রিজার্ভ স্লটের হিসাব: পাকিস্তান খেলতে না চাওয়ায় এশিয়ান চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে বাংলাদেশ, প্রশ্ন একটাই — প্রস্তুতি কে সামলাবে

গত শুক্রবার একটা ইমেইল ঢাকায় পৌঁছেছে — এশিয়ান হকি ফেডারেশন থেকে বাংলাদেশ হকি ফেডারেশনের কাছে। ইমেইলের ভাষা ভদ্র, কিন্তু বার্তাটা নির্মম। পাকিস্তান ভারতের পাঞ্জাবে খেলতে যাবে না, তাই এশিয়ান চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির একটি স্লট খালি পড়ে আছে, আর সেটি দেওয়া হচ্ছে বাংলাদেশকে। টুর্নামেন্ট শুরু ২৭ অক্টোবর। মানে হাতে তিন সপ্তাহেরও কম সময়। এই অল্প সময়েই ঠিক করতে হবে ক্যাম্প কোথায় হবে, আর ঠিক করতে হবে কোচ কে হবেন — কারণ জার্মান কোচ পিটার ইতিমধ্যে দেশে ফিরে গেছেন।

আমি এই লেখা শুরু করছি একটি সংখ্যা দিয়ে, কোনো আবহ দিয়ে নয়। গত দুই দশকে বাংলাদেশের হকি নিয়ে যত লেখা পড়েছি, তার সিংহভাগ শুরু হয়েছে 'গৌরবের দিন কি ফিরবে' দিয়ে, আর শেষ হয়েছে দায়টা ক্রিকেটের ঘাড়ে চাপিয়ে। আমার কাছে এই ঢোকার ঘটনা কোনো গৌরবের মুহূর্ত নয় — এটা একটা লেজার এন্ট্রি। একটা খালি স্লট, একটা ইমেইল, আর একটা শনিবারের মিটিং। যে দল যোগ্যতা অর্জন করে ঢুকতে পারেনি, সে দল অন্যের অনুপস্থিতিতে ঢুকছে। এখানে আসল প্রশ্নটা এই নয় যে আমরা ঢুকেছি কি না। আসল প্রশ্নটা হলো — যে ফেডারেশন টুর্নামেন্টের তিন সপ্তাহ আগে কোচ ঠিক করার জন্য বসছে, সেই দলটাকে মাঠে নামার আগে কে গড়বে?

প্রেক্ষাপট: এশিয়ান চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি কী, আর বাংলাদেশ কোথায় দাঁড়িয়ে আছে

এশিয়ান চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি পুরুষ হকির একটি মহাদেশীয় স্তরের টুর্নামেন্ট — এশিয়ার শীর্ষ জাতীয় দলগুলো এতে খেলে। এশিয়ান ক্যালেন্ডারে এর মর্যাদা এশিয়ান গেমসের পরে, ঠিক দ্বিতীয় স্তরে। এটা কোনো অলিম্পিক বাছাইপর্ব নয়, তাই বাংলাদেশের জন্য এটি একটি উন্নয়নমূলক ও অভিজ্ঞতা অর্জনের মঞ্চ, নকআউটের চাপে জিততে হবে এমন কোনো টুর্নামেন্ট নয়। এই ফ্রেমিংটাই সবচেয়ে জরুরি, কারণ বাংলাদেশের অংশগ্রহণ কোনো মেধার ভিত্তিতে হয়নি — এটা পাকিস্তানের রাজনৈতিক প্রত্যাহারের ফলে সৃষ্ট খালি স্লট। এশিয়ান হকি ফেডারেশন আনুষ্ঠানিকভাবে ইমেইল করে স্লটটি বাংলাদেশকে নিশ্চিত করেছে, যা প্রমাণ করে যে এই অ্যাকসেস প্রক্রিয়াটি প্রশাসনিক ও বিবেচনাভিত্তিক, কোনো যোগ্যতা অর্জনের পথ নয়।

টুর্নামেন্ট শুরু হবে ২৭ অক্টোবর, ভারতের পাঞ্জাবে। অংশগ্রহণকারীদের মধ্যে রয়েছে ভারত, দক্ষিণ কোরিয়া, মালয়েশিয়া, চীন, জাপান আর বাংলাদেশ। এই তালিকা একা একটা কথা বলে — এশিয়ার পুরুষ হকির স্তরবিন্যাসে ভারত শীর্ষে, তারপর কোরিয়া-মালয়েশিয়া-জাপান, তারপর চীন, আর সবার নিচে বাংলাদেশ। ভারত অলিম্পিক পদক জিতে আসা দল, ওড়িশা সরকারের অর্থায়নে তাদের কেন্দ্রীয় প্রশিক্ষণ ব্যবস্থা পুরোপুরি পেশাদার। পাকিস্তান ঐতিহাসিকভাবে এই অঞ্চলের শক্তি ছিল, কিন্তু তাদের প্রত্যাহারটা আসলে একটা প্রতিষ্ঠানিক ক্ষয়ের ছবি।

এখানে একটা কথা পরিষ্কার করে নেওয়া দরকার। আমার হাতে যে সোর্স উপাদানটা এসেছে, তার ভেতরেই অন্তত দুটি স্পষ্ট অসঙ্গতি আছে। একটি তথ্যপয়েন্টে দাবি করা হয়েছে বাংলাদেশ 'ষষ্ঠ স্থান' নিশ্চিত করতে ব্যর্থ হয়েছে, আরেকটি তথ্যপয়েন্টে বলা হয়েছে তারা 'সপ্তম' হয়েছে। আবার একটা উদ্ধৃতিতে 'জাপানে এশিয়ান গেমস' বলা হয়েছে, অথচ সাম্প্রতিক এশিয়ান গেমস অনুষ্ঠিত হয়েছিল চীনের হাংচুতে, ২০২৩ সালে। এই অসঙ্গতিগুলো ছোট নয়। একটি অজ্ঞাত বাঙালি আউটলেট, আর বেশিরভাগ তথ্যের জন্য কোনো নামযুক্ত সোর্স না থাকা — এই দুটো মিলে আমার আত্মবিশ্বাসের মাত্রা সব দিকেই নামিয়ে আনে। এই লেখায় আমি যেখানে অনুমান করছি, সেখানে সেটা স্পষ্ট করে বলব; যেখানে ডেটা নেই, সেখানে 'ডেটা নেই' বলাটাই আমার নীতি।

মূল বিশ্লেষণ: নীরবতাটাই এখানে মূল প্রমাণ

আমি ঢাকায় প্রতিটি পেনাল্টি কর্নার কোড করেছি, আর সেই নীরবতাই আমার প্রথম মডেল হয়ে গিয়েছিল। ২০১৭ সালের অক্টোবর, এশিয়া কাপ বসেছিল মাওলানা ভাসানী হকি স্টেডিয়ামে। আমি তখনো বরিশাল ডিভিশনের ফলাফল ঢাকার একটা ডিজিটাল ডেস্কে ফাইল করছিলাম। দশ দিনের ছুটি নিয়ে একই সিটে বসে প্রতিটি ম্যাচে প্রতিটি পেনাল্টি কর্নার হাতে হাতে কোড করেছি — ফ্লিকের ধরন, ইনজেকশনের গতি, রাশারের সংখ্যা। বাংলাদেশের তিনটি পুল ম্যাচে মোট ১৯টি কর্নার এসেছিল, গোল হয়েছিল দুটি। সেই লেখার শিরোনাম ছিল 'উনিশ কর্নার, দুই গোল', আর সেটি ওই সপ্তাহের সব ম্যাচ রিপোর্টকে ছাপিয়ে গিয়েছিল।

কেন এটা এখন বলছি? কারণ এশিয়ান চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি নিয়ে যে বিশ্লেষণটা আমার হাতে এসেছে, সেখানে একটি কর্নার, একটি শট, একটি সার্কেল এন্ট্রি, একটি সেভ পার্সেন্টেজ — কোনো ডেটা নেই। পেনাল্টি কর্নার আধুনিক হকির গোলের প্রায় ৩০ থেকে ৫০ শতাংশ তৈরি করে। অথচ বাংলাদেশের সম্ভাব্য কর্নার পরিকল্পনা নিয়ে এক লাইনও নেই। যে দল অন্যের খালি স্লটে ঢুকছে, তার প্রস্তুতির তথ্যভান্ডার পুরো ফাঁকা — এই ফাঁকাটাই আমার কাছে সবচেয়ে বড় খবর। খালি স্টেডিয়াম নীরবতা নয়; ওটা এমন একটা ডেটাসেট, যার কোনো আপিল নেই।

দ্বিতীয় যে বিষয়টা স্লটের চেয়েও বেশি গুরুত্বপূর্ণ, সেটা হলো কোচের প্রশ্ন। জার্মান কোচ পিটার দেশে ফিরে গেছেন। ফেডারেশন আনুষ্ঠানিক বিবৃতিতে বলেছে, 'একজন অভিজ্ঞ ও ভালো মানের কোচ প্রয়োজন।' এই এক লাইনেই ফেডারেশন নিজেই স্বীকার করে ফেলছে যে কোচের পদটি অনিশ্চিত, আর গুণমান নিয়ে উদ্বেগ আছে। টুর্নামেন্টের তিন সপ্তাহ আগে প্রধান কোচের পদ খালি থাকা মানে প্রস্তুতির ভিত্তিটাই নেই। ট্যাকটিক্যাল বেডিং-ইন, সেট-পিস ড্রিল, ডিফেন্সিভ ব্লকের সংগঠন — এসবের জন্য সময় লাগে। একজন নতুন বিদেশি কোচের ক্ষেত্রে তো তার ওয়ার্ক পারমিট, চুক্তি আর দল বুঝে নেওয়ার সময়ও যোগ হবে।

তৃতীয় বিষয়টা আর্থিক ও সাংগঠনিক, এবং এটাই সবচেয়ে বেশি উদ্বেগের। জানা যাচ্ছে, যে শনিবারে ফেডারেশন ক্যাম্প ও কোচ নিয়ে সিদ্ধান্ত নিতে বসছে, ঠিক সেই সপ্তাহান্তেই ঘরোয়া প্রথম বিভাগ লিগ শুরু হওয়ার কথা। মানে জাতীয় দলের ক্যাম্প আর ক্লাবের স্বার্থ একই সময়ে টানাটানি করছে। বাংলাদেশের হকির অপারেটিং মার্জিন এতটাই সরু যে একটা জাতীয় ক্যাম্প আর একটা ঘরোয়া লিগ একসাথে চালানোর জায়গাই নেই। এটা কোনো নৈতিক ব্যর্থতা নয়, এটা নিছক সম্পদের অঙ্ক।

এবার সেই লেজারটা খুলি, যেটা আমি বছরের পর বছর ধরে রেখেছি। ঢাকা প্রিমিয়ার ডিভিশন লিগ ২৭ বছরে মাত্র ১৩ বার অনুষ্ঠিত হয়েছে। ২০১৯ থেকে ২০২১ পর্যন্ত কোনো লিগই শুরু হয়নি। আমি বলি — ঢাকা লিগ কখনো শুরুই হয়নি, কিন্তু ডেটা তবু কিক-অফ করেছে। ১৭ কোটি মানুষের দেশে আন্তর্জাতিক মানের একটি মাত্র হকি স্টেডিয়াম। যে লিগ টানা চলে না, সে লিগ আন্তর্জাতিক খেলোয়াড় তৈরি করতে পারে না। তাই আমার কাছে মূল পাপটা প্রতিভার অভাব নয়, প্রশাসনিক ব্যর্থতা। একজন খেলোয়াড় যদি সারা বছর কোনো প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচ না পায়, তবে জাতীয় দলের জার্সিতে ওর কাছ থেকে নিয়মিত পারফরম্যান্স আশা করা অসম্ভব।

আমি কখনো এই সংখ্যাগুলোকে শুধুই দুঃখের গল্প হিসেবে দেখিনি। এগুলো একটা ডায়াগনোসিস। xG মডেল বানানো মানে ভবিষ্যদ্বাণী নয়; এটা শেখা যে সুযোগগুলো কীভাবে স্বীকারোক্তি দেয়। ২০১৮ বিশ্বকাপে আমি ১,৮৪২টি শট হাতে কোড করে একটা এক্সপেক্টেড-গোলস মডেল বানিয়েছিলাম আর সেমিফাইনালের আগে লিখেছিলাম, ইংল্যান্ডের ১২টি গোলের ৯টি এসেছে সেট পিস থেকে, আর ওপেন প্লেতে প্রতি শটে তাদের xG মাত্র ০.০৭। আমি ক্রোয়েশিয়াকে এগিয়ে রেখেছিলাম। ক্রোয়েশিয়া ২-১ গোলে জিতল, অতিরিক্ত সময়ে। এরপর কলকাতার একটা আউটলেট মাসখানেক ধরে আমার টেবিলটা তাদের লেখায় ফিরিয়ে ফিরিয়ে ছাপছিল।

কিন্তু এই অভিজ্ঞতাই আমাকে শিখিয়েছে, মডেল আর ট্রফি এক জিনিস নয়। এশিয়ান চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির প্রেক্ষাপটে মডেলের কাজটা কঠিন, কারণ ইনপুট ডেটাই নেই। তবু একটা জিনিস মডেল ছাড়াও বলা যায়: বাংলাদেশের মতো দলের জন্য ভারত, কোরিয়া, মালয়েশিয়ার বিপক্ষে বাস্তবসম্মত কৌশল হলো গভীর ডিফেন্সিভ ব্লক, পাল্টা আক্রমণ, আর পেনাল্টি কর্নারের উপর নির্ভরতা। এটা অনুমান, সোর্স-সমর্থিত তথ্য নয়, আর আমি সেটা স্পষ্ট করে বলছি। যে দলের সংগঠিত আক্রমণ-প্যাটার্ন নেই, সে দল স্বাভাবিকভাবেই কর্নারের উপর ঝুঁকে পড়ে। এটাই 'পিসি ডিপেন্ডেন্সি' রিস্ক।

আর এখানেই জুনিয়র স্রোতের প্রশ্নটা আসে। বাংলাদেশ জুনিয়র এএইচএফ কাপ জিতেছে, প্রথমবার জুনিয়র বিশ্বকাপে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছে। কাগজে-কলমে এটা একটা উত্থান। কিন্তু আমার মডেলের কাজ এই উত্থানকে মুকুট পরানো নয় — বরং এটা যাচাই করা যে জুনিয়র সাফল্য আসলে সিনিয়র দলে রূপান্তরিত হচ্ছে কি না। এই রূপান্তরটা ঠিক জায়গায় ভাঙে — ২১ বছরের পরের ধাপে। জুনিয়র কোহর্ট শেষ হয়ে যায়, কারণ উপরে তাদের রাখার জন্য কোনো কাঠামো নেই, কোনো লিগ নেই, কোনো টাকা নেই। ২০২৪ সালে ডেইলি স্টারের 'মোর স্পোর্টস' বিভাগে আমি নারী হকি নিয়ে একটি ফিচার লিখেছিলাম — 'দশকের হাইবারনেশনের পর জাগরণ'। সেটা লেখার সময় আমি বুঝেছিলাম, সমস্যাটা লিঙ্গভিত্তিক নয়, সমস্যাটা একটাই — ধারাবাহিকতার অভাব।

২০১৭ সালে সোময় টিভির একটি অনুসন্ধানী প্রতিবেদনে বাংলাদেশের হকির অবনতি নিয়ে আমাকে বিশেষজ্ঞ হিসেবে উদ্ধৃত করা হয়েছিল, তখন আমি কালের কণ্ঠে রিপোর্টার ছিলাম। সেই দিন থেকে আজ পর্যন্ত মূল ডায়াগনোসিসটা বদলায়নি। আমি তখনো বিশ্বাস করি, আই-টেস্ট আর মডেল — দুটোই দরকার। আমি একবার আই-টেস্টে ভরসা করেছিলাম, যতক্ষণ না একটা পিভট টেবিল আমাকে সত্য দেখাল।

পাকিস্তানের প্রত্যাহারকে এখানে একটা বড় কাঠামোগত সংকেত হিসেবে পড়তে হবে। ভারত-পাকিস্তান দ্বিপাক্ষিক রাজনৈতিক দ্বন্দ্ব সরাসরি ক্রীড়া-অংশগ্রহণকে প্রভাবিত করছে। ভারত-আয়োজিত ইভেন্টে পাকিস্তানের বারবার অনুপস্থিতি দীর্ঘমেয়াদে তাদের র্যাঙ্কিং ক্ষয় ও শীর্ষ পর্যায়ের প্রতিযোগিতা থেকে বিচ্ছিন্নতার দিকে ঠেলে দিচ্ছে। আর বাংলাদেশ এর সুবিধাভোগী — কিন্তু নিজের উত্থানের ফলে নয়, বরং অন্য এক দেশের অকার্যকারিতার ফলে। এই পার্থক্যটা না বুঝলে আমরা ভুল শিক্ষা নেব।

প্যাটার্নটা নতুন নয়। ২০২২ সালের হকি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি, ২০২৫ সালের নভেম্বরে পাকিস্তানের বিপক্ষে প্লে-অফ — বাংলাদেশ বারবার এই একই 'অন্যের ছেড়ে দেওয়া সুযোগে' ঢোকার চক্রে পড়েছে। আমি একটা পাবলিক রেকর্ড রাখি, যেখানে আমার প্রতিটি ভুল পূর্বাভাসও লিপিবদ্ধ থাকে। সেই রেকর্ড আমাকে বলে, একটা স্লট পাওয়া আর একটা স্লট তৈরি করা — এক নয়।

বিপরীত দৃষ্টিকোণ: সম্পর্ক মানেই কারণ নয়

এখানে সবচেয়ে বড় যে ফাঁদে পড়ার আশঙ্কা, সেটা হলো মিথ্যা সান্ত্বনা। অনেকে বলবেন — 'দেখো, বাংলাদেশ আবার মহাদেশীয় মঞ্চে খেলছে, হকির দিন ফিরছে।' কিন্তু স্লট পাওয়া আর দলের স্তর উন্নত হওয়া — এই দুইয়ের মধ্যে সরাসরি সম্পর্ক নেই। স্লট পেয়েছি পাকিস্তানের প্রত্যাহারের কারণে, ভারত-পাকিস্তান রাজনীতির কারণে, আর এশিয়ান হকি ফেডারেশনের প্রশাসনিক বিবেচনার কারণে। এগুলোর কোনোটিই বাংলাদেশের খেলার মানের সাথে সম্পর্কিত নয়। সম্পর্ক আর কারণ এক জিনিস নয় — এটাই আমার প্রথম পাঠ।

কিন্তু এখানেই আমি দ্বিতীয় দিকটাও বলব, কারণ একতরফা সংশয়ও ভুল। এই টুর্নামেন্টকে হেয় করে দেখার কোনো কারণ নেই। একজন খেলোয়াড়ের জন্য কন্টিনেন্টাল মঞ্চে ভারত-কোরিয়ার মুখোমুখি দাঁড়ানোর অভিজ্ঞতা লিগের পাঁচটা ম্যাচের চেয়েও মূল্যবান। সেই অভিজ্ঞতা মাপা যায় xG দিয়ে নয়, মাপা যায় রিটেনশন দিয়ে — কতজন খেলোয়াড় ২১-এর পরেও খেলাটায় থাকে। আর এখানেই আসল ফ্রেমিং ঝুঁকিটা: যদি আমরা এই রিজার্ভ স্লটকে 'যোগ্যতা অর্জন' হিসেবে জনগণের সামনে উপস্থাপন করি, তাহলে ভবিষ্যতে বড় হার এলেই সমালোচনা আর হতাশা দুই বেড়ে যাবে। এটা দলের উপর অন্যায় চাপ।

আর একটা দিক আমাকে ভাবায় — আয়োজক সুবিধা। টুর্নামেন্ট ভারতে হচ্ছে, আর ভারতই এই টুর্নামেন্টের সবচেয়ে শক্তিশালী দল। মানে শক্তিশালী দলটাই কার্যত ঘরের সুবিধা পাচ্ছে — পরিচিত গ্যালারি, পরিচিত মাঠ, পরিচিত পরিবেশ। আমি দীর্ঘদিন ধরে এই প্যাটার্নটা খেয়াল করি: বড় দল আর ছোট দল একই নিয়মে বিচার হয় না, স্টেডিয়ামের আভা আর গণমাধ্যমের চাপ সিদ্ধান্তে প্রভাব ফেলে। এই টুর্নামেন্টে সেটা আরও স্পষ্ট হবে। এটা কোনো ষড়যন্ত্র নয়, এটা বাস্তব প্রভাব।

উপসংহার: পরের পদক্ষেপটা একটা নির্দিষ্ট সময়সীমার সাথে বাঁধা

টুর্নামেন্ট শুরু ২৭ অক্টোবর। তার আগে আমাদের তিনটি জিনিস নজরে রাখতে হবে। প্রথমত, কোচ নিয়োগ — যদি অভিজ্ঞ কোনো বিদেশি কোচ আসেন, সেটা ফেডারেশনের গুরুত্ব বোঝাবে; আর যদি শেষ মুহূর্তে কেউ আসেন, তাহলে প্রস্তুতি অপূর্ণই থাকবে। দ্বিতীয়ত, ক্যাম্প ও লিগের টানাটানির সমাধান — এই দুইয়ের মধ্যে জাতীয় স্বার্থকে অগ্রাধিকার দিতে হবে, নইলে খেলোয়াড়রা ক্লাব আর দেশের মধ্যে ছিঁড়ে যাবে। তৃতীয়ত, এশিয়ান হকি ফেডারেশনের রিজার্ভ-এন্ট্রি নিয়মটা যদি স্পষ্টভাবে প্রকাশ করা হয়, তাহলে ভবিষ্যতে যোগ্যতার হিসাবটা জবাবদিহিমূলক হবে।

আমি জানি, আমার হাতে থাকা তথ্যটা অসম্পূর্ণ, কোথাও কোথাও অসঙ্গতিপূর্ণ। কিন্তু ডেটার নীরবতাও একটা খবর। যে ফেডারেশন টুর্নামেন্টের তিন সপ্তাহ আগে কোচ খুঁজছে, তার কাছ থেকে আগামী ২৭ অক্টোবর মাঠে কী দেখতে পাব? সেটার উত্তর মাঠেই মিলবে — কিন্তু হিসাবটা আজ থেকেই শুরু। ভিড় গোল মনে রাখে; লেজার মনে রাখে সেই দৌড়গুলো, যা গোল বানিয়েছিল। এই এশিয়ান চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির লেজারে বাংলাদেশের নামটা লেখা হবে একটা খালি স্লটের জায়গায়। প্রশ্ন একটাই — খালি স্লটটা ভরবে প্রস্তুতি দিয়ে, নাকি খালি হাতেই নামতে হবে মাঠে?