জুতোর সোনা: এশিয়ান গেমসে বাতিল পদক এবং হাঁটুর খেলায় নতুন এক বাছাই-দরজা

রংপুর স্টেডিয়ামের ঘড়িটা সেদিন দর্শকদের সঙ্গে একমত হয়নি। ২০১৭ সালের জুন, স্কুল মিট, সিন্থেটিক ট্র্যাক নেই, হাতে ধরা স্টপওয়াচ — আর আমার হাতে বিয়াল্লিশ জন আন্ডার-১৬ ছেলের নাম।

আমি বাইশ জন ছেলের ১০০ মিটার নিজে টাইম করলাম, তারপর ফেডারেশনের অফিসিয়াল শিটের সঙ্গে মেলালাম। বিয়াল্লিশটা টাইমের ছয়টায় ফারাক দশমিক দুই সেকেন্ড বা তার বেশি। মিটের সবচেয়ে দ্রুত অফিসিয়াল মার্ক ছিল ১১.৬ সেকেন্ড — আমার ঘড়িতে সেটি দশমিক চার সেকেন্ড ধীর। সেদিন রাতেই একটা নিয়ম আমার মগজে বসে গেল: কোনো সময় লিখতে হলে আগে লিখতে হবে সেটি হাতে ধরা না ইলেকট্রনিক।

এশিয়ান গেমসের হাঁটুর ফলাফলের শিটে ঢোকার আগে মাথায় সেই ঘড়িটাই ছিল। সেখানে পরপর তিনটি লাইন। কাজাখস্তানের ইয়াসমিনা টোকসানবায়েভা, সময় ৩:২২:২০, সোনা। রানার-আপ চীনের দানজেংকুজোং-য়ের চেয়ে প্রায় চার মিনিট এগিয়ে। আর তিন নম্বর লাইনটা চার নম্বরের চেয়েও বড় — ব্যবহৃত জুতা ওয়ার্ল্ড অ্যাথলেটিক্সের অনুমোদিত তালিকায় নেই, সোনা বাতিল।

সোনার চেয়ে জুতোর তালিকা আগে পড়তে হয়। সেটাই এই কাণ্ডের আসল বিষয়।

কনটেক্সট: হাঁটুর খেলা, দুটো নিয়মের দুনিয়া

প্রথমেই সীমানা পরিষ্কার করা দরকার। এশিয়ান গেমস চালায় অলিম্পিক কাউন্সিল অব এশিয়া, অ্যাথলেটিক্স ইভেন্ট চলে এশিয়ান অ্যাথলেটিক্স অ্যাসোসিয়েশনের ছাতার নিচে, কিন্তু কারিগরি বিধিমালার চূড়ান্ত মালিক ওয়ার্ল্ড অ্যাথলেটিক্স। মানে হলো — মহাদেশীয় এই আসরের ফলাফলও গ্লোবাল গভর্ন্যান্স-স্তরের এক বিধি দিয়ে বাতিল হতে পারে। এই কাঠামোটাই এই ঘটনার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ স্ট্রাকচারাল বৈশিষ্ট্য।

রেস ওয়াকিং দৌড় নয়। এর টেকনিক্যাল শর্ত কঠিন — সমর্থনকারী পা হাঁটুতে সোজা রাখতে হবে, দুই পায়ের মধ্যে মাটির সঙ্গে যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন হওয়া যাবে না। দূরত্বও ভিন্ন——২০ কিলোমিটার, ৩৫ কিলোমিটার, আর ঐতিহাসিকভাবে ৫০ কিলোমিটার। ৫০ কিমি হাঁটুর পথ ২০২৬ সালের সাইকেল থেকে বাদ পড়েছে, কিন্তু এশিয়ান স্তরে এখনো মাঝে মাঝে নন-স্ট্যান্ডার্ড দীর্ঘ দূরত্বের হাঁট হয়। এটাই পরে কাজে লাগবে।

এশীয় হাঁটুর প্রতিমূর্তিটা গত দুই দশকে তৈরি করেছে চীন — ছেলেদের ও মেয়েদের দুই বিভাগেই। তাই পোডিয়ামে চীনের এক-দুই ফিনিশ নতুন তথ্য নয়, পুরনো কাঠামোর পুনরাবৃত্তি। জাপান ধারাবাহিক কিন্তু দ্বিতীয় শ্রেণির শক্তি। মধ্য এশিয়া থেকে কেউ সামনে উঠে এলে সেটা ব্যতিক্রম, আর ব্যতিক্রম মানেই অডিটের বিষয়।

আর অডিটের ধাপগুলো এখানে পরিষ্কার: মাঠের কারিগরি কর্মকর্তা বিষয়টা ধরলেন, ওয়ার্ল্ড অ্যাথলেটিক্সকে লিখলেন, ওয়ার্ল্ড অ্যাথলেটিক্স বাতিলের সিদ্ধান্ত দিল, সেই সিদ্ধান্ত ক্রীড়াবিদকে জানানো হলো, ক্রীড়াবিদ জুরিতে আপিল করলেন, ফলাফল এখন প্রভিশনাল। এই শিকলে পাঁচদফা নেই — চার দফা। আর শেষ ধাপটা খোলা।

আমি যেকোনো ট্যালেন্ট প্রজেকশনের আগে অন্তত দুইশো শব্দের মেথড নোট লিখি। এই লেখাটার মেথড নোট হলো এটাই: সূত্র একটি মাত্র প্রকাশনা, দ্য এক্সপ্রেস ট্রিবিউন, আর প্রতিবেদনের বেশিরভাগ তথ্যবিন্দুতে সোর্স-অ্যাট্রিবিউশন নেই। তাই আমি অনুমান করব না, ফাঁকগুলো ফাঁক হিসেবেই চিহ্নিত করব।

কোর: ঘড়ি আগে, তারপর জুতা, তারপর পদক

৩:২২:২০। প্রথমে এই সংখ্যাটা ধরি। মেয়েদের ২০ কিমি হাঁটুর বিশ্বরেকর্ড সীমানা ১ ঘণ্টা ২৪ থেকে ১ ঘণ্টা ২৬ মিনিটের মধ্যে। ৩৫ কিমি হাঁটুর সেরা মান ২ ঘণ্টা ৩৭ থেকে ২ ঘণ্টা ৪০ মিনিট। অর্থাৎ তিন ঘণ্টা বাইশ মিনিট বিশ সেকেন্ড কোনো স্ট্যান্ডার্ড হাঁটুর দূরত্বের সঙ্গেই মেলে না — ২০ কিমির জন্য এটা অনেক ধীর, ৫০ কিমির জন্য অনেক দ্রুত। প্রতিবেদনটিতে আবার এই ইভেন্টকে একবার 'রেস ওয়াকিং' এবং আরেকবার 'ম্যারাথন ইভেন্ট' বলা হয়েছে। ম্যারাথন আর রেস ওয়াক দুটো আলাদা শৃঙ্খলা — টেকনিক্যাল বিধি আলাদা, জুতোর বিধিমালার থ্রেশহোল্ড আলাদা, প্রতিযোগিতার মানচিত্র আলাদা। ফলে দূরত্ব স্পষ্ট হওয়ার আগে এই ৩:২২:২০-কে কোনো বেঞ্চমার্ক হিসেবে ব্যবহার করা দায়িত্বজ্ঞানহীন। I count minutes the way archaeologists count strata: slowly, and in order. এখানে ক্রমটা হলো — দূরত্ব, তারপর জুতা, তারপর পদক।

দ্বিতীয় সংখ্যাটা হলো চার মিনিট। রানার-আপ দানজেংকুজোংয়ের চেয়ে প্রায় চার মিনিট এগিয়ে থাকা এলিট চ্যাম্পিয়নশিপ হাঁটে অস্বাভাবিক বড় ব্যবধান। এর তিনটে ব্যাখ্যা সম্ভব, এবং তিনটেই পরস্পর-অসম্পর্কিত নয়। এক, সত্যিই অনেক বেশি শক্তিশালী এক অ্যাথলেট। দুই, মাঠ দুর্বল। তিন, ব্যবহৃত জুতো পরিমাপযোগ্য সুবিধা দিয়েছে। তথ্য দিয়ে এই তিনটির মধ্যে বাছাই করা যাচ্ছে না — এবং এই অক্ষমতাটাই এখানে সৎ উত্তর।

কিন্তু দূরত্ব আর ব্যবধানের চেয়ে বিশ্লেষণাত্মকভাবে বড় জিনিসটা হলো বাতিলের কারণ। সোনা যাচ্ছে জুতোর বিধিমালার জন্য। ডোপিংয়ের জন্য নয়, লেন-ভঙ্গ বা ফলস স্টার্টের জন্য নয়। ওয়ার্ল্ড অ্যাথলেটিক্সের শু-রেগুলেশন অনুযায়ী প্রতিযোগিতার আগে জুতা লাগবে অনুমোদিত তালিকায়, সাধারণত যা ওপেন মার্কেটে পাওয়া যায় এবং নির্দিষ্ট অ্যাপ্রুভাল ডেটাবেসে নথিবদ্ধ থাকে। কারিগরি কর্মকর্তার ভাষ্য স্পষ্ট — 'ভুল জুতা' মানেই নয়, 'তালিকায় না থাকা জুতা' মানেই আপত্তি।

The Rangpur audit began when the clock disagreed with the crowd. এখানেও ঘড়িটা একটা সনদপত্রের সঙ্গে অসহমত, আর সনদপত্রটা মেশিনের তৈরি নয়, ডেটাবেসের।

এই জায়গাতেই ব্যাপারটা নতুন। এই তালিকা আর নিছক কাগজপত্র নয়, এটা এখন এক বাছাই-দরজা (eligibility gate)। জুতো খেলাটার পারফরম্যান্স-ভেরিয়েবল হয়ে উঠেছে, তাই অনুমোদিত তালিকা হয়ে উঠেছে ফল-বাতিলকারী। মজার বিষয় হলো, এই দরজাটা প্রতিযোগিতার শুরুর লাইনের আগে নয়, অনেক সময় পদক অনুষ্ঠানের পরে বন্ধ হয়। ৫,০০০ মিটারে কেউ নিষিদ্ধ জুতা পরে ছুটলে দর্শক চোখে ধরতে পারে না; ফটো-ফিনিশও ধরতে পারে না; কেবল ডেটাবেস চেক ধরতে পারে।

আপিলের দিকে ফিরে তাকাই। জুরিতে আপিল মানে টেকনিক্যাল সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে প্রক্রিয়াগত প্রশ্ন তোলা। এখানে তিনটি সম্ভাব্য ব্যর্থতার চেন আছে। এক, ক্রীড়াবিদ নিজে ভুল জুতা বাছলেন। দুই, দল বা সরবরাহকারী ভুল মডেল দিলেন। তিন, প্রতিযোগিতার আগে প্রি-চেক করে এই তালিকায় থাকা বা না-থাকা নিশ্চিত করার যে প্রক্রিয়া থাকা উচিত, সেটা হয়নি। এই লেখায় কোনো কোচের নাম নেই, ফেডারেশনের নাম নেই, স্পনসরের নাম নেই, জুতোর ব্র্যান্ডের নামও নেই। একটা জুতো-সংক্রান্ত বিতর্কে জুতোর উৎসের নাম না থাকা — সেটাই অনুপস্থিত সুতো, এবং সেটাই এই প্রতিবেদনের সবচেয়ে বড় গোপন তথ্য।

পদক পুনর্বণ্টন হয়েছে তিনজনে: দানজেংকুজোং সোনা, চীনের মা লি রুপো, জাপানের ইউকিকো উমেনো ব্রোঞ্জ। মানচিত্রটা মিলে গেল — চীনের এক-দুই ফিনিশ তার আঞ্চলিক আধিপত্যের স্বাভাবিক পুনরাবৃত্তি, জাপানের তৃতীয় স্থান তার পরিচিত দ্বিতীয় সারির অবস্থানেরই ইঙ্গিত। কাজাখস্তানের সামনে উঠে আসার গল্পটা এখানে সংকেত, আর বাতিলটা শব্দ। একটি বাতিল ফলাফল দিয়ে মধ্য এশীয় রেস ওয়াকিংয়ের কাঠামোগত উত্থান দাবি করা যায় না — এটা প্রমাণের বদলে অনুমানের দিকে ঠেলে দেবে।

সবচেয়ে জরুরি সতর্কতা হলো পুনর্বণ্টিত পোডিয়ামের স्िি। ফলাফল প্রভিশনাল যখনই বলা হয়েছে, তখন নতুন সোনা-রুপো-ব্রোঞ্জকে চূড়ান্ত ধরে নেওয়া তথ্যগত ভুল। আপিল সফল হলে গোটা পোডিয়াম উল্টে যেতে পারে। যারা এখন সহানুভূতির পক্ষ, তারাও একটা নীরব আশ্বাসে আছেন: যাচাই শেষ, এখন সহজ নিশ্চিন্ত। সেটা এখনো আসেনি।

আর আমার নিজের খাতায় ফিরে যাই। ২০২০ সালে জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপ পিছিয়ে গেল, জাতীয় স্টেডিয়াম বন্ধ, আমার এগারো নামের ওয়াচলিস্ট ভেসে গেল। আমি অনুমান না করে নয় মাসে চোদ্দজন জেলা কোচকে ফোন করলাম এবং সপ্তাহ ধরে সংগঠিত অনুশীলনে ঢুকতে পারা-না পারার তালিকা রাখলাম। ছয়জন পুরোপুরি থেমে গেল, চারজন ক্রিকেট নেটে চলে গেল, একজন কুড়িগ্রামের আঁখের বাঁধে দৌড় চালিয়ে গেল। একই নয় মাসে আমি পুরনো সংবাদপত্রের আর্কাইভে বসে ১৯৮৫ থেকে ১৯৯৩ পর্যন্ত সাফ গেমসের স্প্রিন্ট কভারেজ ট্রান্সক্রাইব করলাম, শাহ আলমের ১৯৮৫ ঢাকা সোনা এবং মহবুব আলমের ১৯৯৩ ডাবল — যাতে হাতে-ধরা গৌরবযুগের মার্ক আর ইলেকট্রনিক মার্ক পাশাপাশি বসিয়ে দেখা যায় কোন পথে নেমে আমরা কোথায় হারালাম। The lost cohort was not missing; it was misfiled in a newspaper archive.

এটাই এই ঘটনার বাংলাদেশে অনুপ্রবেশের পথ। আমাদের দেশে টোকসানবায়েভা-ধাঁচের একটা মামলা যদি ঘটত, কে ধরত? সিন্থেটিক ট্র্যাক নেই, চিপ টাইমিং নেই জেলা সার্কিটে, প্রাক-প্রতিযোগিতা সরঞ্জাম-যাচাইয়ের প্রকটল নেই। যেটা নেই সেখানে লঙ্ঘন ধরা পড়ে না, আর যা ধরা পড়ে না তার কোনো আপিলও থাকে না। আমরা একটি বাতিল ফলাফল নিয়ে আলোচনা করছি; অথচ আমাদের সিস্টেমে বাতিল করার মতো একটা নথিভুক্ত ফলাফলই তৈরি হয় না। 2026 সালে টোকিওর ১০০ ও ৪০০ মিটার হিট দেখতে আমার ৪:৩০ টার অ্যালার্ম ছিল; পর্দার বাইরে চব্বিশ জন স্প্রিন্টারকে নিজে টাইম করলাম, আর দেখলাম আমাদের সর্বকালের সেরা মার্কের সঙ্গে সেই হিটের স্লোয়েস্ট উইনারও অনেক এগিয়ে। সেই রাতের শিক্ষা ছিল — বাইরের ডেটা টুল দেখে মুগ্ধ হওয়ার আগে লিখতে হবে, সেই টুল চালাতে আমাদের কী লাগবে। এই ঘটনার ক্ষেত্রে তা হলো একটাই লাইন: প্রতিযোগিতার আগে জুতো-তালিকা যাচাই করার একটি অনিবার্য ধাপ।

কনট্রারি: 'টেকনিক্যালিটি' শব্দটা এখানে ভুল ঠিকানা

এই মামলার চারপাশে যে ভাষাটি ঘুরছে — 'সরঞ্জাম সংক্রান্ত টেকনিক্যালিটিতে সোনা গেল' — সেটাই সবচেয়ে বড় বিশ্লেষণাত্মক ফাঁক। জুতোর বিধি কাগজপত্রের বিধি নয়, পারফরম্যান্সের বিধি। গত দশকে শু-টেকনোলজি এমনভাবে বদলেছে যে জুতোকে আর দৌড়ের বাইরের উপকরণ ধরে নেওয়া যায় না; সেটা সময়ের একটি চলক। যে তালিকা সেটি নিয়ন্ত্রণ করে, সেটি আসলে নিরাপদ-মাত্রার মান নির্ধারণ করে। তাই এই বাতিল ডোপিং-সংক্রান্ত কোনো গল্প নয়, এবং সেটি 'শুধু কাগজের গোলমাল'ও নয়।

কিন্তু দ্বিতীয় এবং বেশি অস্বস্তিকর পরিবর্তিত কোণটি হলো: বাতিল résultat আমাদের একটি পরিষ্কার বেঞ্চমার্ক দেয়নি। বাতিল মানে ডেটা অপসারণ, ডেটা সংশোধন নয়। ৩:২২:২০ কে এখন কোনো অল-টাইম বা সক্ষমতা-তুলনায় রাখা যাবে না — এটা আমাদের জানা। জানা নেই এই মার্কটা কতটা জুতোর সুবিধায় তৈরি হয়েছিল। আবার যারা উপরে উঠলেন, তাঁদের মার্কও একই মাঠের, একই দিনের, তাই 'নতুন সোনাটাই প্রকৃত সক্ষমতার ক্রম' এই দাবি এখনই দেওয়া যায় না। অর্থাৎ একটার বদলে দুটো অনিশ্চয়তা।

আর তৃতীয় পরিবর্তিত কোণটি বাণিজ্যিক। ওয়ার্ল্ড অ্যাথলেটিক্সের অনুমোদিত তালিকা একটি নীরব দরজা — ক্রীড়াবিদ সেটি দেখেন না, কোচ সেটি নিয়মিত পড়েন না, কিন্তু ক্যারিয়ার সেটির উপর ঝুলে থাকে। আউটসোর্সিং ইনজুরি-টাইমলাইনের মতোই সরঞ্জাম-সম্মতির দায়টা এখন ক্রীড়াবিদের কাঁধে চাপানো হচ্ছে, অথচ সরবরাহ শৃঙ্খলটা তাঁর হাতে নেই। আপিলের আসল প্রশ্ন এখানে ন্যায়-অন্যায়ের চেয়ে বেশি কাঠামোগত: ব্যর্থতার খরচটা কে বহন করবে — ক্রীড়াবিদ, সরবরাহকারী, নাকি আয়োজক? উত্তর এখনো লেখা হয়নি, আর সেটি লেখা হবে একটি ডেটাবেসের এন্ট্রি ও একটি জুরি সিদ্ধান্তের সমন্বয়ে।

টেকঅ্যাওয়ে

সামনে তিনটি জিনিস দেখতে হবে, ক্রম মেনে। জুরির রায় — আপিল টিকলে পোডিয়াম ফিরে যায়, না টিকলে স্থায়ী হয়। ইভেন্ট ও দূরত্বের আনুষ্ঠানিক স্পষ্টীকরণ — কারণ এই সংখ্যাটি পরিষ্কার না হওয়া পর্যন্ত যেকোনো তুলনা ভাসমান। আর জুতোর নাম — ব্র্যান্ড বা মডেল সামনে এলে দায়টা ব্যক্তির ঘাড় থেকে শৃঙ্খলের ঘাড়ে যাবে। প্রত্নতত্ত্ববিদ েভাবে স্তর গোনেন, ক্রম না মিলিয়ে আমি মিনিট গুনি না। এখানে ক্রমটা সরল: আগে অনুমোদিত তালিকা, তারপর স্টার্ট লাইন, তারপর পদক।