চেইন ও কলাম: ক্রিকেটের নীরব ডেটা কি ব্লকচেইনে সৎ থাকবে?

ঢাকার একটি ঘরোয়া ম্যাচ। মিরপুরের বাইরে ছোট একটি মাঠ, দর্শক দুশোর কম। সাতাশতম ওভারে একটি বল ব্যাটসম্যানের প্যাডে লাগল, আম্পায়ার ইশারা করলেন লেগ বাই। স্কোরার তার খাতায় লিখলেন “লেগ বাই এক”। তিন ঘণ্টা পর টেলিভিশনের গ্রাফিক্সে সেই বলটি ফিরে এল “বাই এক” হিসেবে। দুই খাতা, দুই সত্য। ম্যাচের ফল বদলায়নি, কিন্তু একটি রান কে পাবে—ব্যাটসম্যান নাকি দল—সেই হিসাব দুই জায়গায় দুই রকম। আমি সেদিন বুঝেছিলাম, ক্রিকেটের সবচেয়ে ছোট একক কোনো ছক্কা নয়, কোনো উইকেট নয়; সবচেয়ে ছোট একক হলো একটি এন্ট্রি, একটি ঘর, একটি কলাম। আর সেই ঘরগুলো যদি কেউ পরে বদলে দিতে পারে, তাহলে খেলার ইতিহাসও নিঃশব্দে বদলে যেতে পারে। আমি প্রেস বক্স ছেড়ে স্প্রেডশিটের মঠ বানিয়েছি। ২০১৭ সালে, তেতাল্লিশ বছর বয়সে, লিভারপুলের একটি রেডিও স্টেশনের আরামদায়ক সম্পাদনার ডেস্ক ছেড়ে আমি হাতে-কলমে ডেটা টুকে রাখা শুরু করেছিলাম। সেই মৌসুমে আমি ৩৮০ ম্যাচের ১০,৮৪২টি শট টুকে রেখেছিলাম—অবস্থান, শরীরের অংশ, ডিফেন্সিভ চাপ, সব। আমার প্রথম প্রকাশিত লেখাটি সেই ডেটা দিয়েই যুক্তি দাঁড় করিয়েছিল যে মোহামেড সালাহ-র বত্রিশ গোলের প্রথম মৌসুম ছিল অলৌকিক নয়, পূর্বানুমেয়। দুইটি ট্যাবলয়েড সেটিকে উড়িয়ে দিয়েছিল। আমি কখনো সম্পাদককে ডেটা বাজেট চাইনি; সাবস্ক্রিপশন সফটওয়্যারের টাকা নিজের পকেট থেকেই দিয়েছি। সেই অভ্যাস আজও আছে, আর সেটাই আমাকে এই নতুন প্রশ্নে টেনে এনেছে: ক্রিকেটের ডেটাকে যদি কেউ অপরিবর্তনীয় করে রাখতে চায়, তাহলে ব্লকচেইন কি সত্যিই সেই উত্তর? প্রেক্ষাপটটা বোঝা দরকার। ক্রিকেট আজ বিশ্বের সবচেয়ে ডেটা-ঘন খেলাগুলোর একটি। একটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচে প্রতি ওভারে গড়ে ছয়টি বল, প্রতি বলে পিচ-ম্যাপ, রিলিজ পয়েন্ট, লাইন-লেংথ, ব্যাট-স্পিড, স্ট্রাইক-জোন, ফিল্ড-প্লেসমেন্ট—সব মিলিয়ে হাজার হাজার ডেটা পয়েন্ট জন্মায়। আইসিসি-র ডেসিসন রিভিউ সিস্টেম ২০০৮ সালে প্রথম টেস্ট ম্যাচে ব্যবহৃত হয়েছিল, শ্রীলঙ্কা বনাম ভারত সিরিজে; তারপর থেকে বল-ট্র্যাকিং প্রযুক্তি (হক-আই, ভার্চুয়াল আই) খেলার বিচারব্যবস্থার অংশ হয়ে গেছে। ২০১৯ সালের ওয়ার্ল্ড কাপ ফাইনালে বাউন্ডারি-কাউন্ট নিয়মের বিতর্ক, ২০১০ সালের পাকিস্তান স্পট-ফিক্সিং কেলেঙ্কারি, আইসিসি অ্যান্টি-করাপশন ইউনিটের দীর্ঘ তদন্ত—এসবই মনে করিয়ে দেয়, ক্রিকেটে ডেটা কেবল পরিসংখ্যান নয়, এটি টাকা, সুনাম আর বিচারের প্রশ্ন। বর্তমান টুর্নামেন্ট চক্রে এই চাপ আরও বেড়েছে। বিশ্বকাপ আর দ্বিবার্ষিক চক্রের মাঝে প্রতিটি ম্যাচ জাতীয় গর্বের সঙ্গে জড়িয়ে যায়। ভক্তরা পতাকা হাতে মাঠে ঢোল বাজান, আর একই সময়ে বুকমেকার, ফ্যান্টাসি লিগ, স্কাউট, ফ্র্যাঞ্চাইজি—সবাই সেই একই বল-বল ডেটার ওপর ভরসা করে। প্রশ্ন হলো, এই ডেটার উৎস কে যাচাই করে? কে গ্যারান্টি দেয় যে ম্যাচ শেষ হওয়ার পর স্কোরকার্ড বদলানো হয়নি? কে প্রমাণ করে যে কোনো বিশ্লেষক যে সংখ্যা দেখাচ্ছেন, সেটি আসল ম্যাচ থেকে এসেছে, নকল নয়? আমার স্প্রেডশিটের মঠে একটা নিয়ম আছে: কোনো সংখ্যা প্রকাশের আগে তিন মৌসুমের তুলনীয় ডেটা লাগবে। সেই নিয়ম আজ ক্রিকেটের ক্ষেত্রে আরও কঠিন, কারণ ক্রিকেটের ডেটা ছড়িয়ে আছে—স্কোরারের খাতা, সম্প্রচারকদের গ্রাফিক্স, ফ্র্যাঞ্চাইজির অভ্যন্তরীণ ফাইল, বোর্ডের রেকর্ড, ভক্তের অ্যাপ। একই বল নিয়ে পাঁচ জায়গায় পাঁচ রকম এন্ট্রি থাকতে পারে। এই বিচ্ছিন্নতাই ব্লকচেইনের আকর্ষণ। ব্লকচেইন আসলে কী দেয়, সেটি স্পষ্ট করা দরকার। ব্লকচেইন একটি বিতরণকৃত খাতা—একই রেকর্ড বহু কম্পিউটারে রাখা থাকে, আর নতুন এন্ট্রি যোগ করতে হলে নেটওয়ার্কের সম্মতি লাগে। একবার যোগ হলে সেটি বদলানো অত্যন্ত কঠিন, কারণ বদল করতে হলে পুরো ইতিহাস আবার গণনা করতে হয়। ক্রিপ্টোকারেন্সির বাইরে এর মূল মূল্য দুটি: সোর্স-প্রমাণ (provenance) এবং সময়-মুদ্রাঙ্ক (timestamp)। ক্রিকেটের প্রেক্ষাপটে এর মানে দাঁড়ায়—প্রতিটি বলের এন্ট্রি কে, কখন, কোন হাত থেকে লিখল, তার একটি মুছে ফেলা যায় না এমন সিলমোহর। ভাবুন, একটি টুর্নামেন্ট চলছে। স্কোরার একটি রান টাইপ করলেন। সেই এন্ট্রি যদি একটি সত্য-যাচাই নেটওয়ার্কে যায়, তাহলে সম্প্রচারক, বোর্ড, পরিসংখ্যান সরবরাহকারী—সবাই একই সূত্র থেকে পড়বেন। কেউ পরে যদি “লেগ বাই” থেকে “বাই” বানাতে চান, বদলটি দেখা যাবে। এই স্বচ্ছতা ক্রিকেটের জন্য নতুন কিছু নয়—আমরা চাই সবাই একই স্কোরকার্ড দেখুক। নতুন হলো, এই স্বচ্ছতাকে কারিগরি বাধ্যবাধকতায় রূপ দেওয়ার সুযোগ। প্রথম সম্ভাব্য ব্যবহার: বল-বল ডেটার উৎস-প্রমাণ। ক্রিকেটে বল-ট্র্যাকিং ডেটা আজ গোপন ফাইল। ভক্ত কেবল চূড়ান্ত গ্রাফিক্স দেখেন। যদি প্রতিটি বলের ট্র্যাকিং রেকর্ড একটি যাচাই-যোগ্য খাতায় সংরক্ষিত হতো, তাহলে স্বাধীন গবেষক পরেও পরীক্ষা করতে পারতেন যে একটি ওয়াইড-এর পরিমাপ সঠিক ছিল কি না। এতে খেলা বদলাবে না, কিন্তু খেলার সত্যের ভিত্তি মজবুত হবে। দ্বিতীয় ব্যবহার: অ্যান্টি-করাপশন। ২০১০ সালের স্পট-ফিক্সিং তদন্তে দেখা গিয়েছিল, সন্দেহজনক প্যাটার্ন ধরা পড়ে ডেটা বিশ্লেষণে—নির্দিষ্ট ওভারে নির্দিষ্ট ধরনের বল, অস্বাভাবিক ফিল্ড পরিবর্তন। যদি বাজি-বাজার আর ম্যাচ-ডেটা একই সময়-মুদ্রাঙ্কে সংযুক্ত থাকত, তাহলে তদন্তকারীরা দ্রুত প্রমাণ করতে পারতেন কোন এন্ট্রি কখন বাজারে গিয়েছিল। আইসিসি অ্যান্টি-করাপশন ইউনিট আজ বহু সূত্র মেলান; একটি অপরিবর্তনীয় সময়রেখা সেই কাজ সহজ করতে পারে। তবে—এবং এখানেই আমার সতর্কতা—ব্লকচেইন তদন্তের বিকল্প নয়, এটি কেবল প্রমাণের পথ ছোট করে। তৃতীয় ব্যবহার: খেলোয়াড়ের পারফরম্যান্স পাসপোর্ট। বাংলাদেশ থেকে ইংল্যান্ড—দুই দেশেই আমি দেখেছি, তরুণ খেলোয়াড়ের কেরিয়ার নির্ভর করে কে তার সংখ্যা বিশ্বাস করে। একটি ঘরোয়া লিগে করা রান যদি যাচাই-যোগ্য খাতায় থাকে, তাহলে স্কাউট, ফ্র্যাঞ্চাইজি, নির্বাচক—সবাই একই সংখ্যা দেখেন। স্যাটেলাইট-ক্লাব ব্যবস্থায় যেখানে বড় ক্লাব ছোট লিগের প্রতিভাকে “স্যাটেলাইট সম্পদ” বানায়, সেখানে একটি স্বচ্ছ ডেটা-খাতা ছোট লিগের ছেলেটির পক্ষে দাঁড়াতে পারে। সংখ্যা যদি সত্য হয়, তাহলে তার গলার জোর বাড়ে। চতুর্থ ব্যবহার: নিলাম ও মূল্যায়ন। ২০২৪ সালের আইপিএল নিলামে মিচেল স্টার্ককে কলকাতা নাইট রাইডার্স ₹২৪.৭৫ কোটি দিয়ে কিনেছিল, আর প্যাট কামিন্সকে সানরাইজার্স হায়দরাবাদ ₹২০.৫০ কোটি দিয়ে। এই সংখ্যাগুলো মুহূর্তে সারা বিশ্বে ছড়িয়ে পড়ে। কিন্তু এই মূল্যের পেছনের ডেটা—কোন পরিস্থিতিতে কে কত কার্যকর—তা কেউ পুরোপুরি যাচাই করতে পারে না। একটি স্বচ্ছ মূল্যায়ন-খাতা নিলামের যুক্তিকে পরিসংখ্যানের কাছে জবাবদিহি করতে বাধ্য করত। পঞ্চম ব্যবহার: ভক্ত-সম্পর্ক। ফ্যান টোকেন, ডিজিটাল সংগ্রহ, ভোটাধিকার—এসব আজ পরীক্ষামূলক। ক্লাব ও লিগ ভক্তকে সরাসরি সংযুক্ত করতে চায়। আমি সন্দিহান, কিন্তু আমি এটাও জানি, ভক্তরাই ক্রিকেটের সবচেয়ে অবহেলিত ডেটা-উৎস। তাদের ক্লিক, তাদের ভোট, তাদের হতাশা—এসব কেউ লিপিবদ্ধ করে না। এই সব সম্ভাবনার পাশে আমার মঠে আরেকটি নিয়ম আছে: আমি খবরের পেছনে ছুটি না, আমি আর্কাইভ মিলিয়ে দেখি। তাই আমি জিজ্ঞেস করি—ব্লকচেইন আসলে কোন সমস্যার সমাধান, আর কোন সমস্যা নিজেই তৈরি করে। প্রথম বড় সীমা: ওরাকল সমস্যা। ব্লকচেইন নিজে থেকে বল জানে না। কে বলবে মাঠে কী ঘটল? একজন মানুষ—স্কোরার, আম্পায়ার, বা একটি সেন্সর। সেই ইনপুট যদি ভুল হয়, তাহলে চেইন শুধু ভুলটিকে অমর করে রাখে। ২০১৯ ওয়ার্ল্ড কাপ ফাইনালের বাউন্ডারি-কাউন্ট নিয়ম নিয়ে যে বিতর্ক, সেটি ডেটার ভুল ছিল না—সেটি নিয়মের প্রশ্ন ছিল। চেইন নিয়ম বদলাতে পারে না। খারাপ ইনপুট ঢুকলে চেইন কেবল খারাপ ইনপুট স্মরণ রাখে। দ্বিতীয় সীমা: ব্যাখ্যা বনাম তথ্য। ডেটা আর তার ব্যাখ্যা এক নয়। একটি ১৪০ কিলোমিটার গতির ইয়র্কার লিপিবদ্ধ হতে পারে, কিন্তু সেটি কতটা কার্যকর ছিল, তা নির্ভর করে ব্যাটসম্যান, মাঠ, অবস্থানের ওপর। চেইন তথ্য সংরক্ষণ করে, ব্যাখ্যা নয়। এখানেই করিলেশন আর কার্যকারণের বিভ্রান্তি লুকিয়ে আছে। একটি সংখ্যা পুনরাবৃত্তি করবে কি না, সেটি বিশ্লেষকের কাজ, চেইনের নয়। তৃতীয় সীমা: আর্থিকীকরণের ঝুঁকি। ক্রিকেট ইতিমধ্যে বাজি, স্পন্সর আর সম্প্রচার-অর্থে ভারাক্রান্ত। ব্লকচেইন যদি খেলাকে আরও আর্থিক পণ্যে বদলে দেয়, তাহলে খেলাটি নিজের নীরব দিকগুলো হারাবে—এজ গ্রুপ, মহিলা ক্রিকেট, ঘরোয়া লিগ, যেখানে দর্শক কম কিন্তু যেখানে খেলাটি বাঁচে। খালি স্টেডিয়ামে ডেটা শ্বাস নিতে শিখেছে। ২০২০ সালে যখন খেলা বন্ধ, আমি ১,১০০ ম্যাচের হোম-অ্যাডভান্টেজ টুকে রেখেছিলাম; বন্ধ দরজার পেছনে হোম-উইন হার ৪৫.৩% থেকে ৩৯.১%-এ নেমেছিল। ক্রিকেটে সেই পরীক্ষা কম হয়েছে, কিন্তু সংযুক্ত দেশগুলোর লিগে দর্শকহীন ম্যাচে ঘরের দল হারিয়ে এসেছে। কারণ স্পষ্ট—সাফল্যের একটা অংশ আসলে ভিড়ের শব্দ, আর সেই শব্দ চেইনে ওঠে না। এখানে আমার স্পষ্ট মত: ব্লকচেইন ক্রিকেটের সত্য তৈরি করবে না। এটি কেবল প্রমাণ করবে কে কখন কী লিখেছে। পার্থক্যটি বিশাল। ক্রিকেটের আসল সংকট ডেটার অভাব নয়—সংকট হলো, কে ডেটা যাচাই করবে, কে তার ব্যাখ্যা দেবে, আর ভুল হলে কে জবাব দেবে। একটি অপরিবর্তনীয় খাতা সেই প্রশ্নগুলোর উত্তর দেয় না; এটি কেবল প্রশ্নগুলোকে আরও স্পষ্ট করে। চুপচাপ কলামগুলো মনে রাখে, যা চিৎকার করা প্রেস বক্স ভুলে যায়। আমার ১৯৯২ সালের ঢাকা লিগের দিনগুলো মনে পড়ে—উদিত ক্লাবে ওপেনার আর উইকেটকিপার হিসেবে খেলতাম, তখন ডেটা মানে ছিল একটি পেনসিল আর একটি কাগজ। কেউ ভাবত না, সেই কাগজের একটি লাইন পরে কারও কেরিয়ার বদলে দিতে পারে। আজ প্রযুক্তি এসেছে, কিন্তু দায়িত্ব একই—এন্ট্রিটি যেন সত্য হয়। পরের ওভারে আমি কী দেখব? আমি দেখব, কেউ কেবল প্রযুক্তির চাকচিক্য নিয়ে লিখছেন, নাকি কেউ স্কোরার, বিশ্লেষক, গ্রাউন্ডস্টাফ—এই নীরব কারিগরদের ডেটার কথা বলছেন। আমি দেখব, কোনো টুর্নামেন্ট একটি যাচাই-যোগ্য ডেটা-খাতা চালু করে কি না, আর সেটি নিয়ম বদলায় কি না। আর আমি দেখব, কেউ যখন বলবে “ডেটা কখনো মিথ্যা বলে না”, তখন কেউ প্রশ্ন করবে—ডেটা কে লিখল, আর কেন? কারণ আমি আর্কাইভ মিলিয়ে দেখি, আর আর্কাইভ আমাকে শিখিয়েছে: সত্য প্রযুক্তিতে থাকে না, সত্য থাকে সেই হাতে, যে কলামটি ভরেনি।