একজন বোলার জানুয়ারিতে ইনজুরিতে থাকতে পারেন, কিন্তু এপ্রিলে পুরোপুরি ফিট হয়ে আইপিএলে দুর্দান্ত হতে পারেন।

একজন খেলোয়াড়ের দাম = ফর্ম × এনওসি-প্রাপ্তি; দুই গুণকের মধ্যে দ্বিতীয়টি অনেক দ্রুত বদলায়। বোর্ড বদলালে, কোচ বদলালে, এমনকি একটা ইনজুরি রিপোর্ট হাতে চলে গেলেও দ্বিতীয় গুণকটা সরে যায়। তাই নিলামের দাম আর প্রকৃত মূল্য প্রায় কখনো মেলে না।

আমি ফ্রান্সকে জিততে দেখেছি, কারণ জিরু ছিলেন একটা কব্জা, গোলদাতা নন। ক্রিকেট স্কোয়াডেও কব্জা খুঁজতে হয়, আর কোটার নিয়ম সেটি সোজা করে দেয়। টি-টোয়েন্টি লিগে একাদশে বিদেশি খেলোয়াড়ের সংখ্যা চারজনের বেশি নয়। তাই স্কোয়াডের আসল কব্জা সেই লোকাল অলরাউন্ডার, যিনি একাই দুই স্লট ভরেন, ফলে চারটি বিদেশি স্লট পুরোপুরি বিলাসিতায় খরচ করা যায়। নিলামের প্রায় সব হিসাব এই লোকটির দিকে তাকিয়ে ঠিক হয়, অথচ তার নাম ব্যাটিং তালিকার উপরে কখনো থাকে না।

আন্ডারডগের সাফল্যের আর্থিক পুরস্কার ক্রিকেটে শূন্য, কারণ নিলামে কোনো ট্রান্সফার ফি নেই, ফলে শিরোপা নিজেই পরের মৌসুমের ট্যালেন্ট রেইডের বিজ্ঞাপন। ফরচুন বরিশাল ২০২৪ সালে কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সকে হারিয়ে নিজেদের প্রথম বিপিএল শিরোপা জিতেছিল; সেই দলের মেরুদণ্ড ছিল বাংলাদেশি ব্যাটসম্যান ও বোলারদের একটা কোর, যাদের বাজারদর শিরোপার আগে আর পরে এক ছিল না।

বাজারের আসল ভুল দামে নয়, সময়ে। দল খেলোয়াড়কে পায় এক সময়ে, ব্যবহার করে অন্য সময়ে। প্লে-অফের আগে এনওসি শেষ হয়ে গেলে, বা প্লে-অফ সপ্তাহে ছাড়পত্র আটকে গেলে, গ্রুপ পর্বের উজ্জ্বল গড় পরিসংখ্যান ম্যাচের সবচেয়ে দামি দিনটিতে অচল হয়ে পড়ে। এই ঝুঁকি কোনো গড় কলামে ধরা পড়ে না, চুক্তির কাগজ পড়ে অনুমান করতে হয়।

দ্বিতীয় ভুলটা দর্শকের। ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে গুজব অগোছালো তথ্য নয়, এটা দাম ঠিক করার হাতিয়ার। এজেন্টরা ইচ্ছাকৃতভাবে একাধিক সূত্রে তথ্য ফাঁস করেন, আর প্রতিটি ফাঁস প্রতিপক্ষের বেতন-বিলে চাপ তৈরি করে। কে খবর দিয়েছে সেটা বড় প্রশ্ন নয়, কে খবর পাওয়ার পরেও চুপ করে আছে সেটাই বড় প্রশ্ন।

তৃতীয়ত, টি-টোয়েন্টির প্রায় সব দল একই স্ট্রাইক-রেট দর্শন কিনছে, আর তাতে অ্যাঙ্কর ব্যাটসম্যান ধীরে ধীরে টাচলাইন-উইঙ্গারের ভাগ্য বরণ করছেন, দরকারি, নির্ভরযোগ্য, তবু বাজারে উপেক্ষিত। আমার ক্যালেন্ডার-জোন মডেলে একটা শাখা এখনো মেলে না। কিছু অভিজ্ঞ খেলোয়াড় ইচ্ছাকৃতভাবে একটা গোটা জোন ছেড়ে দেন শরীর বাঁচাতে। তিনি নিজেই যদি নিজের এনওসি-প্রাপ্তি সূচক কমিয়ে ফেলেন, তবে হিসাবের কতটা আসলে তার, আর কতটা বোর্ডের, সেই প্রশ্নটা খোলা রয়ে যায়। আমি অন্তত তিনটি চুক্তিতে বিপরীত প্রমাণ পেয়েছি, যেখানে ক্যালেন্ডারের বদলে শুধু সম্পর্ক কাজ করেছে। মডেল সব সময় জেতে না, কখনো কখনো ফোনকল জেতে।

পরের উইন্ডোতে তিনটি বিষয় যাচাই করবেন। নতুন সাইনিংয়ের এনওসি প্লে-অফের তারিখ ঢাকে কি না। যে লোকাল অলরাউন্ডার চারটি বিদেশি স্লট উন্মুক্ত রাখেন, তিনি কে। আর বেতন-বিলে দুইয়ের বেশি জোন কভার করা যায় কি না। প্রশিক্ষক যদি খেলোয়াড় এডিট করার আগে স্পেস এডিট করেন, জেনারেল ম্যানেজার চুক্তি করার আগে ক্যালেন্ডার এডিট করবেন না কেন?