আইসিসি মাসসেরা মনোনয়নে চার ভারতীয়: যেখানে শর্টলিস্ট থামে, সেখান থেকেই বিশ্লেষণ শুরু

একটা তালিকা হাতে এল, আর তার সঙ্গে এল না কোনও মাসের নাম। আইসিসি মাসসেরা পুরুষ ও মহিলা ক্রিকেটারের মনোনয়নে চারজন ভারতীয়ের নাম — যাঁদের মধ্যে এশিয়ান গেমসের সোনাজয়ী অভিষেক শর্মা এবং শেফালি বর্মা। চার-পাঁচ লাইনের একটা ওয়্যার-খবর। কোনও স্কোরলাইন নেই, ইনিংস নেই, স্পেল নেই, এমনকি কোন মাসের স্বীকৃতি সেটাও লেখা নেই।

আমার ডুয়াল-কলাম নোটবুকের বাঁ দিকে ট্যাকটিকাল প্যাটার্ন, ডান দিকে মানুষের পরিণতি — অভ্যাসটা তৈরি হয়েছে ২০১৭ সালে, বেঙ্গালুরু এফসি-র প্রাক-মৌসুম আবাসনে নয় মাস কাটিয়ে। দলের বাসে ১৮টা আইএসএল অ্যাওয়ে ট্রিপ, ১২০টা ট্রেনিং সেশন। কোচ আলবার্ট রোকা-র ৪-২-৩-১ প্রেসিং ট্রিগার টিভিতে ধরা পড়ে না। সেটা দেখা যায় সানলি ছেত্রীর ৩৭টা ডিকয় রানে, যেগুলো মিকু-র ১৪ মিনিটের গোলের জন্য জায়গা বানিয়ে দিয়েছিল। শিক্ষাটা সরল: স্কোরবোর্ড কখনও পুরো গল্প বলে না।

তাই এবারও তাড়াহুড়ো করিনি। একটা স্বীকৃতির খবরকে ম্যাচ-রিপোর্ট বানিয়ে ফেলা যায়, কিন্তু তাহলে ওই চার নামের পেছনের আসল প্রশ্নটা হারিয়ে যায়। তাল ঢোলে নয়, তাল জলবাহকের পায়ে।

আইসিসি মাসসেরা খেলোয়াড় স্বীকৃতি মাসভিত্তিক এবং ফরম্যাট-নিরপেক্ষ — টেস্ট, ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি, তিন ফরম্যাটের পারফরম্যান্স মিলিয়েই একটি নাম শর্টলিস্টে ওঠে। মনোনয়ন চূড়ান্ত করেন আইসিসি-নিয়োগ করা একটি ভোটিং প্যানেল; অর্থাৎ এটি বিচারকদের মূল্যায়ন। একটা ব্যবহারিক বিবরণ এখানে জরুরি: পুরুষ ও মহিলা ক্রিকেটের শর্টলিস্ট আলাদা। তাই “চার ভারতীয় মনোনীত” মানে দুই শর্টলিস্ট মিলিয়ে চারজন। এই পার্থক্য না ধরলে বিশ্লেষণ প্রথম ধাপেই ভুল হয়ে যায়।

২০১৮ সালের রাশিয়া বিশ্বকাপে মিক্সড জোনে দাঁড়িয়ে আমি শিখেছিলাম, ম্যাচ রিপোর্টের সঙ্গে মিনিট-বাই-মিনিট ট্যাকটিকাল অ্যানোটেশন ফাইল না করলে দাবি প্রমাণ হয় না। সেমিফাইনালে ফ্রান্স ১-০ বেলজিয়াম; এন’গোলো কাঁতে-র ১১.৩ কিলোমিটার, ৫ ট্যাকল, ৩ ইন্টারসেপশন — এই সংখ্যাগুলোই দেখিয়েছিল, কাঁতে-র আনগ্ল্যামারাস কাজ পগবা ও এমবাপ্পেকে কীভাবে পরিবেশন করছিল। এক সহকর্মী বলেছিলেন, “মেয়েরা ট্যাকটিক বোঝে না।” আমি তর্ক করিনি, অ্যানোটেশনটা ফাইল করেছি।

বছরের পর বছর মাঠের পাশে বসে ম্যাচ দেখার সুবাদে আমার একটা অভ্যাস দাঁড়িয়েছে: নামের তালিকা পেলে আগে জিজ্ঞাসা করি, সংখ্যা কোথায়? এখানেই প্রথম সতর্কবার্তা। মূল উপাদানে কোনও মাসের উল্লেখ নেই, কোনও পারফরম্যান্স-সংখ্যা নেই, কোনও উৎস-স্বীকৃতি নেই। প্রমাণিত না হলে দাবি করা যায় না — আইসিসি-র অফিসিয়াল ঘোষণার সঙ্গে মিলিয়ে না দেখে এই তালিকাকে বিশ্লেষণের ভিত্তি বানানো ঝুঁকিপূর্ণ।

দুই নামের ভূমিকা আলাদা। অভিষেক শর্মা বাঁ-হাতি টপ-অর্ডার ব্যাটার, আইপিএলে সানরাইজার্স হায়দরাবাদের হয়ে ওপেনিং করেন, আর ভারতের টি-টোয়েন্টি দলে তাঁর জায়গা তৈরি হয়েছে স্ট্রাইক রেট-কেন্দ্রিক আক্রমণাত্মক ব্যাটিং দিয়ে। শেফালি বর্মা ডান-হাতি ওপেনার, ভারতের মহিলা দলের টপ অর্ডারে পাওয়ার-হিটিংয়ের প্রধান চরিত্র, মহিলা প্রিমিয়ার লিগে দিল্লি ক্যাপিটালসের হয়ে খেলেন। দুজনেই ফ্রন্ট-ফুট, বাউন্ডারি-সন্ধানী ওপেনার।

এই ধরনের ওপেনারের আউটপুট মাস-ভিত্তিতে ওঠানামা করে, কারণ তাঁর মূল্য মাপা হয় স্ট্রাইক রেটে, অ্যাভারেজে নয়। তাই একটি মাসসেরা মনোনয়নকে ছয় মাসের স্থির ফর্মের প্রমাণ ধরে নেওয়া যায় না। এটাই আমার বড় পদ্ধতিগত আপত্তি: স্ট্রাইক রেট দিয়ে আমরা অনেক কিছু বোঝাই, কিন্তু খেলার ভেতরের সিদ্ধান্ত, খেলোয়াড়ের ফর্ম-সাইকেল বা আম্পায়ারিংয়ের মান স্ট্রাইক রেট ব্যাখ্যা করতে পারে না। কোন বোলিং অ্যাটাকে, কোন উইকেটে, কোন চাপের মুহূর্তে — এই সংখ্যাগুলো ছাড়া তালিকাটা কেবল নামের বিন্যাস।

তবু একটি জিনিস নির্ভুলভাবে বের করা যায়। এশিয়ান গেমসের ক্রিকেট টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে খেলা হয়; হাংঝৌ-তে অনুষ্ঠিত ২০২২ এশিয়ান গেমসে (আয়োজন ২০২৩ সালের সেপ্টেম্বর-অক্টোবরে) ভারত পুরুষ ও মহিলা দুই বিভাগেই সোনা জিতেছিল, এবং অভিষেক শর্মা ও শেফালি বর্মা দুজনেই সেই সোনাজয়ী দলগুলোর সদস্য। এটাই মনোনয়নের খবরে একমাত্র শক্ত, যাচাইযোগ্য ভিত্তি।

দ্বিতীয় নির্ভুল পাঠটি সাংখ্যিক নয়, কাঠামোগত। একই শর্টলিস্টে পুরুষ ও মহিলা দুই বিভাগের ভারতীয় উপস্থিতি গোটা সিস্টেমের গভীরতার সংকেত — কোনও একটি দলের ট্যাকটিকাল বাড়তি নয়। সেই গভীরতা তৈরি হয় ঘরোয়া সার্কিট, আইপিএল ও ডব্লিউপিএল-এর এক্সপোজার, আর জাতীয় দলের সাপোর্ট স্টাফের দৈনন্দিন শ্রমে।

এখানেই আমার প্রশ্নটা বদলে যায়। আমি জিজ্ঞাসা করি না কে স্কোর করল; জিজ্ঞাসা করি, এই স্বীকৃতি কার কাজে লাগে। উত্তরটা স্কোরকার্ডে থাকে না — থাকে অ্যানালিস্টের ল্যাপটপে, যিনি প্রতি ওভারের বল-বাই-বল ডেটা ট্যাগ করেন; ট্রেনারের আইস-বাথের সময়সূচিতে; ফিজিওর টেপিং টেবিলে; স্কোরারের হাতে লেখা শিটে; টিম মিডিয়া ম্যানেজারের ইনবক্সে। ২০২০ সালে গোয়া বায়ো-বাবলে দেখেছি, খালি গ্যালারিতেও ম্যাচ চলে — কারণ ওই অদৃশ্য কাঠামো তখনও দাঁড়িয়ে ছিল। খালি গ্যালারি, ভরাট ফুসফুস।

মহিলা ক্রিকেটে এই কাঠামোর বিনিয়োগ এখনও অসম। ডব্লিউপিএল এসেছে, দৃশ্যমানতা বেড়েছে, কিন্তু সাপোর্ট স্টাফের সংখ্যা, ভ্রমণ-বন্দোবস্ত, মেডিক্যাল টিমের গভীরতা পুরুষদের সার্কিটের তুলনায় এখনও পাতলা। তাই একই মাসে দুই বিভাগের ভারতীয় নাম উঠলে আমি সেটাকে স্বীকৃতির সমতা হিসেবে পড়ি না; পড়ি পাইপলাইনের প্রস্থ হিসেবে — আর সেটা টেকসই, কারণ এটা একজনের ফর্মের উপর নির্ভর করে না।

লকার রুমের সত্য কখনও টোয়েলের ভাঁজে লুকিয়ে থাকে, প্রেস কনফারেন্সের মাইকে নয়। আমার অ্যাকসেসের শর্ত স্পষ্ট: খেলোয়াড় সম্মতি না দিলে ইনজুরির বিবরণ আমি লিখি না। সেই ধীর, সতর্ক পদ্ধতিই আমাকে ২০১৮ সালের বিশ্বকাপ অ্যাক্রেডিটেশন এনে দিয়েছিল। মনোনয়নের খবরেও একই শৃঙ্খলা দরকার — যাচাই ছাড়া স্বীকৃতিকে পারফরম্যান্সের প্রমাণ ভাবা যায় না।

বাইরের পাঠ সাধারণত অন্য দিকে যায়। শর্টলিস্ট মানেই “নেক্সট বিগ থিং”, এশিয়ান গেমসের সোনা মানেই নিশ্চিত মহাতারকা। বাস্তব হিসাব অনেক শীতল। মাসসেরা মনোনয়ন বা বহু-ক্রীড়া ইভেন্টের মেডেল প্রায়ই আগামী মহত্ত্বের প্রমাণ হিসেবে অতিরিক্ত পড়া হয়, অথচ এই ধরনের চিহ্ন থেকে দীর্ঘস্থায়ী আন্তর্জাতিক আধিপত্যে রূপান্তরের হার বিনয়ী। ভারতীয় বাজারে এ ধরনের খবর সোশ্যাল মিডিয়ায় ছোট, তীব্র বিস্ফোরণ ঘটায়; দেশপ্রেমের ফ্রেমিং তীব্রতা বাড়ায়, আর ফ্রেমিং যত তীব্র, ডেটার ফাঁকটা তত কম চোখে পড়ে।

দ্বিতীয় অবোধ পাঠ অর্থনৈতিক। স্বীকৃতি সরাসরি বেতন বদলায় না, কিন্তু এন্ডোর্সমেন্ট মূল্য আর নিলামের আখ্যানে ঢোকে। ফ্র্যাঞ্চাইজি-সংযুক্ত খেলোয়াড়ের ক্ষেত্রে এই ছোট স্বীকৃতির বাজারমূল্য আছে, বিশেষ করে মহিলা ক্রিকেটে, যেখানে এন্ডোর্সমেন্টের গভীরতা এখনও তৈরি হচ্ছে। বিপদটা এখানে: গ্লোবাল ব্র্যান্ড যখন ব্যক্তির নামে টাকা ঢালে, তখন ক্লাব বা অঞ্চলের সঙ্গে স্থানীয় সম্প্রদায়ের সম্পর্ক পাতলা হতে থাকে। জার্সি স্পনসর স্থানীয় পরিচয় বদলে ফেলে এক্সপোজার ROI-এর হিসাবে। খেলোয়াড়ের স্বীকৃতি তাই বাজারের চোখে ভালো, সমর্থক-সংস্কৃতির চোখে সবসময় নিরপেক্ষ নয়।

তৃতীয় অবোধ পাঠ, যেটা সবচেয়ে কম আলোচিত: এই খবরে সবচেয়ে বড় ঝুঁকি ক্রীড়াগত নয়, তথ্যগত। সব উৎস-তথ্য শূন্য, তারিখ নেই, মাস নেই, উৎসের নাম নেই। এমন উপাদান সহজে পুনর্ব্যবহৃত হয়, কখনও ভুল সময়ে ছাপা হয়। যাচাই ছাড়া বিশ্লেষণ করলে প্রত্যাশার ওজন চাপে খেলোয়াড়ের কাঁধে — আর সেই ওজন তরুণ খেলোয়াড়ের জন্য সবচেয়ে ভারী।

সামনের সংকেত স্পষ্ট। আইসিসি-র অফিসিয়াল ঘোষণা — শর্টলিস্ট মিললে তবেই খবরটা বিশ্লেষণের যোগ্য হয়। কোন মাসের স্বীকৃতি, তা নির্দিষ্ট হলে পারফরম্যান্স-উইন্ডোয় ফোকাস করা যায়। আর ছয় মাসের বেশি ধরে দুই ফরম্যাটে ধারাবাহিকতা — সেটাই এককালীন ঝলক আর প্রকৃত ব্রেকআউটের ফারাক গড়ে দেয়।

একটা সংকেত কেউ ট্র্যাক করে না: ডব্লিউপিএল-এর বাণিজ্যিক বক্ররেখা কতটা দৃশ্যমানতায় থামছে, আর কতটা সাপোর্ট স্টাফ, মেডিক্যাল টিম ও প্রশিক্ষণ-অবকাঠামোয় ঢালা হচ্ছে। স্বীকৃতি যদি কেবল খেলোয়াড়ের এন্ডোর্সমেন্টে রূপ নেয়, আর জলবাহকদের কাজ একইভাবে অদৃশ্য থেকে যায় — তাহলে এই চার নামের তালিকা ইতিহাসে কী হয়ে থাকবে?