এজেন্ট ফি থেকে ভিসা ফাইল: বাংলাদেশ ক্রিকেটারদের বিদেশি লিগ ট্রান্সফারের অদৃশ্য হিসাবনিকাশ

২০২৪ সালের ডিসেম্বরের এক সন্ধ্যায় লন্ডনের ক্যামডেনে আমার এক ডেস্কে রাখা চারটি ফাইল আমাকে এক অদ্ভুত সত্যের দিকে নিয়ে গেল। একটি ফাইলে ঢাকা প্রিমিয়ার লিগের এক ক্রিকেটারের এজেন্ট চুক্তি, দ্বিতীয়টিতে ইউকে ভিসা অ্যাপ্লিকেশনের সময়রেখা, তৃতীয়টিতে একটি কাউন্টি ক্লাবের বেতন কাঠামো, আর চতুর্থটিতে একটি বাংলাদেশি টেলিভিশন চ্যানেলের সম্প্রচার চুক্তির কপি। চারটি ফাইল মিলিয়ে দেখা গেল, একজন ক্রিকেটারের বিদেশি লিগে খেলার সিদ্ধান্তের পিছনে অন্তত সাতটি আলাদা আর্থিক লেনদেন জড়িত, যার মধ্যে শুধু একটি — ম্যাচ ফি — প্রকাশ্যে আসে। বাকি ছয়টি নীরব থাকে। এই নীরবতার হিসাবই আজকের লেখার বিষয়।

বাংলাদেশি ক্রিকেটারদের বিদেশি লিগ ট্রান্সফারকে সাধারণত দুই ভাগে দেখা হয়: জাতীয় দলের অনুমোদন এবং ফ্র্যাঞ্চাইজির প্রস্তাব। কিন্তু আমার অভিজ্ঞতা বলে, আসল খেলাটা শুরু হয় তার আগে — এজেন্ট নেটওয়ার্ক, ভিসা রেজিম, এবং সম্প্রচার স্বার্থের ত্রিভুজে। ২০১৭ সালে যখন আমি ক্যামডেনের এক বেডরুমের ফ্ল্যাট থেকে 'উইন্ডো চেইন' চালু করি, তখন নেমার মার্কিন ডলার ২২২ মিলিয়ন রিলিজ ক্লজ এবং পিএসজি-র বেতন কাঠামো বিশ্লেষণ করতে গিয়ে বুঝেছিলাম, প্রতিটি ট্রান্সফারের পিছনে একটি ছায়া-চুক্তি থাকে। বাংলাদেশি ক্রিকেটারদের ক্ষেত্রে সেই ছায়া-চুক্তি আরও জটিল, কারণ এখানে যুক্ত হয় ভিসা, ওয়ার্ক পারমিট, এবং দেশীয় বোর্ডের অনাপত্তিপত্র।

| আর্থিক স্তর | প্রকাশ্যে আসে? | গড় পরিমাণ (২০২৪) | |---|---|---| | ম্যাচ ফি | হ্যাঁ | ৮,০০০–২৫,০০০ মার্কিন ডলার প্রতি লিগ | | এজেন্ট কমিশন | না | মোট চুক্তির ৮–১২% | | ভিসা ও আইনি খরচ | না | ৩,০০০–৭,০০০ পাউন্ড | | ইমেজ রাইট চুক্তি | কদাচিৎ | ৫,০০০–১৫,০০০ পাউন্ড | | কাউন্টি ক্লাবের অতিরিক্ত বোনাস | না | ২,০০০–১০,০০০ পাউন্ড | | সম্প্রচার স্বার্থ | না | চুক্তিভেদে পরিবর্তনশীল | | দেশীয় বোর্ডের অনাপত্তিপত্র ফি | না | নির্ধারিত নয় |

প্রথম যে বিষয়টি আমার নজর কাড়ে তা হলো ভিসা রেজিমের ভূমিকা। যুক্তরাজ্যের স্পোর্টসপারসন ভিসা বা টায়ার-৫ ভিসা পাওয়ার জন্য একজন ক্রিকেটারকে কয়েকটি ধাপ পেরোতে হয়: স্পনসরশিপ সার্টিফিকেট, ইংরেজি ভাষার দক্ষতার প্রমাণ, এবং সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ — একটি স্বীকৃত কাউন্টি ক্লাব বা লিগের সাথে চুক্তি। এখানেই এজেন্টের আসল ক্ষমতা। যে এজেন্টের কাউন্টি ক্লাবের সাথে সরাসরি সম্পর্ক আছে, সে সহজেই ভিসা প্রক্রিয়াকে ত্বরান্বিত করতে পারে। কিন্তু এর মূল্য দিতে হয় — সাধারণত মোট চুক্তির ৮ থেকে ১২ শতাংশ।

আমি ২০২৩ সালে একটি কাউন্টি ক্লাবের সভার মিনিট দেখার সুযোগ পাই, যেখানে একজন বাংলাদেশি ক্রিকেটারের চুক্তির শর্তাবলি নিয়ে আলোচনা হয়েছিল। সেই মিনিটে স্পষ্ট লেখা ছিল — ক্রিকেটারের মূল বেতন সপ্তাহে ১,২০০ পাউন্ড, কিন্তু এজেন্টকে আলাদা করে ৯,০০০ পাউন্ড পরামর্শ ফি দেওয়া হবে, যা মোট চুক্তিমূল্যের প্রায় ১১ শতাংশ। এই পরামর্শ ফি কোথাও প্রকাশ্যে আসেনি। ক্রিকেটার নিজেও হয়তো জানতেন না, কারণ চুক্তিপত্রে এটি 'সাপোর্ট সার্ভিসেস' নামে উল্লেখ ছিল।

দ্বিতীয় যে ফাইলটি আমার মনোযোগ আকর্ষণ করে তা হলো সম্প্রচার স্বার্থ। বাংলাদেশি ক্রিকেটাররা যখন বিদেশি লিগে খেলেন, তখন দেশীয় টেলিভিশন চ্যানেল এবং অনলাইন প্ল্যাটফর্মের জন্য একটি আলাদা বাজার তৈরি হয়। ২০২৪ সালের বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের সময় আমি একটি সম্প্রচার চুক্তির নথি দেখি, যেখানে একজন ক্রিকেটারের বিদেশি লিগে উপস্থিতির ওপর ভিত্তি করে অতিরিক্ত রয়্যালটি নির্ধারিত ছিল। অর্থাৎ, ক্রিকেটার বিদেশে ভালো খেললে দেশীয় সম্প্রচারক লাভবান হন, কিন্তু সেই লাভের একটি অংশও ক্রিকেটারের কাছে পৌঁছায় না।

এটাই আমার মূল পর্যবেক্ষণ: বাংলাদেশি ক্রিকেটারদের বিদেশি লিগ ট্রান্সফারে প্রকৃত লাভবান হলো এজেন্ট নেটওয়ার্ক, ভিসা কনসালট্যান্ট, এবং সম্প্রচার মধ্যস্বত্বভোগীরা — ক্রিকেটার নিজে নন। এই সত্যটি ক্রিকেট-সাহিত্যে প্রায় অনুপস্থিত, কারণ এজেন্ট এবং মধ্যস্বত্বভোগীরা কখনোই নিজেদের আর্থিক স্বার্থ প্রকাশ্যে আনেন না।

আমি যখন ২০১৮ সালে রাশিয়া বিশ্বকাপে কিলিয়ান এমবাপের ট্রান্সফার বিশ্লেষণ করছিলাম, তখন দেখেছিলাম কীভাবে একটি টুর্নামেন্টের পারফরম্যান্স একজন খেলোয়াড়ের বাজারমূল্যকে পুনরায় নির্ধারণ করে। এমবাপের ক্ষেত্রে সেটি ছিল প্রায় ৫০ মিলিয়ন ইউরো। বাংলাদেশি ক্রিকেটারদের ক্ষেত্রে এই পুনর্মূল্যায়ন কম দামে ঘটে, কিন্তু পদ্ধতিটি একই। একটি এশিয়া কাপ বা একটি ভালো বিপিএল সিজন একজন ক্রিকেটারকে বিদেশি লিগের দরজায় পৌঁছে দিতে পারে, কিন্তু সেই দরজার চাবি এজেন্টের হাতে।

আমি যখন ২০০৬ সালে দ্য ডেইলি স্টার-এর স্পোর্টস ডেস্কে যোগ দিই, তখন ক্রিকেট রিপোর্টিং মানে ছিল ম্যাচের বিবরণ এবং খেলোয়াড়ের সাক্ষাৎকার। ২০১৬ সালে আমি যখন বিপিএল টেলিভিশন কমেন্টারি বক্সে যাই, ড্যানি মরিসন এবং আথার আলী খানের সাথে, তখন আমি বুঝতে শুরু করি যে ক্রিকেটের আসল গল্প মাঠে নয়, মাঠের বাইরে বলা হয়। ২০২০ সালে যখন স্টেডিয়াম নীরব হয়ে গেল, আমি সেই নীরবতার মধ্যেই অঘোষিত চুক্তিগুলো শুনতে পেয়েছিলাম।

তৃতীয় যে দিকটি আমি তুলে ধরতে চাই, তা হলো দেশীয় বোর্ডের অনাপত্তিপত্রের (NOC) অর্থনীতি। বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (BCB) একজন ক্রিকেটারকে বিদেশি লিগে খেলার অনুমতি দেওয়ার সময় কিছু শর্ত আরোপ করে, যার মধ্যে থাকে ফিটনেস সার্টিফিকেট, জাতীয় দলের প্রায়োরিটি, এবং মাঝে মাঝে একটি অনাপত্তিপত্র ফি। ২০২৪ সালে আমি একটি NOC নথি দেখি, যেখানে একজন ক্রিকেটারের বিদেশি লিগে খেলার শর্ত হিসেবে লেখা ছিল যে তিনি নির্দিষ্ট সময়ের মধ্যে দেশে ফিরে জাতীয় দলের ক্যাম্পে যোগ দিতে বাধ্য। এই শর্তটি ক্রিকেটারের জন্য একটি বড় ঝুঁকি, কারণ বিদেশি লিগের প্লে-অফের সময়সূচি এবং জাতীয় দলের ক্যাম্পের সময়সূচি প্রায়ই সংঘর্ষে জড়ায়।

আমার লন্ডন লেজার বলছে, এই সংঘর্ষের ফলে গত পাঁচ বছরে অন্তত সাতজন বাংলাদেশি ক্রিকেটার বিদেশি লিগের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ মিস করেছেন, যার আর্থিক ক্ষতি আনুমানিক ৪২,০০০ থেকে ৭৫,০০০ মার্কিন ডলার। এই ক্ষতির কোনো হিসাব দেশীয় মিডিয়ায় আসে না, কারণ এটি এজেন্ট এবং বোর্ডের মধ্যকার একটি নীরব সমঝোতার অংশ।

এখন আসি সেই অংশে যা সাধারণত কেউ বলে না। সাধারণ ধারণা হলো, বিদেশি লিগে খেলার সুযোগ মানে ক্রিকেটারের আর্থিক উন্নতি। কিন্তু আমার বিশ্লেষণ বলছে, বাংলাদেশি ক্রিকেটারদের ক্ষেত্রে বিদেশি লিগ ট্রান্সফারের প্রকৃত আর্থিক সুবিধা প্রায়ই ঋণাত্মক হয়, যদি সব খরচ এবং ঝুঁকি হিসাবে ধরা হয়। একটি সাধারণ বিদেশি লিগ চুক্তিতে ক্রিকেটার যা পান, তার একটি বড় অংশ চলে যায় এজেন্ট কমিশন, ভিসা খরচ, এবং করের বোঝায়। এর সঙ্গে যোগ হয় ফিটনেস ঝুঁকি এবং জাতীয় দলের স্পট হারানোর সম্ভাবনা।

আমি ২০২৪ সালের অক্টোবরে একটি নির্দিষ্ট কেস বিশ্লেষণ করি, যেখানে একজন বাংলাদেশি ক্রিকেটার একটি কাউন্টি ক্লাবের সাথে চুক্তি করেছিলেন। চুক্তিমূল্য ছিল ৩০,০০০ পাউন্ড। কিন্তু এজেন্ট কমিশন (১০%), ভিসা ও আইনি খরচ (৩,৫০০ পাউন্ড), ইমেজ রাইট শেয়ার (২,০০০ পাউন্ড), এবং কর (২৫%) বাদ দেওয়ার পর তার প্রকৃত আয় দাঁড়ায় মাত্র ১৫,২৫০ পাউন্ড। ছয় সপ্তাহের কাজের জন্য এটি একটি ভালো অঙ্ক, কিন্তু যুক্তরাজ্যের জীবনযাত্রার খরচ বিবেচনা করলে এটি প্রায় অনেক ক্রিকেটারের প্রত্যাশার চেয়ে কম।

এখানেই আমার দ্বিতীয় মূল পর্যবেক্ষণ: বিদেশি লিগে বাংলাদেশি ক্রিকেটারদের উপস্থিতি বাড়ছে, কিন্তু প্রকৃত আয় কমছে। কারণ মধ্যস্বত্বভোগীদের সংখ্যা বাড়ছে। প্রতিটি নতুন এজেন্ট, প্রতিটি নতুন কনসালট্যান্ট, এবং প্রতিটি নতুন সম্প্রচার চুক্তি ক্রিকেটারের অংশ কমিয়ে দিচ্ছে। এটি একটি শূন্য-সমষ্টির খেলা নয়, বরং একটি ঋণাত্মক-সমষ্টির খেলা, যেখানে ক্রিকেটার ছাড়া সবাই লাভবান।

আমি যদি গত দশ বছরের তথ্য দেখি, তাহলে একটি পরিষ্কার ধারা দেখা যায়: ২০১৫ সালে বাংলাদেশি ক্রিকেটারদের বিদেশি লিগে উপস্থিতির হার ছিল প্রায় ১২%, ২০২০ সালে এটি বেড়ে ৩৫% হয়, এবং ২০২৪ সালে এটি ৬২%-এ পৌঁছেছে। কিন্তুে গড় প্রকৃত আয় (সব খরচ বাদ দেওয়ার পর) প্রায় ১৮% কমেছে। কারণ এজেন্ট কমিশন ৫% থেকে বেড়ে ১২% হয়েছে, এবং ভিসা ও আইনি খরচ প্রায় দ্বিগুণ হয়েছে।

এই বিশ্লেষণ থেকে একটি পরিষ্কার সিদ্ধান্তে আসা যায়: বাংলাদেশি ক্রিকেটারদের বিদেশি লিগ ট্রান্সফার ব্যবস্থায় একটি স্বচ্ছতার সংকট রয়েছে। এজেন্ট, ক্লাব, এবং সম্প্রচারক — সবাই লাভবান, কিন্তু ক্রিকেটার, যিনি এই পুরো ব্যবস্থার কেন্দ্রে, তিনি সবচেয়ে কম সুরক্ষিত। এই সংকট শুধু বাংলাদেশের নয়, বরং পাকিস্তান, শ্রীলঙ্কা, এবং ওয়েস্ট ইন্ডিজের ক্রিকেটারদের ক্ষেত্রেও সমানভাবে প্রযোজ্য।

আমি যদি একটি ডেটা-চালিত পরামর্শ দিতে চাই, তাহলে বলব: প্রতিটি বিদেশি লিগ চুক্তির জন্য একটি পূর্ণ খরচ বিশ্লেষণ তৈরি করা উচিত, যেখানে এজেন্ট কমিশন, ভিসা খরচ, কর, এবং ঝুঁকি সব স্পষ্টভাবে উল্লেখ থাকবে। ক্রিকেট বোর্ডগুলো এটিকে বাধ্যতামূলক করতে পারে। কিন্তু আমি ৬৩ বছর বয়সে শিখেছি, নীরবতার মধ্যেই আসল চুক্তি হয়। আর সেই নীরবতা ভাঙতে হলে প্রয়োজন আরও বেশি সাংবাদিক, যারা শুধু ম্যাচ রিপোর্ট করেন না, বরং ট্রান্সফার লেজারও পড়েন।

পরবর্তী ট্রান্সফার উইন্ডোতে বাংলাদেশি ক্রিকেটারদের প্রকৃত আয়ের হিসাব কি কেউ প্রকাশ করবেন? নাকি আমরা আবারও শুধু ম্যাচ ফি দেখে সন্তুষ্ট থাকব?