ছয় শহর, আঠারো দিন, একটি প্রাদেশিক দল: পাকিস্তানি হকির যে হিসাবটা কেউ রাখছে না

আঠারো দিনে ছয়টি শহর। ইসলামাবাদ, রাওয়ালপিন্ডি, ওয়াহ ক্যান্ট, নারোওয়াল, লাহোর, গোজরা। ১২ থেকে ৩০ অক্টোবরের মধ্যে চীনের একটি দল পাকিস্তান সফর করবে — কিন্তু সেই দল চীনের জাতীয় দল নয়, গুয়াংডংয়ের প্রাদেশিক দল। প্রথম ম্যাচ ১৪ অক্টোবর, রাওয়ালপিন্ডির এমপিসিএল হকি স্টেডিয়ামে স্বাগতিক এমপিসিএলের বিপক্ষে। এরপর সারি সারি প্রাপ্তবয়স্ক বিভাগীয় দল — পাকিস্তান আর্মি, নেভি, পুলিশ, কাস্টমস, রেঞ্জার্স, পিডিসি। আর সফরের শেষ প্রান্তে দুটি বয়সভিত্তিক ম্যাচ: ২৬ অক্টোবর গোজরায় পাকিস্তান অনূর্ধ্ব-২১, ২৭ অক্টোবরে লাহোরে পাকিস্তান অনূর্ধ্ব-১৮।

সময়সূচিটা পড়তে গিয়ে আমি থেমে গিয়েছিলাম। একই সফরে দুটো সম্পূর্ণ আলাদা প্রতিযোগিতা-পরিবেশ তৈরি হচ্ছে। একদিকে বেতনভোগী, প্রাপ্তবয়স্ক, শারীরিকভাবে পূর্ণ বিভাগীয় দল। অন্যদিকে বয়সভিত্তিক জাতীয় দল, যাদের শরীর আর সিদ্ধান্ত গ্রহণের গতি এখনো পাক খায়নি। একই প্রতিপক্ষ, তেরো দিনের ফাঁকে, দুই রকম পরীক্ষা। ঘোষণাপত্রে এটাকে বলা হয়েছে সৌহার্দ্য ও অভিজ্ঞতা। কিন্তু সূচির গঠনটা সৌহার্দ্যের চেয়ে অনেক বেশি কাঠামোগত কিছু বলছে।

তিনটি ডেটা পয়েন্ট আর এক দিনের ভেজা মাঠ পেরোতে না পারলে আমি কোনো বর্ণনায় ভরসা করি না। এই সফরের জন্য আমার হাতে তিনটি ডেটা পয়েন্ট আছে — সূচির ভূগোল, প্রতিপক্ষের স্তরবিন্যাস, আর ফেডারেশনের একটাই ঘোষণা। চতুর্থটি, অর্থাৎ মাঠের ফল, এখনো আসেনি। তাই আজ আমি ফল নিয়ে লিখছি না, গঠন নিয়ে লিখছি।

প্রেক্ষাপট

পাকিস্তানি হকির ইতিহাস লেজারে লেখা। তিনটি অলিম্পিক সোনা — ১৯৬০ রোম, ১৯৬৮ মেক্সিকো সিটি, ১৯৮৪ লস অ্যাঞ্জেলেস। চারটি বিশ্বকাপ — ১৯৭১, ১৯৭৮, ১৯৮২, ১৯৯৪। যে দেশ একসময় গ্রাস করে রাখত বিশ্ব হকির ছন্দ, সেই দেশ এখন নিজের যুব দলের জন্য প্রতিপক্ষ খুঁজে চীনের একটি প্রাদেশিক ইউনিটকে আমন্ত্রণ জানাচ্ছে। এটি লজ্জার কথা নয়, এটি হিসাবের কথা।

হিসাবটা বুঝতে হলে ঘরোয়া কাঠামোতে ঢুকতে হয়। পাকিস্তানে ঘরোয়া হকির মেরুদণ্ড কোনো পেশাদার লিগ নয়, ক্লাব-মালিকানার বাজারও নয়। মেরুদণ্ডটা বিভাগীয় ও প্রাতিষ্ঠানিক দল: আর্মি, নেভি, পুলিশ, কাস্টমস, রেঞ্জার্স, পিডিসি, এমপিসিএল। খেলোয়াড় বাঁচে ক্লাব-বেতনে নয়, চাকরির বেতনে। এই মডেল খেলোয়াড়কে নিরাপত্তা দেয়, আর একই সঙ্গে বাজারের দিকে খেলাটার হাঁটা আটকে রাখে। কোনো স্পনসরকে টিকিট বিক্রি করে ফেরত দেওয়ার তাড়না থাকে না, কারণ টিকিটই আয়ের প্রধান সূত্র নয়।

আর চীনের দিকটা? চীন হকিতে বড় বিনিয়োগ করেছে, কিন্তু সেটা মূলত মেয়েদের দিকে। ২০০৮ বেইজিং অলিম্পিকে চীনা নারী দল রুপা জিতেছিল। পুরুষ দলের অগ্রগতি অনেক ধীর, আর প্রাদেশিক পর্যায়ে তার ছাপ আরও অস্পষ্ট। ফিআইএইচ র‍্যাংকিং শুধু জাতীয় দলের জন্য তৈরি; প্রাদেশিক বা বিভাগীয় দলের কোনো র‍্যাংকিং নেই। অর্থাৎ এই সফরকে র‍্যাংকিংয়ের মাপকাঠিতে মাপার কোনো পথ নেই, আর কেউ মাপার চেষ্টা করলেই সে ভুল হিসাব করবে।

আমি নিজে যখন খেলা দেখে পেনাল্টি কর্নার গুনতে শুরু করি, তখন কেউ আমাকে ডেস্ক পাঠায়নি। ২০১৭ সালের অক্টোবরে রংপুর ছেড়ে তিন সপ্তাহের বিনা-বেতনের ছুটিতে ঢাকায় গিয়েছিলাম, মৌলানা ভাসানীতে এশিয়া কাপ দেখতে। নিজের টাকায় আসন, নিজের হাতে কাগজের চার্ট। পুরো টুর্নামেন্টে আমি সাতচল্লিশটি পেনাল্টি কর্নার লিখেছিলাম — এন্ট্রি অ্যাঙ্গেল, ইনজেক্টরের অবস্থান, ড্র্যাগ-ফ্লিকের রিলিজ পয়েন্ট। মৌলানা ভাসানীতে আমি সাতচল্লিশটি পেনাল্টি কর্নার গুনেছিলাম; গোল এসেছিল তার একটিও থেকে নয়। ভারতের বাম-বেসলাইন রুটিনের ভাঙচুর সেই ডেস্কের ক্রিকেট কপির চেয়ে বেশি পড়া হয়েছিল। প্রেস বক্সে মেয়ে ছিলাম দুজন।

যে শিক্ষাটা ওখান থেকে এসেছে, সেটা সরল: যেকোনো দাবির আগে গুনতে হয়, আর গুনতে না পারলে চুপ করতে হয়। ২০১৮ সালের জুনে ঢাকার একটি চ্যানেলের বিশ্বকাপ প্যানেলে ফাইনালের আগে লিখে রেখেছিলাম — ক্রোয়েশিয়া বল দখলে জিতবে, ফ্রান্স ট্রানজিশনে জিতবে। ফ্রান্স ৪-২ জিতল। ওই টুর্নামেন্টে আমি একত্রিশটি হাইপোথিসিস রাখি আর প্রতিটির নম্বর দিয়েছিলাম; চারটি ভুল। হাইপোথিসিস লেজার রাশিয়ার ভবিষ্যদ্বাণী করেনি; আমি কোথায় ভুল ছিলাম সেটা ব্যাখ্যা করেছিল। এক প্যানেলিস্ট যখন বলেছিলেন নারীরা আবেগ পড়ে, স্পেস পড়ে না, তখন আমি আমার ভুলের হার পড়ে শুনিয়েছিলাম আর তাঁর হার জানতে চেয়েছিলাম।

২০২০ সালে ঢাকা প্রিমিয়ার লিগ বিলুপ্ত হলে স্টেডিয়াম ফাঁকা হয়ে গেল। খালি স্টেডিয়াম খেলাকে খালি করে না; খেলার কঙ্কালটা উন্মোচন করে। আমি বিটিভির টেপ আর্কাইভ নিয়ে চার মাসে প্রায় ষাট ঘণ্টার আশির ও নব্বইয়ের দশকের ফুটেজ দেখে মোহামেডান-আবাহনী দ্বৈরথ কাগজে দাঁড় করালাম। তাহির জামানকে খুঁজে বের করলাম, যিনি ঢাকায় লিগ খেলেছেন। তিনি বলেছিলেন, পাকিস্তানে গোলকিপারের কিটের দাম পাঁচ হাজার ডলার, স্টিকের তিনশো — যে দেশে ফুটবল খেলতে একটা বল লাগে। সেই বাক্যটাই আমার সব ম্যাচ-লেখায় একটা স্থায়ী অনুচ্ছেদ যোগ করিয়ে দিয়েছে: দর্শক, টার্ফ, গরম, ভ্রমণ, সরঞ্জামের খরচ। প্রেক্ষাপট আমার কাছে রঙ নয়, ট্যাকটিক্যাল ডেটা।

মূল বিশ্লেষণ

এই সফরের সবচেয়ে অর্থবহ তথ্যটি ম্যাচ নয়, প্রতিপক্ষের স্তরবিন্যাস। পাকিস্তান নিজের জাতীয় অনূর্ধ্ব-২১ ও অনূর্ধ্ব-১৮ দলকে খেলাচ্ছে একটি বিদেশি প্রাদেশিক দলের বিপক্ষে — অর্থাৎ সে সমমানের জাতীয় প্রতিপক্ষ জোগাড় করতে পারেনি, তাই বাইরে থেকে একটা ইউনিট আমদানি করেছে। এটা যেমন বাস্তববাদী সিদ্ধান্ত, তেমনই একটা ঘাটতির স্বীকৃতি।

দ্বিতীয় কাঠামোগত তথ্য হলো এক সফরে দুই প্রতিযোগিতা-প্রেক্ষাপট। প্রাপ্তবয়স্ক বিভাগীয় দলগুলো শারীরিকভাবে তৈরি, চাকরির নিরাপত্তায় খেলা, বছরভর প্রাতিষ্ঠানিক ম্যাচ খেলে। গুয়াংডং তাদের বিপক্ষে নামলে সেটা শক্তি ও সহনশীলতার পরীক্ষা। আর তেরো দিন পরে অনূর্ধ্ব-২১ বা অনূর্ধ্ব-১৮ দলের বিপক্ষে নামা মানে সম্পূর্ণ ভিন্ন গতির খেলা। একই সফরে একই প্রতিপক্ষ দুটি আলাদা পরীক্ষা দিলে, সফরের ফল থেকে কোনো একক সিদ্ধান্ত টানা যায় না। কে জিতল সেটা হিসেবে ঢোকার আগে প্রশ্ন করতে হবে — কোন ম্যাচ, কোন বয়স, কোন শারীরিক অবস্থা, কত দিনের ভ্রমণ-ক্লান্তি।

তৃতীয় তথ্য ভূগোল। ছয় শহরের তালিকায় লাহোর বা ইসলামাবাদ তো আছেই, কিন্তু ওয়াহ ক্যান্ট, নারোওয়াল আর গোজরাও আছে। এই ভূগোলটি আকস্মিক নয় — এটা পাকিস্তানের হকি-হৃদয়াঞ্চলে আন্তর্জাতিক এক্সপোজার ছড়িয়ে দেওয়ার সচেতন নীতি। গোজরা পাঞ্জাবের হকির পুরনো কেন্দ্র। সেখানে অনূর্ধ্ব-২১ ম্যাচ বসানো মানে স্থানীয় ছেলেরা কেবল টেলিভিশনে নয়, নিজের মাঠে বিদেশি দল দেখবে। ছোট শহরের ছেলের কাছে এটাই প্রথম বিশ্বমানের সংস্পর্শ।

চতুর্থ তথ্য অর্থনীতি। কোথাও স্পনসর নেই, সম্প্রচার চুক্তির উল্লেখ নেই, টিকিট আয়ের কথা নেই। এমনকি দল ঘোষণা, দর্শক সংখ্যা, স্কোরলাইন — যেগুলো প্রতিযোগিতামূলক ফিক্সচারে সাংবাদিকরা নিয়মিত টেনে আনেন — সেগুলোর একটিও নেই। যেখানে র‍্যাংকিং নেই, পয়েন্ট নেই, কোটা নেই, সম্প্রচার নেই, সেখানে থাকলেও থাকে কেবল সৌহার্দ্য আর পাইপলাইনের মিনিট। ফেডারেশনের সভাপতি মোহিউদ্দিন আহমেদ ওয়ানি সফরটিকে কূটনৈতিক সৌহার্দ্যের বার্তা হিসেবে বর্ণনা করেছেন, আর ঘোষণার একমাত্র উল্লেখযোগ্য ক্রীড়া-কারণ হলো তরুণ খেলোয়াড়দের আন্তর্জাতিক অভিজ্ঞতা দেওয়া।

এই দুই কারণেই আমার হিসাবে সফরটির প্রকৃত মূল্য মাঠে নয়, প্রশাসনিক সিদ্ধান্তে। এটাই বলছে সফরটি সাংস্কৃতিক ও তহবিল-পাইপলাইন হস্তক্ষেপ, প্রতিযোগিতামূলক মানদণ্ড নয়। পুরোনো বাংলায় বললে, এটা খেলার আওয়াজে বলা কূটনীতি।

যেটা হিসাবে ধরা যায়: ১২ থেকে ৩০ অক্টোবর, আঠারো দিন, ছয় শহর, কমপক্ষে দশটি ম্যাচ, নভেম্বরের আগে কোনোটিই ফিআইএইচ র‍্যাংকিংয়ের কোটা ছোঁবে না। এই সংখ্যাগুলোই আমাদের বলে দেয় এখানে মূল্যায়নের একক ম্যাচ নয়, সিরিজ।

বিপরীত ভাবনা

এই সফরকে সবাই লিখবে সুযোগ হিসেবে। আমি লিখতে চাই ব্যাকআপ পরিকল্পনা হিসেবে। এক্সপোজার সফর কখনো ाा হয়ে দাঁড়ায়, কখনো ঘাটতি ঢেকে রাখার আস্তরণ। দুটির পার্থক্য বোঝা যায় কেবল পরের বছরের ক্যালেন্ডার দেখলে। যদি এই সফরের পর পাকিস্তানের অনূর্ধ্ব-২১ দল এফআইএইচ-স্বীকৃত বয়সভিত্তিক ইভেন্টে না ফেরে, তবে গুয়াংডং সিরিজটা সিদ্ধান্তের বিকল্প হয়ে যাবে, সিদ্ধান্তের প্রস্তুতি নয়।

আরেকটা আস্তরণের কথা বলি। প্রাদেশিক দলের বিপক্ষে খেলে জেতা সহজ, আর একটা সহজ জয় অনেক সময় নিজের স্তর সম্বন্ধে ভুল সিদ্ধান্ত করায়। প্রতিপক্ষ দুর্বল হলে জেতার সংখ্যা বাড়ে, উন্নতির সংখ্যা নয়। আমি আমার হাইপোথিসিস লেজারে সেটাই লিখেছিলাম রাশিয়ায়, আর সেই অভ্যাসই এখানে বলছে: ফল এলেই ফলাফল ধরে নেওয়া যাবে না।

তাহলে আমার যুক্তি কবে ভেঙে পড়বে, সেটা আগেই লিখে রাখি। আমি ভুল প্রমাণিত হব যদি বারো মাসের মধ্যে পাকিস্তান অনূর্ধ্ব-২১ বা অনূর্ধ্ব-১৮ দল কোনো এফআইএইচ-স্বীকৃত প্রতিযোগিতায় অংশ নেয়, অথবা এই সিরিজের পুনরাবৃত্তি ঘটে আরও শক্তিশালী প্রতিপক্ষ নিয়ে। সে ক্ষেত্রে গুয়াংডং সফরটা একক ঘটনা নয়, সিরিজের প্রথম সংস্করণ হবে — আর আস্তরণের অভিযোগ মিথ্যা হয়ে যাবে।

আর খরচের দিকটা ভুলে গেলে হবে না। গোলকিপারের কিট পাঁচ হাজার ডলার, স্টিক তিনশো — এই অন্তর্দৃষ্টি ফুটবলের সাথে তুলনা করেই পেয়েছি, যেখানে একটা বলেই খেলা চলে। যে খেলায় সরঞ্জাম নিঃশব্দে সিদ্ধান্ত নেয় কে মাঠে নামবে আর কে নামবে না, সেখানে আন্তর্জাতিক এক্সপোজারের আসল মাশুল কিটের দামে গোনা হয়, ম্যাচের ফি-তে নয়। বিদেশি দল এলে ভিসা, থাকা, খাওয়া, নিরাপত্তা — সব বাজেটই ফেডারেশনকে টানতে হয়। এই বাস্তবেই হয়তো প্রাদেশিক দলটাই সবচেয়ে বাস্তবসম্মত প্রতিপক্ষ।

পরের ম্যাচে কী দেখব

২৬ অক্টোবর গোজরার অনূর্ধ্ব-২১ ম্যাচটিই নজরে থাকবে, কারণ সেটাই প্রকৃত নমুনা। সেদিন অনূর্ধ্ব-২১ দল যদি প্রাদেশিক দলের বিপক্ষে বল দখল, বৃত্তে প্রবেশ আর কর্নার জোগাড়ে পিছিয়ে থাকে, তবে প্রশ্নটা চীনের দল নিয়ে নয়, পাকিস্তানের পাইপলাইন নিয়ে। প্রতি কুড়ি মিনিটে আমি লিখব: কে বল ধরছে, কে কর্নার নিচ্ছে, কে ক্লান্ত হচ্ছে। আঠারো দিন পর হিসাবটা খুললেই দেখা যাবে — গুয়াংডং ছিল সিঁড়ি, নাকি চাদর।