কলকাতার সবুজ ঘাসে পাঁচ নম্বর বনাম একশো আটত্রিশ নম্বর: ব্রাজিল-ভারতের প্রথম সিনিয়র সাক্ষাৎ, যেখানে স্কোরলাইন নয়, গ্যালারির হিসাবটাই আসল গল্প

সাতাশ বছর ধরে ফুটবল দেখছি, কিন্তু একটা সংখ্যা আমাকে এখনো থামিয়ে দেয় — ১৩৩। এটা কোনো এক্সজি নয়, পাসিং নেটওয়ার্কের গ্রাফও নয়। এটা ফিফা র্যাঙ্কিংয়ের দুই প্রান্তের দূরত্ব। পাঁচ নম্বরে ব্রাজিল, একশো আটত্রিশে ভারত। কলকাতার সল্টলেক স্টেডিয়ামে প্রথমবারের মতো সিনিয়র পুরুষ আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচে মুখোমুখি হবে এই দুই দেশ। টিকিট ফুরিয়ে গেছে, শহরের দোকানে সবুজ-হলুদ জার্সি ঝুলছে, পাড়ায় পাড়ায় ব্রাজিলের নামে স্লোগান। কিন্তু আমি যখন ব্রাজিলের পঁচিশ জনের স্কোয়াড তালিকাটা খুলে বসি, তখন অন্য একটা সংখ্যা চোখে পড়ে — ইউরোপের পরিচিত মুখের পাশে কতগুলো ঘরোয়া ব্রাজিলিয়ান লিগের নাম। The spreadsheet blinked first, and I followed it into the story।

কলকাতার ফুটবল-সংস্কৃতি নিয়ে নতুন করে বলার কিছু নেই। মোহনবাগান-ইস্টবেঙ্গলের ডার্বি, রাত জেগে ম্যাচ দেখা সমর্থক, গ্যালারির পতাকা — এ শহর ফুটবলকে বাঁচিয়ে রেখেছে দশকের পর দশক। ২০১১ সালে এই সল্টলেক স্টেডিয়ামেই একটি প্রীতি ম্যাচে ষাট হাজারের বেশি দর্শক এসেছিলেন, সেই নজির ধরে এআইএফএফ এই আয়োজনের পরিকল্পনা করেছে বলে ধরে নেওয়া যায়। ভারতীয় ফুটবলে ব্রাজিলের ব্র্যান্ড আলাদা — বিশ্বকাপের সময় কলকাতার পাড়ায় যে রকম সবুজ-হলুদ দেখা যায়, সেটা এই দেশের ফুটবল-অর্থনীতির একটা অংশ।

এখানেই একটা মজার তথ্য। যুক্তরাষ্ট্রভিত্তিক সংবাদসংস্থা রয়টার্স আর ভারতের এএনআই এই ম্যাচের স্কোয়াড প্রকাশ করেছে, আর একটি মৌলিক ব্যাপার হলো — কিকঅফের সময়টা প্রথমে বাংলাদেশ সময়ে লেখা হয়েছে। ভারত-ব্রাজিলের ম্যাচের জন্য বাংলাদেশ সময়ে লেখা সময় দেখে আমার মনে হয়েছে, এই আইটেমটা বাংলাদেশ-মুখী একটি ওয়্যার থেকে সংগ্রহ করা। আমি ঢাকা থেকে যেহেতু দীর্ঘদিন আন্তর্জাতিক ফিক্সচার ট্র্যাক করি, এই ধরনের ছোট অসঙ্গতি আমার চোখে পড়ে যায়। এটাই Expected Dhaka-র কাজ — সংখ্যার পেছনে লুকানো সূত্রটা খুঁজে বের করা।

এবার আসি মূল কথায়। এই ম্যাচের ট্যাকটিক্যাল ছবি আঁকার জন্য আমাদের হাতে খুব কম কাঁচামাল আছে। নিবন্ধে কোনো ফর্মেশন নেই, কোনো এক্সজি নেই, প্রেসিং ইনটেনসিটির ডেটা নেই। যেটা আছে, সেটা শুধু দুটো স্কোয়াড তালিকা আর একটি র্যাঙ্কিং। তাই আমি সোজা হিসাবটা মিলিয়ে দেখি: ৫ নম্বর বনাম ১৩৮ নম্বর। এই একশো তেত্রিশ ধাপের ফাঁকটা এত বড় যে এই ম্যাচকে প্রতিযোগিতা হিসেবে দেখার চেয়ে প্রদর্শনী হিসেবে দেখা বেশি যুক্তিযুক্ত।

ব্রাজিলের পঁচিশ জনের দলটা আসলে একটা ঘোরানো দল — উইন্ডোতে ম্যাচের চাপ সামলানোর জন্য টিপিক্যাল রোটেশন। ইউরোপের কোরটা এখানে আছেন — মার্কিনিয়োস, গ্যাব্রিয়েল মাগালিয়েস, ব্রুনো গিমারায়েস, ডগলাস লুইজ, ভিনিসিউস জুনিয়র, গ্যাব্রিয়েল মার্টিনেলি। কিন্তু পাশেই আছেন অটাভিও, জাইর, মাতেউজিনিয়ো, মাউরো জুনিয়র, ব্রেনো বিদোন, গ্যাব্রিয়েল বনটেম্পো, রায়ান, স্যামুয়েল লিনো — যাঁদের অনেকেই ঘরোয়া ব্রাজিলিয়ান লিগ থেকে উঠে আসা বা উদীয়মান। এই ধরনের মিশ্রণ সাধারণত দেখা যায় তখনই, যখন ইউরোপের কয়েকজন নিয়মিত মুখকে বিশ্রাম দেওয়া হয়, অথবা তাঁদের ছাড়া হয়নি। এই একটা প্যাটার্নই বলে দেয়, কার্লো আনচেলত্তির এই নতুন চক্র এখনো গড়ে ওঠার পর্যায়ে, আর এই ম্যাচটা তাঁদের কাছে ফিটনেস ও ইন্টিগ্রেশনের ব্যায়াম।

ভারতের স্কোয়াডের দিকে তাকালে অন্য একটা সিগন্যাল মেলে। গুরপ্রীত সিং সান্ধু, অনিরুদ্ধ থাপা, সহাল আব্দুল সামাদ, মনভীর সিং — অভিজ্ঞ কোরটা এখানে আছেন। উদীয়মান প্রতিপক্ষের সামনে অভিজ্ঞ কোর রাখার সিদ্ধান্তটা আসলে লজ্জা এড়ানোর একটা পরিকল্পনা। কোচ খালিদ জামিল জানেন, এলিট প্রতিপক্ষের সামনে তরুণদের একা ছেড়ে দিলে ড্রেসিংরুমের মনোবল ভেঙে যেতে পারে। তাই তিনি ভারসাম্য বেছে নিয়েছেন — বেঞ্চে তরুণ, মাঠে অভিজ্ঞ।

এখানে একটা জিনিস আলাদা করে বলা দরকার। ফিফা উইন্ডোতে ক্লাবগুলোকে খেলোয়াড় ছাড়তে হয়, তাই এই ম্যাচের জন্য ক্লাব পর্যায়ে কোনো এফএফপি বা পিএসআর ঝুঁকি তৈরি হয় না। র্যাফিনিয়ার অনুপস্থিতি — যিনি ইনজুরির কারণে ছিটকে গেছেন — তার মানে এই নয় যে ক্লাব তাঁকে ছাড়েনি; এটা চোট। কিন্তু এই একটা ইনজুরিই দেখিয়ে দেয়, প্রীতি ম্যাচের খরচটা কে বহন করে — ক্লাব, দেশ নয়। যাঁরা ফিফা ভাইরাস বলে থাকেন, তাঁদের কাছে র্যাফিনিয়ার নামটা কালকের ম্যাচের সবচেয়ে বাস্তব ঝুঁকির উদাহরণ।

আর একটা তথ্য নজর করার মতো। ব্রাজিল শুধু পঁচিশ জনই নামায়নি, চারজন রিজার্ভ খেলোয়াড়ও আনুষ্ঠানিকভাবে তালিকাভুক্ত করেছে। এই রিজার্ভ তালিকা নিজেই একটা সিগন্যাল — দেরিতে কেউ ছিটকে গেলে যাতে দল দুর্বল না হয়, সেই ঝুঁকি ব্যবস্থাপনা। এআইএফএফ দেরিতে ফিটনেস বা উপলব্ধতার ঝুঁকি মাথায় রেখেই এই তালিকা তৈরি করেছে বলে ধরে নেওয়া যায়।

রিসোর্সের তুলনা করলে ফাঁকটা আরও পরিষ্কার হয়। ব্রাজিলের স্কোয়াডের বাজারমূল্য — ভিনিসিউস, মার্কিনিয়োসদের নিয়ে — আকাশছোঁয়া; ভারতের স্কোয়াড মূলত আইএসএল-ভিত্তিক। একাডেমি-উৎপাদনের দিক থেকেও ব্রাজিল বিশ্বের শীর্ষ রপ্তানিকারক, ভারত উদীয়মান। এই দুই প্রান্তের মধ্যে কোনো মধ্যস্থতা নেই। তাই এই ম্যাচটা আন্তর্জাতিক ফুটবল-খাদ্যশৃঙ্খলের একেবারে শীর্ষ বনাম উন্নয়নশীল প্রান্তে বসে আছে — প্রতিযোগিতার চেয়ে বেঞ্চমার্কিং ইভেন্টের কাছাকাছি।

ভারতের জন্য এই ম্যাচ একটা লো-ব্লক আর কাউন্টার-রেজিলিয়েন্সের পরীক্ষা। এলিট ব্যক্তিগত দক্ষতার সামনে দাঁড়িয়ে সুসংগঠিত রক্ষণভাগ আর দ্রুত পাল্টা আক্রমণই একমাত্র বাস্তব পরিকল্পনা। নিবন্ধে ফর্মেশন বা প্রেস-ডেটা নেই, তাই নির্দিষ্ট কোনো ট্যাকটিক্যাল দাবি করা মানে অনুমান করা। আমি অনুমান করতে রাজি নই — আমি শুধু বলি, স্কোয়াডের গঠনটাই এখানে একমাত্র ট্যাকটিক্যাল সংকেত।

আনচেলত্তির নতুন চক্র নিয়ে একটা কথা বলা দরকার। একজন অভিজ্ঞ এলিট কোচ যখন নতুন দায়িত্ব নেন, প্রীতি ম্যাচগুলো তাঁর কাছে পরীক্ষাগারের মতো — কে তাঁর সিস্টেমে খাপ খায়, কে বেঞ্চে বসে থাকতে পারে। এই উইন্ডোতে ইউরোপের নিয়মিত মুখদের বিশ্রাম দেওয়া আর ঘরোয়া লিগের উদীয়মানদের দেখার সিদ্ধান্তটা সেই পরীক্ষারই অংশ।

ব্রাজিলের জন্য এটা প্রজন্মান্তরের কাজ — অভিজ্ঞদের পাশে এনড্রিক, এস্তেভাও, ভিটর রেইস, ওয়েসলি, রায়ানকে দাঁড় করানো মানে পরের টুর্নামেন্ট চক্রের পরিকল্পনা শুরু। মার্কিনিয়োস অধিনায়ক হিসেবে অভিজ্ঞ আর নতুনদের মধ্যে সেতু — এই সেতু-ভূমিকাটা সংক্রমণ চক্রে অত্যন্ত দরকারি। অন্যদিকে ভারতের সামনে অসমতার সমস্যা: এলিট প্রতিপক্ষের বিপক্ষে খেলতে গিয়ে ড্রেসিংরুমের মনোবল ধরে রাখা।

কলকাতার গ্যালারির হিসাবটা আলাদা। শহরে ব্রাজিল-সমর্থকের সংখ্যা এত বেশি যে গত বিশ্বকাপে পাড়ায় পাড়ায় সবুজ-হলুদ দেখা গেছে। মার্কিনিয়োসের বাড়তি অনুপ্রেরণা সংক্রান্ত উক্তিটা এই বাণিজ্যিক আখ্যানকেই সমর্থন করে — এটা সম্ভবত ইভেন্টের প্রচারের অংশ। আমি যখন এমন উক্তি দেখি, আমি সবসময় মনে করি — এটা সাংবাদিকতার তথ্য নয়, বিপণনের ভাষা।

এখন এই ম্যাচের অর্থনীতি। এই ম্যাচটাকে ক্রীড়া-প্রতিযোগিতা নয়, একটা বাণিজ্যিক ইভেন্ট-প্রোডাক্ট হিসেবে পড়া উচিত। অর্থনীতির যুক্তিটা এখানে স্বাগতিক ফেডারেশন এআইএফএফ আর ভেন্যু অপারেটরের কাছে — ভারতীয় বাজারে ব্রাজিলের ব্র্যান্ড-ইকুইটি নগদে রূপান্তর করা। এখানে কোনো ট্রান্সফার ফি অ্যামোর্টাইজ হয় না, কোনো রিসেল-ভ্যালু লজিক কাজ করে না। যেটা কাজ করে, সেটা হলো উপস্থিতির সংখ্যা, সম্প্রচার আর পণ্যদ্রব্যের বিক্রি।

তবে এখানেও একটা সতর্কতা জরুরি। প্রীতি ম্যাচের ছোট ছোট সুবিধা দীর্ঘমেয়াদে ভারতীয় ফুটবলের কাঠামো বদলায় না — টেকসই বিনিয়োগ ছাড়া একবারের প্রদর্শনী স্মৃতিতে থেকে যায়, ব্যবস্থায় নয়। ২০১১ সালের ষাট হাজারের গ্যালারি ভারতীয় ফুটবলকে গঠনগতভাবে বদলেছিল কি? প্রশ্নটা খোলা রাখাই ভালো।

সল্টলেক স্টেডিয়ামের মাঠ আর আবহাওয়া নিয়ে আমার একটা ছোট সতর্কতা আছে। নভেম্বরের কলকাতায় সন্ধ্যার আর্দ্রতা আর তাপমাত্রা ইউরোপ থেকে আসা খেলোয়াড়দের জন্য অচেনা নয় ঠিক, কিন্তু এই ম্যাচের কোনো আবহাওয়া-সংক্রান্ত তথ্য নিবন্ধে নেই। আমি ঢাকা থেকে বহু ম্যাচে দেখেছি, উপমহাদেশের আর্দ্রতায় ইউরোপীয় ক্লাব-ফিটনেস কতটা অচল হয়ে পড়ে। এই ভেরিয়েবলটা আমার কনটেক্সট-অ্যাডজাস্টেড এক্সজি নোটে থাকবে।

এই ম্যাচের প্রভাব কে বহন করবে, সেটাও ভাবার বিষয়। স্বল্পমেয়াদে সবচেয়ে দ্রুত প্রভাব পড়বে সম্প্রচার আর বাণিজ্যিক আয়ে — ব্রাজিলের ব্র্যান্ড আর কলকাতার ভিড় মিলে যেটা তৈরি করে। মধ্যমেয়াদে প্রভাব পড়তে পারে ভারতের একাডেমি ও প্রতিভা-শৃঙ্খলে, যদি তরুণ খেলোয়াড়রা এই ম্যাচ থেকে অনুপ্রেরণা নেয়। কিন্তু ভারতের জাতীয় দলের বাস্তুতন্ত্রে গঠনগত পরিবর্তনের সম্ভাবনা এখনো অনিশ্চিত।

নতুনত্বের দিকটা এই ম্যাচের সবচেয়ে বড় সংবাদ-হুক। সিনিয়র পুরুষ ফুটবলে ব্রাজিল-ভারত প্রথমবার মুখোমুখি — এই তথ্যটাই সবচেয়ে শক্ত। কিন্তু এই আখ্যানের ভিত্তি প্রতিযোগিতামূলক নয়, সাংস্কৃতিক। ফলে সংবাদমাধ্যমের কাভারেজও সম্ভবত ট্যাকটিক্যালের চেয়ে উদযাপনমূলক হবে। একটা ইভেন্ট যতটা নতুন, ততটা টেকসই নয় — এই আখ্যান ম্যাচ শেষ হওয়ার পরেই মিলিয়ে যাবে।

গভর্ন্যান্সের দিক থেকে দেখলে কোনো বিতর্ক চোখে পড়ে না — দুটো ফেডারেশনই নিয়ম মেনে স্কোয়াড নামিয়েছে, যোগ্যতা নিয়ে কোনো প্রশ্ন নেই, কোনো নিষেধাজ্ঞার ঘটনা নেই। চারজন রিজার্ভ খেলোয়াড়ের আনুষ্ঠানিক তালিকাভুক্তি নিজেই একটা কমপ্লায়েন্স-মেকানিজম — ফেডারেশন যেন দেরিতে কেউ ছিটকে গেলে দল দুর্বল না হয়।

এখন আসি সেই জায়গায়, যেখানে আমি আমার নিজের মডেলের বিরুদ্ধে দাঁড়াই। ফিফা র্যাঙ্কিংয়ের ফাঁক আর ম্যাচের ফলাফলের মধ্যে সম্পর্ক আছে, কিন্তু কার্যকারণ নেই। অর্থাৎ, ব্রাজিল জিতবে — এটা ভবিষ্যদ্বাণী নয়, সম্ভাবনার একটা ফ্রেম। এই ধরনের ম্যাচে সবচেয়ে বড় বিভ্রান্তি হলো, আমরা স্কোয়াডের তারার নাম দেখে ট্যাকটিক্যাল সিদ্ধান্ত টেনে আনি, অথচ মাঠে সেটা ঘোরানো দল, কম ইনটেনসিটি আর পরীক্ষা-নিরীক্ষার রাত।

আমি একই ফাঁদে পড়েছিলাম ২০১৮ সালে। স্পেনের এক হাজার উনত্রিশ পাস দেখে ধরেই নিয়েছিলাম, নিয়ন্ত্রণ ওদের হাতে। One thousand and twenty-nine passes later, possession forgot how to score। রাশিয়ার বিরুদ্ধে স্পেন ৭৫ শতাংশ বল রেখেও মাত্র ১.১ এক্সজি বানিয়েছিল, আর পেনাল্টিতে হেরে গিয়েছিল। সেই শিক্ষা এখানেও প্রযোজ্য — তারার নাম মানেই নিয়ন্ত্রণ নয়, আর র্যাঙ্কিংয়ের ফাঁক মানেই নির্ধারিত ফল নয়।

ব্রাজিলের এই ঘোরানো দলের বড় ঝুঁকিটা হলো, ভিনিসিউস বা অভিজ্ঞ কোরের উপর অতিরিক্ত নির্ভরতা। যদি তরুণরা ম্যাচের ছন্দ ধরতে না পারে, আর ভারত কম ব্লকে বসে গিয়ে কাউন্টারে সুযোগ খুঁজতে থাকে, তাহলে প্রদর্শনীটাও অপ্রত্যাশিত হয়ে উঠতে পারে। এটাই সতর্কবার্তা — স্কোরবোর্ডের দিকে না তাকিয়ে, গ্যালারির হিসাব আর মিনিট-ব্যবস্থাপনার দিকে তাকানো উচিত।

আমি যদি এই ম্যাচের টিকিট-রাজস্ব দেখে শুধু সংখ্যায় সিদ্ধান্ত টানি, তাহলে আমি আমার নিজের ফাঁদে পড়ব। ট্রান্সফার-ভ্যালু বা র্যাঙ্কিংয়ের সংখ্যা একটা খেলোয়াড়ের পুরো গল্প বলে না — বয়সের বক্ররেখা, ইনজুরির ঝুঁকি, পারিবারিক আর শিক্ষার প্রেক্ষাপট সবই হিসাবে আসে। কলকাতার গ্যালারিতে বসে থাকা যে কিশোর স্বপ্ন দেখছে সে ব্রাজিলের খেলোয়াড় নয় — সে নিজের ভবিষ্যৎ। এই ম্যাচের আসল উত্তরাধিকার হয়তো তার মাথার ভেতরে।

কালকের ম্যাচ থেকে আমি যেটা ট্র্যাক করব, সেটা তিনটা সংখ্যা। এক, র্যাফিনিয়ার বাইরে আর কেউ দেরিতে ছিটকে যায় কি না — সেটা ইভেন্টের মান কমাবে। দুই, আনচেলত্তি তরুণদের কত মিনিট দেন — বেশি মিনিট মানে উত্তরাধিকারের স্পষ্ট সিগন্যাল। তিন, গ্যালারি ভরে কি না — উপস্থিতির সংখ্যাটাই এই ম্যাচের আসল স্কোরলাইন।

ফুটবল মাঝে মাঝে সংখ্যাকে সত্য বলে মানে না; মাঝে মাঝে সংখ্যাই একমাত্র সত্য। কালকের ম্যাচটা কোন ধরনের, সেটা বোঝা যাবে গ্যালারি ভরার পর, শেষ হুইসেলের আগে নয়।