রেকর্ডের অন্য অর্ধেক: হ্যানয়ের ২:৫০:৪১ এবং এক নারী ম্যারাথনের গল্প

অক্টোবরের ৪ তারিখ, হ্যানয়। লাল নদীর বাঁধ ঘেঁষে ছুটে আসছেন এক নারী; পেছনে শহরের ছাদ, সামনে ফিনিশ লাইনের টেপ। ঘড়ি থামল ২:৫০:৪১-এ। ফাম থি হোং লে। টেককমব্যাংক ইন্টারন্যাশনাল ম্যারাথনের পঞ্চম মৌসুমে নারীদের শাখায় এটাই কোর্স রেকর্ড। এই সংখ্যা বিশ্বরেকর্ড নয়, কেউ তা দাবিও করেনি। তবু আমি বহু বছর ধরে যেখানে প্রথমে তাকাই, সেখানেই দাঁড়িয়ে আছেন একজন ভিয়েতনামি নারী — নিজের শহরের রাস্তায়, নিজের নামে লেখা একটি রেকর্ড নিয়ে। রাতের শিরোনামে এই গল্প পুরোটা আসে না। একটি শহরের সড়ক-দৌড়ের উত্থান, একটি আয়োজনের বাণিজ্যিক স্থাপত্য, আর এক দল নারীর নাম — যাদের কেউ গুনে রাখেনি — এই তিনটি একসাথে পড়তে হয়। আমি অন্য অর্ধেকটা গুনেছি, আর সংখ্যাটা বারবার নিজেকে নতুন করে লিখেছে। ঘটনাটা স্পষ্ট করা দরকার। হ্যানয় টেককমব্যাংক ইন্টারন্যাশনাল ম্যারাথন — পাঁচ মৌসুমের একটি শহুরে ম্যারাথন। এ বছরের মাঠে প্রায় ১৫ হাজার দৌড়বিদ, চারটি দূরত্ব — ৪২, ২১, ১০ আর ৫ কিলোমিটার। একদিনের এই দৌড়কে ঘিরে তিন দিনের এক এক্সপো; প্রায় ৪০ হাজার দর্শক, ৩০টি স্টল। স্পনসর তালিকায় আছে অ্যাডিডাস, টেককম লাইফ, টেককম ইনস্যুরেন্স, ওয়ানইউ। আয়োজক সানরাইজ ইভেন্টস ভিয়েতনাম, মহাপরিচালক আনহ ভো; সমর্থনে হ্যানয় ক্রীড়া কর্তৃপক্ষের উপপরিচালক ফাম সুয়ান তাই। অর্থাৎ এটি একটি সরকারি-বেসরকারি যৌথ আয়োজন, যার লক্ষ্য প্রতিযোগিতা নয়, অংশগ্রহণ আর শহরের সক্রিয়তা। সূত্র শুধু ৪/১০ তারিখটি দিয়েছে, বছর দেয়নি; অংশগ্রহণকারীদের ব্যক্তিগত সেরা বা মৌসুম-সেরার কোনো তথ্য নেই, কোর্স সার্টিফিকেশনের বিবরণ নেই, আবহাওয়ার মাপও নেই। তাই যেখানে আমি কোনো আন্তর্জাতিক মানদণ্ড টানছি, সেখানে সেটি সাধারণ অ্যাথলেটিক্স-জ্ঞান থেকে আসছে, এবং যেখানে নির্ভুলতা নিশ্চিত নয় সেখানে সেটি ‘যাচাই বাকি’ বলে চিহ্নিত থাকবে। ভিয়েতনামের সড়ক-দৌড় বাজার এখন বিস্তারের পর্যায়ে। পাঁচ মৌসুম, বাড়তে থাকা অংশগ্রহণ, এক্সপো-কেন্দ্রিক বাণিজ্য — এগুলো একটি উদীয়মান বাজারের চিহ্ন, এলিট পারফরম্যান্স-কেন্দ্রের নয়। এখানেই আমার প্রথম সংশয়: আমরা কি উত্থান আর উৎকর্ষকে গুলিয়ে ফেলছি? নারীর শাখা আগে নিই। ২:৫০:৪১। তুলনার জন্য একটি সংখ্যা দরকার। শিকাগো ২০২৪-এ চেপনগেটিচের বিশ্বরেকর্ড ২:০৯:৫৬ (মিশ্র রেস, যাচাই বাকি)। ব্যবধান প্রায় ৪০ মিনিট ৪৫ সেকেন্ড। শুধু নারীদের রেসে বিশ্বরেকর্ড ধরলে — লন্ডন ২০২৪, জেপচিরচির ২:১৬:১৬ (যাচাই বাকি) — ব্যবধানও প্রায় ৩৪ মিনিট। প্যারিস ২০২৪-এর ম্যারাথন এন্ট্রি স্ট্যান্ডার্ড নারীদের জন্য প্রায় ২:২৬:৫০, পুরুষদের ২:০৮:১০ (যাচাই বাকি)। অর্থাৎ দুই বিজয়ীই আন্তর্জাতিক চ্যাম্পিয়নশিপের দরজা থেকে ২০ থেকে ২৪ মিনিট দূরে। এটা কাউকে ছোট করার জন্য বলা নয়; এটা সংজ্ঞার প্রশ্ন। এখানে ‘রেকর্ড’ মানে টুর্নামেন্ট বা কোর্স রেকর্ড — এই ইভেন্টের নিজের পাঁচ মৌসুমের ভেতরের মাপকাঠি। বৈশ্বিক পারফরম্যান্সের বিচারে এর কোনো ওজন নেই। সবচেয়ে বড় ভুলটি হয় তখন, যখন কোর্স রেকর্ডকে জাতীয় রেকর্ড বা বিশ্বমানের সাফল্য হিসেবে শিরোনামে তোলা হয়। এরপর আসে পরিবেশ। হ্যানয়, অক্টোবরের শুরু, নিচু উচ্চতা (১০-২০ মিটার)। কিন্তু তাপমাত্রা প্রায় ২৮ থেকে ৩২ ডিগ্রি, আর্দ্রতা বেশি। শুকনো-ঠান্ডা ম্যারাথন-আবহাওয়ার তুলনায় এ ধরনের গরম-আর্দ্র পরিস্থিতি সাধারণত ৪ থেকে ৮ শতাংশ ধীর গতি তৈরি করে (মাঝারি নিশ্চয়তা)। মানে হলো, কাঁচা সংখ্যাটি ক্রীড়াবিদের প্রকৃত সামর্থ্যের চেয়ে বেশি খারাপ দেখায়। কোর্সটিও দ্রুত রেকর্ডের জন্য তৈরি নয় — লাল নদীর বাঁধ ধরে শহুরে লুপ, সেতু আর খোলা অংশ; এমন কোর্স শীতল, সমতল, উদ্দেশ্যপ্রণোদিত ম্যারাথন-কোর্সের চেয়ে ধীর। তারপর আছে দৌড়ের ছন্দ। তৃতীয় স্থানাধিকারী ডাং আন কুয়েতের বিবরণে আছে, শেষ কিলোমিটারগুলোতে প্রতিপক্ষরা ধীর হয়ে যাচ্ছিল আর তিনি গতি বাড়িয়ে তৃতীয় হয়েছিলেন। এটি একটি পজিটিভ-স্প্লিট, ক্ষয়মূলক রেসের ছবি — সমান-ছন্দে দ্রুত দৌড়ের নয়। কিন্তু দুঃখজনক সত্য হলো, সূত্র কোনো স্প্লিট টাইম দেয়নি। তাই দুই রেসের প্রকৃত আকৃতি — সমান না পজিটিভ — নিশ্চিতভাবে বলা অসম্ভব। স্প্লিট ডেটার এই অভাবই সবচেয়ে বড় ফাঁক। পোডিয়ামটা আরেকবার পড়ি। নারী: ১. হোং লে (ভিয়েতনাম), ২. দোয়ান থি ওয়ান (ভিয়েতনাম), ৩. মার্তা তিনসায়ে বিরেহান (ইথিওপিয়া)। পুরুষ: ১. হুইন আন খোই (ভিয়েতনাম), ২. তেসফায়ে কেরেস (ইথিওপিয়া), ৩. ডাং আন কুয়েত (ভিয়েতনাম)। আধা ম্যারাথনের নারীর শাখায় জিতেছেন জাপানের সায়েকি মাকিনো। ভিয়েতনামিরা দুই ম্যারাথনই জিতেছে, আর ইথিওপিয়ার আমন্ত্রিতরা দ্বিতীয়-তৃতীয়তে থেমেছে। অনেকেই এটাকে আঞ্চলিক শক্তিমত্তার সংকেত বলবেন। আমি বলব, এর নাম নিজের মাটিতে দেশীয় শক্তি বনাম মাঝারি মানের আন্তর্জাতিক আমন্ত্রণ। আমন্ত্রণ-তালিকা যদি শীর্ষমানের হতো, ইথিওপিয়ার নামগুলো প্রথমে থাকত। আধা ম্যারাথনে জাপানি এক নারীর জয় আবার অন্য কথা বলে — এশিয়ায় জাপানি সড়ক-দৌড়ের ঐতিহ্য নির্ভরযোগ্য, আর সেটাই আমন্ত্রণ-তালিকার মানদণ্ড। একটি কথা মনে রাখা দরকার: এই দুই বিজয়ীর বয়স কোথাও দেওয়া নেই। না বয়স, না ব্যক্তিগত সেরা, না মৌসুম-সেরা। ফলে কেউ বলতে পারবে না এটি তাঁদের শীর্ষবিন্দু, নাকি স্বাভাবিক দিনের ফল, নাকি উন্নতির ধাপ। শুধু ডাং আন কুয়েতের (জন্ম ১৯৯০) একটি বয়স-অ্যাঙ্কর আছে — মাঝ-তিরিশে তিনি ম্যারাথনের বর্ধিত শীর্ষপর্বের কিনারায়, আর তাঁর বর্ণিত কৌশলগত পরিপক্বতা (টপ-ফাইভ লক্ষ্য, প্রতিপক্ষ ক্লান্ত হলে ত্বরান্বিত হওয়া) একজন অভিজ্ঞ দৌড়বিদের চিহ্ন। আরও একটি স্তর আছে, যেটি সাধারণত কেউ লেখে না — শাসন ও নিয়ন্ত্রণ। এই ম্যাটেরিয়ালে ডোপিং, যোগ্যতা বা প্রযুক্তিগত নিয়ম নিয়ে কোনো লাল পতাকা নেই; এই স্তরের পারফরম্যান্সে ডোপিং-ঝুঁকি কাঠামোগতভাবেই কম, কারণ সময়গুলো সন্দেহজনক কোনো সীমার অনেক নিচে (উচ্চ নিশ্চয়তা)। বরং এই ধরনের আয়োজনে আসল ঝুঁকি কোর্স মাপজোক ও টাইমিংয়ের নির্ভুলতায় — আর সূত্র সেটি নিয়ে চুপ। একটি নন-লেবেল গণ-আয়োজনে অ্যান্টি-ডোপিং পরীক্ষার ঘনত্ব সাধারণত এলিট লেবেল রেসের চেয়ে অনেক কম হয় (মাঝারি নিশ্চয়তা)। আয়োজক দিকটাই একমাত্র সিস্টেম-উপাদান, যার স্পষ্ট প্রমাণ আছে। সানরাইজ ইভেন্টস ভিয়েতনাম দীর্ঘমেয়াদি কমিউনিটি-ক্রীড়া কৌশলের কথা বলে — অভ্যাস, সারা বছরের সক্রিয়তা, ব্যবসা ও পর্যটনের সম্প্রসারণ। ক্রীড়াবিদ-স্তরের দল বা প্রশিক্ষণ-ব্যবস্থার কোনো তথ্য সূত্রে নেই; তাই কোচিং, সহায়ক কর্মী বা প্রশিক্ষণ-পরিবেশ নিয়ে দায়িত্বশীল কিছু বলা অসম্ভব (উচ্চ নিশ্চয়তা)। কেন এই ফাঁকগুলো জরুরি? কারণ আমার নিজের দেশে আমি এটা দেখেছি। ২০১৭ সালে জাতীয় অ্যাথলেটিক্স চ্যাম্পিয়নশিপের রেজাল্ট শিট নিয়ে বসে গুনেছিলাম — ৬২টি ফাইনাল, পরদিনের ঢাকার পত্রিকাগুলোতে উল্লেখ পেয়েছিল নয়টি, তার মধ্যে নারীদের তিনটি। তখন থেকে আমি প্রতিটি লেখা শুরু করি একটি এমন সংখ্যা দিয়ে, যেটা আমি নিজে গুনেছি। একশ বিশটি শব্দ একটি গোটা কেরিয়ার ধরে রাখতে পারে, যদি ধীরে পড়া হয় — ২০১৮ সালে মালয়েশিয়ায় নারী ক্রিকেটে ভারতকে হারানোর খবর পত্রিকার ১৪ নম্বর পাতায় ১২০ শব্দে ছাপা হয়েছিল, যেদিন রাশিয়া বিশ্বকাপ পেয়েছিল চোদ্দ পাতা। কভারেজের বিতর্ক আমি সেন্টিমেন্ট দিয়ে নয়, স্প্রেডশিট দিয়ে করি। তাই হ্যানয়ের ২:৫০:৪১ নিয়ে আমার প্রশ্নও একই — কতটুকু ক্রীড়া, কতটুকু বাজার? এখানেই আমার আসল দ্বিমত। হ্যানয়ের এই রেসটি ক্রীড়া-মূল্যে নয়, বাণিজ্য-মূল্যে বড়। টাইটেল স্পনসর, ৩০টি বুথ, ৪০ হাজার এক্সপো-দর্শক, অ্যাডিডাস আর টেককম-পণ্যের অ্যাক্টিভেশন — এগুলো প্রতিযোগিতামূলক তাত্পর্যকে ছাপিয়ে যায়। এটা দোষের নয়; স্পষ্টভাবে বলা ভালো, এই আয়োজন প্রতিযোগিতা নয়, অংশগ্রহণ আর শহরের সক্রিয়তাকে কেন্দ্র করে গড়া। ৪২/২১/১০/৫ — এই বহু-দূরত্বের স্থাপত্য, তিন দিনের এক্সপো, এই সবই ব্র্যান্ড-চালিত শহুরে ম্যারাথনের চিরচেনা নকশা। সুতরাং কেউ যদি বলেন ভিয়েতনাম আন্তর্জাতিক ম্যারাথনে শক্তি দেখাল, সেটা বাড়াবাড়ি। ইথিওপিয়ার আমন্ত্রিতরা সম্ভবত মাঝারি মানের বা পেসমেকার; তাদের হারানো সত্য আঞ্চলিক শক্তিমত্তার প্রমাণ নয়। আর কোর্স সার্টিফিকেশন (AIMS/ওয়ার্ল্ড অ্যাথলেটিক্স মাপজোক) সূত্রে নেই — তাই এই কোর্স রেকর্ডটি আন্তর্জাতিকভাবে স্বীকৃত মাপ কি না, সেটাও অনিশ্চিত। একটি সাবধানবাণী আমার নিজের মহাদেশের জন্য। বাংলাদেশে একজন ইংল্যান্ডে জন্মানো, ইংল্যান্ডে-বসবাসী স্প্রিন্টার — ইমরানুর রহমান — এশিয়ান ইন্ডোর সোনা আর প্যারিসের ওয়াইল্ডকার্ড নিয়ে যখন গোটা ‘পুনরুজ্জীবনের’ বর্ণনা হয়ে ওঠেন, তখন ঘরোয়া পাইপলাইনের অনুপস্থিতি — বিশেষ করে নারীদের পথের অনুপস্থিতি — অগ্রগতির ছদ্মবেশে ঢাকা পড়ে যায়। হ্যানয়ের ক্ষেত্রেও একই সতর্কতা খাটে: একজন বা দুইজন বিজয়ী গোটা সিস্টেমের প্রমাণ নয়। স্টেডিয়াম যখন খালি হলো, তখন সবচেয়ে লম্বা ল্যাপটি ছিল সেই ল্যাপ, যেটা কেউ সময় মাপেনি। তবু হ্যানয়ের সংখ্যাটা ফেলে দেওয়ার নয়। একটি উদীয়মান বাজার যেখানে নারীদের ম্যারাথনে কোর্স রেকর্ড গড়ে, সেখানে অন্তত রাস্তাটা তৈরি হচ্ছে — যা আমার দেশের অনেক বিভাগে আজও নেই। প্রশ্নটি সরল: ভিয়েতনাম এই অংশগ্রহণের ঢেউকে ক্রীড়া-উৎকর্ষের পাইপলাইনে বদলাতে পারবে, নাকি শুধু স্পনসরের বোর্ডেই আটকে থাকবে? আমি নারীদের অনুসরণ করি — শিকড়: নারী। পরের মৌসুমে হোং লে-র ঘড়ি যদি ২:৫০ থেকে নেমে ২:৪০-এর দিকে হাঁটে, তখন আমরা বুঝব গল্পটা শুধু মার্কেটিং ছিল না।