জানুয়ারির জানালা: এশিয়ার ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্যালেন্ডার, এনওসি আর খেলোয়াড়ের শরীরের খতিয়ান

হুক

দুবাই স্পোর্টস সিটির হোটেল লবিতে সকাল সাড়ে ছয়টায় বাসটা দাঁড়িয়ে থাকে—ইঞ্জিন চালু, দরজা খোলা, ড্রাইভারের হাতে চায়ের কাপ। বাস গল্পের আগেই ছেড়ে যায়, আর আমি তখনই পরের থামের কথা লিখতে শুরু করি। গত জানুয়ারিতে ওই লবিতে বসে যা দেখেছি, তার কোনো অংশ ম্যাচ রিপোর্টে ওঠে না। সোমবার রাতে এক তরুণ পেসার দুবাইয়ে চার ওভার করল। বুধবার ভোরের ফ্লাইটে সে ঢাকার পথে। শুক্রবার মিরপুরের নেটে নতুন জার্সি গায়ে বল হাতে দাঁড়াল। বাঁ হাঁটুর উপরে পুরোনো টেপ, চোখে ঘুমের অভাব, ব্যাগে দুটি আলাদা ফ্র্যাঞ্চাইজির চুক্তিপত্র। প্রশ্নটা ম্যাচের ফল নিয়ে ছিল না। প্রশ্নটা ছিল, জানুয়ারি মাসটা কার জন্য খোলা, আর কার জন্য কারাগার?

প্রেক্ষাপট

এশিয়ার ক্রিকেটে "উইন্ডো" শব্দটা ফুটবল থেকে ধার করা। ফুটবলে জানালা মানে দলবদলের সময়সীমা, যেখানে টাকা আর এজেন্ট প্রায় সব ঠিক করে দেয়। ক্রিকেটে জানালা প্রায় উল্টো অর্থে ব্যবহৃত হয়—কার কতটা সময়ে কোথায় খেলা বৈধ, তার অনুমতি। জানুয়ারি মাসে এখন একসঙ্গে গড়িয়ে যায় চারটি বড় ফ্র্যাঞ্চাইজি আসর: সংযুক্ত আরব আমিরাতের আইএলটোয়েন্টি, বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ, দক্ষিণ আফ্রিকার এসএ২০, আর অস্ট্রেলিয়ার বিগ ব্যাশ লিগের শেষ পর্যায়। আইএলটোয়েন্টি ও এসএ২০ দুটোই চালু হয়েছিল জানুয়ারি ২০২৩-এ, দুটোই ছয় দল নিয়ে। আইএলটোয়েন্টির গ্রুপ পর্বে দলপ্রতি দশটি ম্যাচ, প্লে-অফ পর্যন্ত গেলে তেরোটি। বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ চলছে ২০১২ সাল থেকে; সাম্প্রতিক আসরে সাত দল, গ্রুপ পর্বে দলপ্রতি বারোটি ম্যাচ।

হিসাবটা এক জায়গায় জড়ো করলে চিত্র পরিষ্কার হয়। একজন ফাস্ট বোলার জানুয়ারির এক মাসে কুড়িটির কাছাকাছি প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচ খেলতে পারে—তা-ও দুই মহাদেশ, তিনটি বিমানবন্দর আর চারটি সময় অঞ্চল পেরিয়ে। দুবাই থেকে ঢাকার ফ্লাইট চার ঘণ্টার কিছু বেশি; তারপর চট্টগ্রাম কিংবা সিলেটের আরেক টুকরো ভ্রমণ। আমার কাইনেসিওলজির পড়াশোনা বলে, ইউরোপীয় রাতের ম্যাচের পরে লোড স্পাইক কেমন দেখায়। ক্রিকেটে সেই স্পাইক আরও ধারালো, কারণ বোলিং অ্যাকশনের পুনরাবৃত্তি পেশিতে যে ক্ষতি করে, ফুটবলের দৌড় সেটা করে না। এখানেই এনওসি—নো অবজেকশন সার্টিফিকেট—আসল নিয়ন্ত্রক কাগজ। বোর্ড সিলমোহর না দিলে খেলোয়াড় অন্য লিগে নামতে পারে না। মালিকের দরকার টাকা, খেলোয়াড়ের দরকার অনুমতি।

মূল বিশ্লেষণ

দলগুলো আলাদা নামে খেলে, কিন্তু মালিকানা এক জায়গায় গিয়ে মেশে। নাইট রাইডার্স গ্রুপের হাতে আছে কলকাতা নাইট রাইডার্স, ট্রিনবাগো নাইট রাইডার্স, লস অ্যাঞ্জেলেস নাইট রাইডার্স আর আবুধাবি নাইট রাইডার্স। মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের মালিকানায় আছে মুম্বই ইন্ডিয়ান্স, মি কেপ টাউন, মি নিউ ইয়র্ক আর মি এমিরেটস। একই মালিক চারটি দেশের চারটি লিগে দল চালায়, একই ক্রিকেটীয় অর্থনীতির ভেতরে। ফলে জানুয়ারির ভিড়টা কেবল সুযোগের বাজার নয়। এটা উল্লম্বভাবে সংহত একটি নেটওয়ার্ক, যেখানে একজন খেলোয়াড়ের দাম নির্ধারিত হয় তিনটি জিনিসের মিলিত হিসাবে—তার বোর্ডের এনওসি, তার এজেন্টের ফোনকল, আর মালিকের সূচি।

প্রতিটি ট্রান্সফার উইন্ডো আসলে প্রকাশ্যে মহড়া দেওয়া একটা ছোট্ট বিদায়। এই কথাটা আমি প্রথম লিখেছিলাম ফুটবলের জন্য, কিন্তু জানুয়ারির এশীয় ক্রিকেটে এটা আরও সত্য। একজন বাংলাদেশি ফাস্ট বোলার বিপিএলে চার সপ্তাহ খেলে, তারপর আইএলটোয়েন্টির ড্রাফটে নাম ওঠে, তারপর জাতীয় দলের সিরিজ। প্রতিটি চুক্তি তাকে আরেকটু ভাগ করে দেয়—এক টুকরো ক্লাবের, এক টুকরো বোর্ডের, এক টুকরো শরীরের। যে টুকরোটা কেউ হিসাব করে না, সেটা তার ক্যারিয়ারের শেষ দুটি বছর।

এখানেই এজেন্টদের ভূমিকা ঢোকে। এশিয়ার ফ্র্যাঞ্চাইজি বাজারে এজেন্ট কেবল দর কষাকষি করে না; সে সময়ও কষাকষি করে। কোন সপ্তাহটা কোন লিগকে দেবে, ছোট ইনজুরি কোথায় লুকিয়ে রাখবে, কোন এনওসি কীভাবে সরকারিভাবে বৈধ দেখাবে—এই কাজগুলো এখন মাঠের বাইরের আসল পেশা। অথচ এই পরিশ্রমের কোনো নিরীক্ষা নেই। খেলোয়াড়ের চুক্তির সংখ্যা বাড়ে, সুরক্ষার কাঠামো বাড়ে না।

তুলনায় দেখুন দুবাইয়ের অবস্থান। সংযুক্ত আরব আমিরাতের ক্রিকেট অর্থনীতি মূলত আমদানি করা প্রতিভার উপরে দাঁড়ানো। দেশীয় পুল ছোট, তাই আয়োজকদের স্বার্থ হলো বাইরের তারকাকে ডেকে আনা, আর সূচি এমনভাবে সাজানো যাতে দ্বন্দ্ব কম চোখে পড়ে। ২০২৫ সালের সেপ্টেম্বরে দুবাইয়ে হওয়া এশিয়া কাপ প্রমাণ করেছে, এই মাঠ আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের নিরপেক্ষ ঘর হতে পারে। কিন্তু ফ্র্যাঞ্চাইজি মৌসুমে সেই একই মাঠ হয়ে ওঠে পার্কিং লট—খেলোয়াড় নামে, নামলেই আবার রওনা দেয়।

বাংলাদেশের হিসাবটা আরও জটিল। বিপিএল দেশীয় ক্রিকেটের প্রধান আর্থিক চালিকাশক্তি, আর সেটা দরকারও। কিন্তু জানুয়ারিতে বিপিএল যখন চলে, ঠিক তখনই আইএলটোয়েন্টির ড্রাফট আর এসএ২০-র গ্রুপ পর্ব চলছে। ফলে বোর্ডকে প্রতিটি এনওসির অনুরোধে একটা রাজনৈতিক সিদ্ধান্ত নিতে হয়—কোন খেলোয়াড়কে ছাড়লে দল দুর্বল হবে না, আবার কোন খেলোয়াড়কে আটকালে সে মনে রাখবে। এই সিদ্ধান্ত কখনোই নিছক প্রশাসনিক নয়। এটা সম্পর্কের হিসাব, আর সম্পর্কই বাংলাদেশি ক্রিকেটের আসল মুদ্রা।

আমি ২০১৭ সালে আমস্টারডামে দলের সঙ্গে থেকে কাজ শুরু করি, তখন শিখেছিলাম, সূচি মানে কেবল তারিখের তালিকা নয়। সূচি মানে কে কখন কার সঙ্গে থাকে, কে একা ঘরে ফেরে, কে আগে ঘুমোয়। ক্রিকেটে সেই সূচি আরও নিষ্ঠুর, কারণ বিমানবন্দর আর হোটেল করিডোরের মধ্যে কোনো প্রশিক্ষণ-পুনরুদ্ধার ব্যবধান নেই। ২০১৮ সালের রাশিয়া বিশ্বকাপে মরক্কোর হয়ে হাকিম জিয়েচকে অনুসরণ করার সময় রাত দুইটা পর্যন্ত হোটেলে বসে যা বুঝেছি, সেটা এখানেও খাটে: ক্লাবের ছন্দ আর জাতীয় দলের ছন্দ এক নয়, আর খেলোয়াড়কে দুটো ছন্দ একসঙ্গে বইতে হয়।

চিকিৎসা দিকটা সবচেয়ে কম আলোচিত। একজন ফিজিও দলের ভেতরে লোড চার্ট রাখেন, কিন্তু সেই চার্ট অন্য ফ্র্যাঞ্চাইজির হাতে যায় না। খেলোয়াড় এক মৌসুমে তিনটি আলাদা মেডিকেল টিমের কাছে তিনবার নিজের ইতিহাস বলে, আর প্রতিবার কিছু তথ্য হারিয়ে যায়। ধরা যাক, নাহিদ রানার মতো একজন তরুণ পেসার জানুয়ারিতে এক লিগে সাত ওভার স্পেল করল, ফেব্রুয়ারিতে অন্য লিগে ফিরতি স্পেল করল—তার হাঁটুর স্থিতি কেউ একসঙ্গে দেখছে না। খেলোয়াড় কল্যাণের হিসাব আসলে এখানেই শুরু হয়, শিরোপার হিসাবে নয়।

বিপরীত দৃষ্টি

প্রচলিত পাঠ হলো, লিগ বাড়লে এশীয় খেলোয়াড়ের সুযোগ বাড়ে। আরেকটু সূক্ষ্ম পাঠ বলছে, ফ্র্যাঞ্চাইজি বিস্তার মানে ক্রিকেটের আধুনিকায়ন। দুটোই আরামদায়ক, আর দুটোই আংশিক সত্য।

যা দেখা যায় না, সেটা হলো বিস্তারের পিছনে প্রশাসনিক অনীহা। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট, ঘরোয়া টুর্নামেন্টের অবকাঠামো, বয়সভিত্তিক পথচলা—এসব সংস্কারে হাত দিলে বোর্ডের পুরোনো ভুল ধরা পড়ে। বদলে নতুন লিগ চালু করা সহজ: সেখানে সাফল্য মাপা যায় দর্শক আর সম্প্রচার আয়ে, ব্যর্থতা চাপা পড়ে বিনিয়োগের আড়ালে। ফুটবলে পিছনের তিন ডিফেন্ডারের ফিরে আসাটা যেমন রক্ষণভাগের দুর্বলতা ঢাকার কৌশল, তেমনি লিগ বিস্তার অনেক বোর্ডের জন্য নিজের গঠনগত ব্যর্থতা ঢাকার পদ্ধতি।

দেখুন আফগানিস্তানের দিকটা। ২০২৪ সালের জুনে যুক্তরাষ্ট্র ও ওয়েস্ট ইন্ডিজে হওয়া টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে তারা সেমিফাইনালে পৌঁছেছিল—অথচ তাদের কোনো বড় ঘরোয়া লিগ নেই। রশিদ খান বা ফজলহক ফারুকির মতো বোলার তৈরি হয়েছে শরণার্থী শিবিরের মাটি আর ফ্র্যাঞ্চাইজি সার্কিটের ভেতর দিয়ে, কোনো সমৃদ্ধ ঘরোয়া কাঠামোর সুবাদে নয়। তাহলে লিগই প্রতিভা গড়ে—এই দাবিটা কতটা টেকে?

আর দ্বিতীয় যে বিষয়টা চোখে পড়ে: এশীয় খেলোয়াড়ের আসল সংকট অতিরিক্ত ম্যাচ নয়, ভুল ম্যাচ। অনেক প্রতিযোগিতা তাঁকে টাকা দেয়, দক্ষতা দেয় না—কারণ সেগুলো খেলা হয় সবচেয়ে কম সুরক্ষিত সময়ে, সবচেয়ে কম বিশ্রামের মধ্যে। একজন পেসারের হাঁটু জানুয়ারিতে যতটা ভাঙে, সেটা জুনের প্রস্তুতিতে শোধ নেয়। ফলে লিগের সংখ্যা বাড়লেও জাতীয় দলের বোলিং ব্যাংক পাতলা হয়।

শেষ কথা

সামনের জানুয়ারি মাসটা আলাদা, কারণ ২০২৬ সালের ৮ ফেব্রুয়ারি থেকে ৮ মার্চ পর্যন্ত ভারত ও শ্রীলঙ্কায় বসছে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। অর্থাৎ ২০২৬-এর জানুয়ারির ফ্র্যাঞ্চাইজি ভিড় আর বিশ্বকাপের মধ্যে ব্যবধান মাত্র কয়েক সপ্তাহ। যে বোর্ড এখনই এনওসি, বিশ্রাম আর লোড ব্যবস্থাপনার হিসাব পরিষ্কার করবে, বিশ্বকাপে তার খেলোয়াড় পৌঁছাবে সতেজ শরীরে। যে বোর্ড টাকা আর সম্পর্কের চাপে নরম থাকবে, সে খেলবে ভাঙা পেসার আর ক্লান্ত টপ অর্ডার নিয়ে। ২০২০ সালের মহামারি ক্রিকেট বন্ধ করে দিয়েছিল, শূন্য গ্যালারিতে ম্যাচ গড়িয়েছিল; সেই বিরতি খেলাটা বদলায়নি, বদলে দিয়েছিল আমাদের আর খেলার মধ্যেকার দূরত্ব। জানুয়ারির বাসটা যখন আবার ছাড়বে, তখন প্রশ্ন একটাই থাকবে—কার শরীর, কার সিদ্ধান্ত?