২৩ মিটার লাইনের বাইরে: ইসলামাবাদের এসসিও হকি টুর্নামেন্টের রাজনৈতিক জ্যামিতি

নাসির বান্দা হকি স্টেডিয়ামের টার্ফ আজকাল ঘাসের চেয়েও বেশি রাজনীতির গন্ধে ভরা। ২০২৬ সালের ২০ নভেম্বর থেকে ২ ডিসেম্বর পর্যন্ত ইসলামাবাদে যে এসসিও হকি টুর্নামেন্ট বসছে, তার সবচেয়ে বড় খবর ম্যাচের তারিখ নয়, ডেডলাইন। পাকিস্তান হকি ফেডারেশন এসসিও সদস্য দেশগুলোর কাছে চিঠি পাঠিয়েছে, উত্তর চেয়েছে ১০ অক্টোবরের মধ্যে। আর সেই চিঠির কেন্দ্রে যে দেশটি বসে আছে, তার নাম ভারত।

চার বছর আগে ঠিক এই সময়ে আমি খুলনার ড্রয়িং রুমে বসে রাশিয়া বিশ্বকাপের ৬৪ ম্যাচ চার্ট করছি। তখনও ২৩ মিটার লাইন দিয়ে ম্যাচ পড়ার অভ্যাসটা তৈরি হয়ে গেছে। হকির ক্ষেত্রে সেই লাইন আরও নির্দয়। কারণ ওখানেই সিস্টেম আর সার্ভাইভাল আলাদা হয়ে যায়। কিন্তু ইসলামাবাদের এই টুর্নামেন্টের সমস্যা একেবারে অন্য জায়গায়। এখানে ২৩ মিটার লাইন চার্ট করার আগে একটা জরুরি প্রশ্নের উত্তর চাই—টুর্নামেন্টটা কোন মাপকাঠিতে খেলা হবে? এফআইএইচ-এর র্যাঙ্কিং পয়েন্টের ম্যাচ, নাকি শুধু কূটনৈতিক সৌজন্য?

এই টুর্নামেন্ট এফআইএইচ-এর স্বীকৃত প্রতিযোগিতা নয়। এটি শাংহাই কো-অপারেশন অর্গানাইজেশনের কাঠামোয় আয়োজিত একটি ডিপ্লোমেটিক ইভেন্ট, যার স্পোর্টিং গুরুত্ব কূটনৈতিক গুরুত্বের তুলনায় বড়ই কম। আমি বারবার এটা মনে রাখতে বলি কারণ হকি ভক্তের মন সহজেই বিভ্রান্ত হয়। ভারত-পাকিস্তান মুখোমুখি হচ্ছে শুনলেই পুরনো দিনের ইতিহাস মাথায় আসে। ১৯৮৫ এশিয়া কাপে ঢাকায় পাকিস্তানের কাছে ১-০ হারে বাংলাদেশ, সেই টেপ এখনও আমার কাসেট ডেকে সাজানো। কিন্তু ১৯৮৫ আর ২০২৬-এর মধ্যে ব্যবধান কেবল ৪১ বছরের নয়, দুটো ভিন্ন প্রশ্নের ব্যবধান।

পাকিস্তান হকি ফেডারেশনের চিঠির ভাষা নিজেই এই প্রশ্নের উত্তর দেয়। তারা আমন্ত্রণ পাঠিয়েছে, নির্বাচনী প্রক্রিয়ায় ডাকেনি। এফআইএইচ ওয়ার্ল্ড র‍্যাঙ্কিংয়ে ভারত যখন শীর্ষ পাঁচের আশপাশে, পাকিস্তান তখন কিশোর-দশকের নিচে নামার যুদ্ধ করছে। এই অসমতা এফআইএইচ প্রো লিগে থাকলে একটা হেডলাইন হতো—কামব্যাক, প্রতিশোধ, পুনর্জন্ম। কিন্তু এসসিওর কাগজে এর নাম হবে 'সদস্য রাষ্ট্রের অংশগ্রহণ'। শব্দচয়নই বলে দেয়, ম্যাচটা কূটনীতির, খেলার নয়।

আর এখানেই ট্রান্সফার ও ফিক্সচার ডিজাইনের একটা পুরনো পর্যবেক্ষণ ফিরে আসে। পাকিস্তানের এই আয়োজন আসলে সফট পাওয়ার। যে দেশের হকি পাইপলাইন সংকুচিত, স্টেডিয়ামের ছাদ মেরামতের খরচ মেলাতে হিমশিম খায়, সেই দেশ বড় টুর্নামেন্ট আয়োজন করে যে বার্তা দিতে চায়—আমরা এখনও ম্যাপে আছি। ১৯৭৮ সালের টেরেসের উপর বসে থাকা ভেন্যু থেকে ২০২৬ সালের এসসিও প্ল্যাটফর্মে লাফ, এটা হকির অগ্রগতির গল্প নয়, এটা ভূ-রাজনীতির প্রজেকশনের গল্প।

এখন আসলে যেই কথাটা সবাই এড়িয়ে যায়। সবাই বলে, ভারত হয়তো আসবে, হয়তো আসবে না। কিন্তু ভারতের অংশগ্রহণের সিদ্ধান্ত হকি ইন্ডিয়ার হাতে নেই। সেটা দুই সরকারের মধ্যে খেলা একটা অদৃশ্য ম্যাচ। ১০ অক্টোবরের ডেডলাইন, ভিসা, নিরাপত্তা ছাড়পত্র—এই শব্দগুলো কোনো কোচের ট্রেনিং ম্যানুয়ালে থাকে না, থাকে পররাষ্ট্র দপ্তরের ফাইলে।আমি ১৯৯০-এর দশকে প্রোথম আলোতে কাজ শুরু করার সময় শিখেছিলাম, ইভেন্ট আনুষ্ঠানের সুন্দর পোস্টারে বিশ্বাস করবেন না। ফাইল কোথায় আছে সেটা দেখুন। এই টুর্নামেন্টের আসল ফাইল ইসলামাবাদ-নয়াদিল্লির মধ্যে ঘুরছে, লাহোর বা চণ্ডীগড়ের হকি অ্যাসোসিয়েশনে নয়।

তাহলে স্পোর্টিং দিকটা কী? আমি কখনও এমন ম্যাচ নিয়ে ভবিষ্যদ্বাণী করি না যার স্কোয়াড ঘোষণা হয়নি। যা বলা যায় সেটা হলো কাঠামোগত। ২০ নভেম্বর থেকে ২ ডিসেম্বর—মাত্র ১৩ দিনের উইন্ডো। এই ধরনের সংকুচিত শিডিউলে ফিটনেস আর স্কোয়াডের গভীরতাই আসল মাপকাঠি হয়ে দাঁড়ায়। দুই দিন পরপর ম্যাচ মানে রোটেশন বাধ্যতামূলক। ট্রেনিং সেন্টারের পরিকাঠামো, সাপ্লাই চেইন, রিকভারি—এই তিনটিতে যার ব্যাংক ব্যালান্স ভালো, সে এগিয়ে থাকবে। যে দল প্রো লিগের লোডে ইতিমধ্যে অভ্যস্ত, তার পক্ষে এই লোড ম্যানেজ করা সহজ। যে দলের ফিক্সচার ক্যালেন্ডার, তার পক্ষে প্রতিটি ম্যাচ বোনাস ইনিংস।

আমি এই জায়গায় একটা হিসাবের কথা বলি, যেটা কেউ হিসাবের খাতায় লেখে না। টুর্নামেন্ট যদি এফআইএইচ-স্বীকৃত না হয়, তাহলে ফলাফলের অফিসিয়াল স্ট্যান্ডিং থাকবে না। ডিসেম্বরের যে ম্যাচটা কেউ জিতবে, জানুয়ারিতে তার রেজাল্ট কোনো প্রো ফাইল ছুঁয়ে যাবে না। এটা ছোট খবর নয়। এর মানে হলো, এই ম্যাচগুলোর একমাত্র মূল্য হয় কূটনৈতিক সৌজন্যে, নয় প্রস্তুতি পরীক্ষায়। কোনো দল যদি এখানে ফ্রিঞ্জ খেলোয়াড়দের খেলায়, সেটাকে আমি অবহেলা বলব না, আমি বলব—বুদ্ধিমান সিদ্ধান্ত। যে টুর্নামেন্ট কোনো পয়েন্ট দেয় না, সেখানে সেরা একাদশ পুড়িয়ে দেওয়া পেশাদারিত্বের অপব্যবহার।

এবার আসি সেই কোণায়, যেটা আমার সবচেয়ে বেশি নাড়া দেয়। মিডিয়া যখন 'ভারত-পাকিস্তান হকি পুনর্মিলন' শিরোনাম লেখে, তখন সে একটা জিনিস ভুলে যায়—হকির এই দ্বৈরথের পেছনে ক্রিকেটের মতো একই রকম ন্যাশনালিস্ট উন্মাদনা কাজ করে, অথচ হকির অবকাঠামো সেটা বহন করার সক্ষমতা হারিয়েছে। কোন রাজনৈতিক ঘটনা ঘটলে গোটা ইভেন্ট ভেস্তে যেতে পারে, সে হিসাব কেউ করে না। আমার কাছে এটাই সবচেয়ে বড় ঝুঁকি—এটির স্পোর্টিং ফলাফল যাই হোক, রাজনৈতিক ফলাফলটা ফলাফলের বাইরে থাকে। নাসির বান্দা স্টেডিয়ামের টিকিট বক্স যতই ভরে যাক, বাইলেটারাল ফাইল যদি বন্ধ থাকে, ম্যাচ হবে না।

আমার কাছে এই পুরো ব্যাপারটার ভিড়ের পেছনে যে শূন্যতা আছে, সেটা মনে পড়ে ২০২০ সালের। খালি স্টেডিয়ামের সেই বছর আমাকে শিখিয়েছিল, জনতার আওয়াজ কী কী লুকিয়ে রাখে। গোলমাল না থাকলে ধরা পড়ে—কোন কোচের নির্দেশ, কোন লাইনআপের ভুল, কোন বলের ভুল পথ। ইসলামাবাদের এই টুর্নামেন্টেও একটা বড় আওয়াজ শোনা যাচ্ছে—কূটনীতি, চেয়ারম্যানশিপ, পুনর্মিলন। সেই আওয়াজের নিচে আসল ছবিটা দেখতে চাই। সেই ছবিতে হকি আছে, কিন্তু সেটা হকির ছবি নয়, ম্যাপের ছবি।

তাহলে ১০ অক্টোবরের পর কী দেখবেন? আমি তিনটি সংকেত তালিকাভুক্ত করছি, যেগুলো আমি নিজে ট্র্যাক করব।

প্রথম সিগন্যাল—অফিসিয়াল কনফার্মেশন, মিডিয়া রিপোর্ট নয়। হকি ইন্ডিয়া বা সংশ্লিষ্ট সরকারি চ্যানেল কী বলে, সেটাই আসল। মিডিয়ার 'সম্ভাবনা' শব্দটা কোনো ডেটা নয়, কোনো ইঙ্গিত নয়।

দ্বিতীয় সিগন্যাল—এফআইএইচ-এর নীরবতা। এফআইএইচ যদি এই ইভেন্ট নিয়ে কোনো বিবৃতি না দেয়, সেটা নিজেই একটা বিবৃতি। এর মানে দাঁড়াবে, ফলাফলের অফিসিয়াল ওজন শূন্য। আর এটা জানলে স্কোয়াড সিলেকশনের স্ট্র্যাটেজিটাও বদলে যায়।

তৃতীয় সিগন্যাল—ভেন্যু রিপোর্ট। আমার অভিজ্ঞতা বলছে, ইভেন্টের আসল স্বাস্থ্য বোঝা যায় পিচ রোলে, লাইন পেইন্টিংয়ের প্রস্তুতি আর টার্ফ ম্যানেজমেন্টের খবরে। ভেন্যু প্রস্তুতি যদি ডেডলাইনের আগে থেকেই ছোট ছোট সংকেত দিতে শুরু করে, তাহলে বুঝবেন আয়োজকরা জানেন কারা আসবে। আর যদি সব কিছু শেষ মুহূর্তে ঝুলে থাকে, তাহলে আরেকটু অপেক্ষা করা ভালো।

আমার কাছে সবচেয়ে বড় আকর্ষণ তাই ম্যাচের স্কোরলাইন নয়। আমি জানতে চাই, ১০ অক্টোবরের মেইল বক্সে কী এল। কারণ হকির সবচেয়ে বড় রহস্য কখনও ডিফেন্সিভ ফর্টি-ওয়ানে থাকে না। থাকে সেই অফিস কক্ষে, যেখানে একটা সবুজ সিগন্যাল সব লাল আলোর চেয়ে ভারী। প্রেস কনফারেন্সের নয়, পাসপোর্ট সিলের।