এশিয়ান গেমস ২০২৬ কাবাডি: দুই জয়ের তিন দল, একটি সেমিফাইনাল টিকিট — আর পাকিস্তানের প্রথম মেডেলহীন এশিয়াড

গ্রুপ এ-এর চূড়ান্ত পয়েন্ট টেবিলে তিনটি দলের পাশে একই সংখ্যা বসেছিল—দুই জয়। চাইনিজ তাইপে, বাংলাদেশ, জাপান। তিন দলের মধ্যে সেমিফাইনালের টিকিট পেল একটিই, চাইনিজ তাইপে। ফয়সালা হলো স্কোর ডিফারেন্সে, যে কলামটির জন্য কোনো দল কখনো অনুশীলন করে না।

কাবাডিতে স্কোর ডিফারেন্স অদ্ভুত এক মাপকাঠি। রেডিং, ট্যাকল, বোনাস, সুপার ট্যাকল—ম্যাচের ভেতরের সব হিসাব শেষে গিয়ে ঠিক হয় একটি সংখ্যায়, যা নির্ধারিত হয় প্রতিপক্ষের খেলার মান দিয়ে। অর্থাৎ যে দল আপনার ভাগ্য নির্ধারণ করছে, সেই দল আপনি নিয়ন্ত্রণ করেন না। গ্রুপ পর্বের চতুর্থ দিনের সন্ধ্যায় নেপাল মালয়েশিয়াকে ৭৩-৫২ হারাল—একটি ম্যাচ, যার ফলাফলে নেপালের কিছুই পাওয়ার ছিল না, মালয়েশিয়ার হারানোর ছিল না। কিন্তু কাবাডির গ্রুপ টেবিলে এমন ম্যাচই ডিফারেনশিয়াল কলামে বড় সংখ্যা যোগ করে। আমি বহুবার দেখেছি, একটি নিছক বড় স্কোরের জয় অন্য কারও সেমিফাইনালে যাওয়া ঠিক করে দেয়।

ভারত গ্রুপ এ-তে চার ম্যাচের চারটিতেই জিতেছে। ইরান গ্রুপ বি-তে চার ম্যাচের চারটিতেই জিতেছে। এই দুই দলই শীর্ষে, এবং দুই দলের পথ ধরনের। আর ঠিক এই দুই শীর্ষের নিচে বসে আছে গল্পগুলো—থাইল্যান্ডের প্রথম মেডেল, পাকিস্তানের প্রথম মেডেলহীন এশিয়াড, দক্ষিণ কোরিয়ার শূন্য জয়, আর বাংলাদেশের সেই তিন পয়েন্টের হাহাকার।

প্রেক্ষাপট: গ্রুপ পর্বের গঠন আর চতুর্থ দিনের পাঁচ ফল

এশিয়ান গেমস ২০২৬-এর পুরুষ কাবাডি দুই গ্রুপে বিভক্ত। গ্রুপ এ-তে পাঁচ দল: ভারত, চাইনিজ তাইপে, বাংলাদেশ, জাপান, দক্ষিণ কোরিয়া। গ্রুপ বি-তে পাঁচ দল: ইরান, থাইল্যান্ড, পাকিস্তান, নেপাল, মালয়েশিয়া। প্রতিটি দল চার ম্যাচ খেলেছে—নিজের গ্রুপের বাকি চার প্রতিপক্ষের বিপক্ষে। গ্রুপ পর্বের শেষে দুই গ্রুপের শীর্ষ দুই দল সেমিফাইনালে। সেমিফাইনালের চারটি দল একইসঙ্গে নিশ্চিত করেছে একটি-না-একটি রঙের মেডেল। পুরুষদের কাবাডির স্বর্ণপদক ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে ২৬ সেপ্টেম্বর ২০২৬ তারিখে।

গ্রুপ পর্বের চতুর্থ দিনটি টেবিলকে সহজ করে দিয়েছিল। দিনের প্রথম ম্যাচে ইরান থাইল্যান্ডের জয়ধারা ভেঙে দেয় ৮৩-২৭ ব্যবধানে। দ্বিতীয় ম্যাচে আয়োজক জাপান দক্ষিণ কোরিয়াকে ৬২-৩৫ হারিয়ে নিজেদের অভিযান জয়ে শেষ করে। পরের ম্যাচে ভারত চাইনিজ তাইপেকে ৩৭-২১ হারায়। এখানে লক্ষণীয়, তাইপে হারেও ব্যবধান এতটা বাড়তে দেয়নি যে সেমিফাইনালের দরজা বন্ধ হয়ে যাবে—৩৭-২১ ব্যবধানে হারার মধ্যে ওরা সেমিফাইনালের টিকিট রেখে দিয়েছিল। সন্ধ্যার সেশনে নেপাল প্রথম জয় পায়, মালয়েশিয়াকে ৭৩-৫২ হারিয়ে। আর ইরান পাকিস্তানকে ৫১-৩০ হারিয়ে পাকিস্তানের মেডেলের আশা শেষ করে দেয়।

এই পাঁচ ফল থেকে দুইটি তথ্য বেরিয়ে আসে, যা টেবিলের নিচে চাপা পড়ে থাকে। প্রথমত, চাইনিজ তাইপে নিজেদের চার ম্যাচের দুটি জিতেছে, আর ইতিমধ্যে নিশ্চিত করেছে এশিয়ান গেমসে টানা দ্বিতীয় কাবাডি মেডেল। দ্বিতীয়ত, পাকিস্তান এশিয়ান গেমসের ইতিহাসে প্রথমবার কাবাডিতে কোনো মেডেল ছাড়াই দেশে ফিরছে। দুটোই একই আসরে ঘটল—অর্থাৎ কাবাডির ভূগোল বদলাচ্ছে, কিন্তু টেবিলের মাথায় থাকা দুটি নাম (ভারত, ইরান) একবিন্দু নড়েনি।

ভারত: চার থেকে চার, কিন্তু শৈলীটা প্রতিরক্ষার

ভারতের গ্রুপ পর্বের স্কোরলাইন—চার ম্যাচ, চার জয়। চাইনিজ তাইপের বিপক্ষে ৩৭-২১ একমাত্র স্কোর, যা আমাদের হাতে আছে। ৩৭ পয়েন্ট আক্রমণে কোনো বিস্ফোরণ নয়; বরং ২১ পয়েন্ট খোয়া মানে প্রতিরক্ষা বেশ শৃঙ্খলভাবে কাজ করেছে। কাবাডিতে যদি আপনার রেডিং ৩৫-৪০ অঞ্চলে থাকে আর প্রতিপক্ষকে ২৫-এর নিচে ধরে রাখেন, আপনি ম্যাচটা ধীরে ধীরে শ্বাসরোধ করে মেরে ফেলেন। ভারত ঠিক সেটাই করছে।

আমার কাছে ভারতের সবচেয়ে বড় অস্ত্র রেডিং রেট নয়, ডিফেন্ডিং কভারেজের ধারাবাহিকতা। চাইনিজ তাইপের মতো দল, যারা বোনাস পয়েন্টে Lives করে, তাদের বিরুদ্ধে কর্নার-কভার কখন টাইট করতে হবে, কখন আলগা করতে হবে—ভারত সেটা ম্যাচের মধ্যিখনে নিয়ন্ত্রণ করে। এই 'মাঝখানে নিয়ন্ত্রণ' কাবাডির সবচেয়ে ঝাপসা দক্ষতা, এবং গ্রুপ পর্বে ভারত সেটার সবচেয়ে ভালো নমুনা। নকআউটে এই দক্ষতাই কাজে লাগে, কারণ নকআউটে দুই-তিনটা ভুল দ্রুত আপনার ম্যাচ কেড়ে নেয়।

ভারতের গ্রুপ পর্বের আসল বার্তা এই: ওরা এখন রেডিং দিয়ে ম্যাচ জেতে না, প্রতিপক্ষের রেডিং নষ্ট করে জেতে। এই পার্থক্যটা নকআউটে বড় হয়ে দেখা দেয়, কারণ নকআউটে দলগুলো ম্যাচ বাঁচাতে বোনাস নেয়, টোকা নেয়, আর ভারত ঠিক সেই জায়গাটা বন্ধ করে রাখে।

একটি সতর্কতা যোগ করা দরকার। চার ম্যাচ শেষে শীর্ষে থাকা কোনো দলের জন্য সবচেয়ে বড় ঝুঁকি হলো ফর্মের শীর্ষবিন্দুতে পৌঁছে যাওয়া। গ্রুপ পর্বে যত সহজ জয়, সেমিফাইনালে প্রথম সত্যিকারের চাপের মুখে পাঁচ মিনিটের দ্বিধাই ম্যাচ ঘুরিয়ে দেয়। ভারতের এই ঝুঁকিটা তত্ত্বীয় নয়—বিগত কয়েকটি আসরে দেখা গেছে, অনবরত বড় ব্যবধানে জেতা দল হঠাৎ ঘাড়ের ওপর চাপ পেলে রেডিং ছন্দ হারায়।

ইরান: ডিফারেনশিয়াল মেশিন, আর তার প্রমাণ দুটি স্কোরলাইনে

ইরান গ্রুপ বি-তে চার ম্যাচের চারটিতেই জিতেছে, আর দুটি স্কোরলাইন আমাদের হাতে আছে—থাইল্যান্ডের বিপক্ষে ৮৩-২৭ এবং পাকিস্তানের বিপক্ষে ৫১-৩০। ৮৩-২৭ এই স্কোরলাইনটি শুধু জয় নয়, এটি একক ম্যাচে ৫৬ পয়েন্টের ব্যবধান। কাবাডিতে একটি ইনিংসে রেডার ফিরে এলে যদি প্রতিপক্ষের কর্নার-কভার ভেঙে যায়, তাহলে এমন স্কোর তৈরি হয়—প্রতিপক্ষ প্রতিটি ডু-অর-ডাই ট্যাকলে ভুল করে, আর প্রতিটি ভুল সুপার ট্যাকলের সম্ভাবনায় পরিণত হয়।

ইরানের কাঠামো ভারতের কাঠামোর সম্পূর্ণ বিপরীত: ভারত ম্যাচ শ্বাসরোধ করে, ইরান ম্যাচ ভেঙে ফেলে। ৮৩ পয়েন্ট মানে ইরান প্রায় প্রতি দ্বিতীয় আক্রমণে পয়েন্ট তুলেছে। এই ধরনের দলের বিরুদ্ধে প্রতিপক্ষের একমাত্র জীবনরক্ষা কৌশল হলো ম্যাচের গতি ধীর করা—কম রেডিং ক Attempt, বেশি টোকা, বেশি সময় নষ্ট। গ্রুপ পর্বে থাইল্যান্ডের সেই ধৈর্যটাই ছিল না, আর সে কারণেই ২৭-এ থেমে গেছে। কিন্তু পাকিস্তানের বিরুদ্ধে ৫১-৩০—এখানে ইরান ভালো দলকেও ৩০-এ ধরে রেখেছে, যা দেখায় ওদের রক্ষণের ছুরিটাও ধারালো।

ইরানের একটি পরিসংখ্যানগত বৈশিষ্ট্য এশিয়ান কাবাডির সাম্প্রতিক ইতিহাসে বারবার ফিরে আসে: ওরা গ্রুপ পর্বে বড় ব্যবধানে জেতে তারপর নকআউটে সংকুচিত হয়ে যায়। এটি দৈব নয়—কারণ ওদের খেলার ধরনটি উচ্চ-ঝুঁকির রেডিংয়ের ওপর দাঁড়ানো, এবং নকআউটে প্রতিপক্ষ যখন ইরানের রেডারদের প্যাটার্ন পড়ে ফেলে, তখন ঝুঁকির দাম বেড়ে যায়। সেমিফাইনালে আজ সেই পরীক্ষাটা আসছে।

চাইনিজ তাইপে: টানা দ্বিতীয় মেডেল, আর তার মানেটা কী

চাইনিজ তাইপে গ্রুপ এ-তে দ্বিতীয় স্থান পেয়েছে, ঠিক ভারতের পেছনে, দুই জয় নিয়ে। এবং এটাই ওদের এশিয়ান গেমসে কাবাডিতে টানা দ্বিতীয় মেডেল। ভারতের কাছে ওরা ৩৭-২১ হেরেছে, কিন্তু এই হারটাই ওদের সেমিফাইনালে পাঠিয়েছে—ব্যবধান ১৬ পয়েন্টে সীমিত রাখার ফলেই।

আমি ২০১৮ সালে রাশিয়া বিশ্বকাপের ৬৪টি ম্যাচ একটি নির্দিষ্ট লেন্স দিয়ে ফিরে ফিরে দেখেছিলাম—কোন ফেডারেশন কীভাবে অনূর্ধ্ব-২৩ খেলোয়াড়কে সিনিয়রে রূপান্তরিত করে। সেই অভ্যাস থেকে আমি কাবাডিতেও একটি প্রশ্ন করি: একটি 'অপ্রচলিত' কাবাডি দেশ কত দিনে টানা দ্বিতীয় মেডেলের স্তরে পৌঁছায়? উত্তর সাধারণত একই—আন্তর্জাতিক কোর্টে নিয়মিত ম্যাচ খেলার সংখ্যা বাড়ানো এবং বিদেশি কোচের ধারাবাহিকতা। চাইনিজ তাইপের হাতে দুইটাই আছে, এবং ৩৭-২১ স্কোরলাইনে সেটা প্রতিফলিত—ওরা ম্যাচ হেরে গেলেও কাঠামো ভাঙেনি।

তাইপের কাছে সবচেয়ে দামি সম্পদ জয় নয়, হারার সময়ের ব্যবধান নিয়ন্ত্রণ। একটি দল যখন বড় দলের কাছে ১৬ পয়েন্টে হারে এবং সেই হারই তাকে সেমিফাইনালে পাঠায়, তখন বুঝতে হবে ওদের কাছে একটি কার্যকর 'ড্যামেজ কন্ট্রোল' কর্মসূচি আছে—যা সাধারণত কোনো কাঠামোবদ্ধ কোচিং কোরের প্রমাণ।

এখানে একটি বিপরীত প্রশ্নও জরুরি: টানা দ্বিতীয় মেডেল মানেই কি কাঠামোগত উন্নয়ন? হতে পারে এটা দুটি আলাদা কোহর্টের ভাগ্য, নয়তো একটি ধারাবাহিক পাইপলাইনের ফল। পার্থক্যটা বোঝা যায় পরের দুই আসরে, যখন সেই প্রজন্ম সরে যাবে। এই পার্থক্যটা আমি রংপুর অনূর্ধ্ব-১৮-এর প্রেক্ষাপটেও বারবার দেখেছি—একটি ভালো দল আর একটি ভালো প্রজন্ম এক জিনিস নয়।

থাইল্যান্ড: প্রথম মেডেল, আর তার পেছনের তিনটি জয়

থাইল্যান্ড গ্রুপ বি-তে দ্বিতীয়, চার ম্যাচে তিন জয়। ইরানের কাছে ৮৩-২৭ হেরেছে, বাকি তিন ম্যাচ জিতেছে। এবং এশিয়ান গেমসে কাবাডিতে ওদের এটাই প্রথম মেডেল।

প্রথম মেডেলের তাৎপর্য কাবাডিতে অন্যদের চেয়ে বেশি, কারণ এই খেলাটি বহু দশক ধরে দুই-তিনটি দেশের একচেটিয়া ছিল। থাইল্যান্ডের এই লাফটি কোথা থেকে এল? আমার কাছে এর সবচেয়ে যুক্তিসঙ্গত ব্যাখ্যা হলো অঞ্চলভিত্তিক প্রতিযোগিতার ধারাবাহিকতা—যখন একটি দল বছরে অনেকগুলো ম্যাচ খেলে, তখন 'স্কোরিং প্যাটার্ন' তৈরি হয়। থাইল্যান্ড তিনটি ম্যাচ জিতেছে মানে ওরা কম শক্তিশালী প্রতিপক্ষকে হারানোর পথটা খুঁজে পেরেছে। কিন্তু সেমিফাইনালে ওদের সামনে হয় ভারত হবে, নয়তো অন্য শীর্ষ দল—এবং ইরানের কাছে ৮৩-২৭ হার প্রমাণ করে, শীর্ষ স্তরের উচ্চ-গতির কাবাডির সঙ্গে ওদের দূরত্ব এখনো বিশাল।

থাইল্যান্ডের প্রথম মেডেল এই আসরের সবচেয়ে বড় অর্জন, কিন্তু সবচেয়ে বড় অসমাপ্ত কাজও। কারণ মেডেল জেতা সহজ, তারপর সেই স্তরে টিকে থাকা কঠিন—এবং টিকে থাকার একমাত্র পথ অনূর্ধ্ব-১৮ পাইপলাইনে স্থায়ী বিনিয়োগ, যার কোনো সাক্ষ্য এই রিপোর্টে নেই।

বাংলাদেশ: দুই জয়, তবু শূন্য হাতে

এখান থেকেই আমার আসল আগ্রহ শুরু। গ্রুপ এ-তে বাংলাদেশ তিন নম্বরে, চার ম্যাচে দুই জয়। একই দুই জয় নিয়ে চাইনিজ তাইপে সেমিফাইনালে, বাংলাদেশ-জাপান বাদ। পার্থক্য স্কোর ডিফারেন্সে, এবং সংবাদে বলা হয়েছে ব্যবধানটি 'খুবই সংকীর্ণ'।

এখন আসুন আমরা সেই সংখ্যাটিকে ঘুরিয়ে-ফিরিয়ে দেখি। বাংলাদেশ ও চাইনিজ তাইপে—দুই দলই চার ম্যাচের দুটি জিতেছে, দুটো হেরেছে। গ্রুপ পর্বে দুই দল একে অপরের সঙ্গে খেলেছে কি? রিপোর্টে প্রত্যক্ষ দ্বৈরথের ফল নেই। যদি দুই দল মুখোমুখি হয়ে থাকে এবং বাংলাদেশ জিতত, তাহলে স্কোর ডিফারেন্সের হিসাবে যেতে হতো না—হেড-টু-হেডই ফয়সালা দিত। অন্তত সেই সম্ভাবনা থাকে, যদি এই টুর্নামেন্টে হেড-টু-হেডকে প্রাধান্য দেওয়া হয়। সেটা না হলে বোঝা যায়, বাংলাদেশ দুই জয় পেয়েছে কিন্তু যেই ম্যাচগুলো হেরেছে, সেগুলোতে ব্যবধান কমাতে পারেনি; অন্যদিকে তাইপে ভারতের কাছে হেরেও ১৬ পয়েন্টে হেরেছে।

আমি ২০১৭ সালে রংপুর যুব ফুটবল আর্কাইভ তৈরি করেছিলাম ৪২ জন খেলোয়াড় নিয়ে, প্রত্যেকের চার ম্যাচ, অ্যাসিস্ট, পাস-নির্ভুলতা লিখেছিলাম—এবং সেই একই অভ্যাস থেকে কাবাডিতে আমি একটি সহজ নিয়ম শিখেছি: টুর্নামেন্ট কাবাডিতে জয়ের সংখ্যা আপনি নিয়ন্ত্রণ করেন, ব্যবধানের সংখ্যা আপনি নিয়ন্ত্রণ করেন না। ব্যবধান নিয়ন্ত্রণ করার একটি উপায় আছে—যে ম্যাচ আপনি হারছেন, সেখানে শেষ পাঁচ মিনিটে আত্মহত্যামূলক অল-আউট এড়িয়ে বোনাস নিয়ে পয়েন্ট তোলা; যে ম্যাচ আপনি জিতছেন, সেখানে শেষ পাঁচ মিনিটে থrottle নামিয়ে অতিরিক্ত ৫-৬ পয়েন্ট যোগ করা। বাংলাদেশের এই দুই চাওয়া পরের আসরে অর্জিত হওয়া উচিত।

এখানে আমার যুব-প্রত্নতত্ত্ববিদের চোখ একটি জিনিস খোঁজে: বাংলাদেশের দুই জয় কোন দুই প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে? রিপোর্টে তা নেই। যদি সেগুলো গ্রুপের নিচের দিকের দলগুলোর বিরুদ্ধে হয়, তাহলে দুই জয়ের সংখ্যাটা ভুল বার্তা দেবে। আর যদি সেগুলো জাপানের মতো আয়োজকের বিরুদ্ধে হয়, তাহলে অন্য কথা। তথ্যের এই ফাঁকটাই আমার কাছে সবচেয়ে বড় খবর, কারণ ২০২০ সালে রংপুর অনূর্ধ্ব-১৮ লিগ বাতিল হওয়ার পর আমি এই প্যাটার্নটা বহুবার দেখেছি—অসম্পূর্ণ রেকর্ডbook সবসময় আসল সমস্যাটা ঢেকে রাখে।

জাপান: আয়োজকের দুই জয় আর একটি প্রশ্ন

জাপান গ্রুপ এ-তে চতুর্থ, দুই জয়। এবং রিপোর্টে বলা হয়েছে, আয়োজক দলটি পুরো টুর্নামেন্ট জুড়ে 'দুর্দান্ত এক ব্র্যান্ডের কাবাডি' দেখিয়েছে, এবং আগামী বছরগুলোতে ওরা একটি শীর্ষ কাবাডি দেশ হয়ে উঠতে পারে। দক্ষিণ কোরিয়ার বিপক্ষে ৬২-৩৫ জয়টি এই দাবির সবচেয়ে বড় প্রমাণ—৬২ পয়েন্ট মানে ওরা একটি ম্যাচে প্রায় প্রতি আক্রমণে পয়েন্ট তুলেছে।

আমার কাছে জাপানের অবস্থানটা চেনা। ২০১৭ সালে আমি রংপুর অনূর্ধ্ব-১৮ দলের ৪২ জন খেলোয়াড়ের তথ্য দিয়ে দেখেছি, যারা শহরে থাকে না, তাদের প্রশিক্ষণে আসার দূরত্ব গড়ে অনেক বেশি—আর সেই দূরত্বের সঙ্গে কোচ-পরিবর্তনের হার মিলিয়ে দেখলে দেখা যায়, সম্ভাবনাময় খেলোয়াড়ের ঝরে পড়াটা কোনো একক কোচের দোষ নয়, বরং প্রাতিষ্ঠানিক ধারাবাহিকতার অভাবের ফল। জাপানের ক্ষেত্রেও এখন শুধু ভিত্তি তৈরি হয়েছে। প্রশ্ন হলো, এই দুই জয়ের প্রজন্মটি পরের আসরে থাকবে কি না।

দক্ষিণ কোরিয়া: চার ম্যাচ, শূন্য জয় — এই লেজারটাই সবচেয়ে জরুরি

গ্রুপ এ-এর একেবারে নিচে দক্ষিণ কোরিয়া, চার ম্যাচে চার হার, শূন্য জয়। জাপানের কাছে ৩৫-৬২ হেরেছে।

আমি জানি, এই ফলটি শুধু একটি খারাপ আসরের ফল হিসেবে পড়া হবে। কিন্তু আমার অভিজ্ঞতা বলে, একটি প্রতিষ্ঠিত কাবাডি দেশের শূন্য জয় কখনো হঠাৎ কিছু নয়। ২০২০ সালে যখন বৈশ্বিক ক্রীড়া বিরতিতে রংপুর অনূর্ধ্ব-১৮ লিগ বাতিল হলো, আমি ২২ জন যুব খেলোয়াড়কে তিন মাস ধরে অনুসরণ করেছিলাম, ১৪ জন কোচ ও খেলোয়াড়ের সাক্ষাৎকার নিয়েছিলাম, এবং দেখেছিলাম অনূর্ধ্ব-১৮ কাঠামোটি একটি প্রজন্ম হারিয়েছে যেন কোনো শব্দ না করে। পরের বছরগুলোতে যা সিনিয়র পর্যায়ে দেখা গেছে, সেটার শিকড় ওখানেই।

ওই মৌসুমে রংপুরের অনূর্ধ্ব-১৮ দল কোনো দল ছিল না; সেটা ছিল একটা খননক্ষেত্র, যেখানে কোদালের সংখ্যা ছিল কম। দক্ষিণ কোরিয়ার এই শূন্য জয়ের পেছনে ঠিক সেই ধরনের খননক্ষেত্র আছে কি না, সেটাই অন্তত একটি প্রশ্ন হিসেবে রাখা দরকার—কারণ চার ম্যাচে চার হার একটি পারফরম্যান্স সমস্যা নয়, এটি একটি নির্বাচনী সমস্যা।

পাকিস্তান: প্রথম মেডেলহীন এশিয়াড, আর এর অর্থ

পাকিস্তান গ্রুপ বি-তে তৃতীয়, বাদ পড়েছে। এবং এই প্রথমবার ওরা এশিয়ান গেমসে কাবাডিতে কোনো মেডেল ছাড়াই দেশে ফিরছে। ইরানের কাছে ৫১-৩০ হেরেছে।

একটি রেকর্ড ভাঙা যেকোনো খেলায় বড় ঘটনা। কাবাডিতে পাকিস্তানের অবস্থা কখনো শীর্ষের সমান ছিল না, কিন্তু ওরা এমন একটি দল যাদের ন্যূনতম ফল ছিল একটি ব্রোঞ্জ—এবং সেই ন্যূনতমটাই এবার নেই। ইরানের কাছে ৩০ পয়েন্টে থামা মানে কী? এটা আসলে খারাপ স্কোর নয়, ৫১-৩০ ব্যবধান একটি প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচের লক্ষণ। সমস্যা হলো, বাকি ম্যাচগুলোতে ওরা করতে পারেনি।

আমি ২০২০ সালের 'দ্য ফরগটেন ইলেভেন' সিরিজে যে পদ্ধতি ব্যবহার করেছিলাম, সেটা এখানে প্রাসঙ্গিক: একটি দলের পতন মাপা হয় তার তারকা খেলোয়াড়ের অভাব দিয়ে নয়, মাপা হয় তার পরের সারির সংখ্যা দিয়ে। পাকিস্তানের এই মেডেলহীন আসর যদি একটি প্রজন্মগত ফাঁকের ফল হয়, তাহলে পরের দুই আসরে অবস্থা আরও খারাপ হওয়ার সম্ভাবনা আছে। আর যদি এটি শুধুই একটি দুর্ভাগ্যজনক ড্র ও কঠিন গ্রুপের ফল হয়, তাহলে ফিরে আসা কঠিন হবে না। পার্থক্যটা বোঝার একমাত্র উপায় অনূর্ধ্ব-১৮ ও জেলা পর্যায়ের রেজিস্ট্রেশন সংখ্যা—এবং সেটা আমাদের হাতে এখন নেই।

নেপাল ও মালয়েশিয়া: টেবিলের নিচের দুই প্রান্ত

নেপাল গ্রুপ বি-তে চতুর্থ, চার ম্যাচে এক জয়—শেষ দিনে মালয়েশিয়ার বিপক্ষে ৭৩-৫২। এক জয় এবং শেষ দিনে পাওয়া, এই দুই তথ্য মিলিয়ে পড়লে বোঝা যায়, নেপাল পুরো গ্রুপ পর্ব জুড়ে কাঠামো খুঁজছিল এবং ঠিক শেষ ম্যাচে সেটা পেয়েছে।

আর মালয়েশিয়া গ্রুপ বি-তে সবার নিচে, শূন্য জয়। নেপালের কাছে ৫২ পয়েন্ট তুলে হারাও কম কথা নয়—একটি দল ৭৩ পয়েন্ট খেয়েও ৫২ পয়েন্ট তুলেছে, মানে ওদের আক্রমণ খারাপ ছিল না, কিন্তু প্রতিরক্ষা একটা সময়ে ভেঙে পড়েছে। এশিয়ান কাবাডিতে এই ধরনের দলগুলোর জন্য টেবিলের নিচে থাকাটাই স্বাভাবিক, এবং এর বিদায় নিয়ে বেশি আলোচনা হয় না। অথচ এই দলগুলোর ফলাফলই ঠিক করে দেয় কে সেমিফাইনালে যাবে—কারণ স্কোর ডিফারেন্সের বড় সংখ্যাগুলো সাধারণত এই ম্যাচগুলো থেকেই আসে।

অসম্পূর্ণ টেবিল: আমি যেটুকু হিসাব করতে পারি

নিচে আমি গ্রুপ পর্বের আমার হাতে থাকা প্রত্যক্ষ ফলাফলগুলো আলাদা করে বসালাম, এবং যেখানে দুই দলের অপরাপর ম্যাচের ফল জানা নেই, সেখানে ঘর ফাঁকা রাখলাম। এই টেবিলটি অসম্পূর্ণ, এবং এই অসম্পূর্ণতার ঘোষণাটাই আমার পদ্ধতির অংশ।

গ্রুপ এ: ভারত ৪ জয় (তাইপের বিপক্ষে ৩৭-২১ নিশ্চিত); চাইনিজ তাইপে ২ জয়, ২ হার (ভারতের কাছে ২১-৩৭ নিশ্চিত); বাংলাদেশ ২ জয়, ২ হার; জাপান ২ জয়, ২ হার (কোরিয়ার বিপক্ষে ৬২-৩৫ নিশ্চিত); দক্ষিণ কোরিয়া ০ জয়, ৪ হার (জাপানের কাছে ৩৫-৬২ নিশ্চিত)।

গ্রুপ বি: ইরান ৪ জয় (থাইল্যান্ডের বিপক্ষে ৮৩-২৭, পাকিস্তানের বিপক্ষে ৫১-৩০ নিশ্চিত); থাইল্যান্ড ৩ জয়, ১ হার (ইরানের কাছে ২৭-৮৩ নিশ্চিত); পাকিস্তান বাদ (ইরানের কাছে ৩০-৫১ নিশ্চিত); নেপাল ১ জয়, ৩ হার (মালয়েশিয়ার বিপক্ষে ৭৩-৫২ নিশ্চিত); মালয়েশিয়া ০ জয়, ৪ হার (নেপালের কাছে ৫২-৭৩ নিশ্চিত)।

এই টেবিল থেকে তিনটি পর্যবেক্ষণ বেরিয়ে আসে। প্রথমত, গ্রুপ বি-তে শীর্ষ দুই দল বাদ দিলে বাকি তিন দলের মধ্যে পাকিস্তানের একমাত্র প্রত্যক্ষ ফলাফলটি একটি ২১ পয়েন্টের হার—এবং সেটা বাদ পড়ার কারণ হতে পারে। দ্বিতীয়ত, গ্রুপ এ-তে দুই জয় নিয়ে তিনটি দল, অর্থাৎ গ্রুপ পর্বের প্রতিযোগিতা বালANCE করেছে ঠিক সেই জায়গায়, যেখানে দুই দল শীর্ষে ছিল। তৃতীয়ত, গ্রুপ পর্ব জুড়ে সবচেয়ে বড় ব্যবধানগুলো এসেছে ইরান (৫৬), নেপাল (২১), জাপান (২৭) এবং ইরান-পাকিস্তান (২১) ম্যাচ থেকে—অর্থাৎ স্কোর ডিফারেনশিয়ালে বাংলাদেশের ভাগ্যটা নির্ধারিত হয়েছে অন্য দলের মধ্যে খেলা ম্যাচের ফল থেকে।

বিপরীতমুখী কোণ: স্কোর ডিফারেন্সের ঝাপসা নির্ভুলতা

এখন আমি সেই জায়গায় আসি, যেখানে টুর্নামেন্টের সবচেয়ে জনপ্রিয় বাক্য—'স্কোর ডিফারেন্সে বাদ পড়ল'—এর বিরুদ্ধে দাঁড়াতে হয়। এই বাক্যটি একটি ভুল বার্তা বহন করে: এটি ইঙ্গিত দেয় যে দলটি প্রায় সেমিফাইনালে উঠে গিয়েছিল, মাত্রকের ভুল হয়েছিল। কিন্তু কাবাডিতে স্কোর ডিফারেন্স কোনোকের হিসাব নয়, এটি একটি সম্পূর্ণ ভিন্ন ম্যাচের সম্পূর্ণ ভিন্ন প্রতিপক্ষের খেলার ফল।

স্কোর ডিফারেন্স কোনো ন্যায্য র‍্যাংকিং নয়, এটি একটি সাইলেন্ট টাই-ব্রেকার—যা একটি দলের নিয়ন্ত্রণের বাইরে থাকা ফলাফলের ওপর ভাগ্য নির্ধারণ করে দেয়। যে দল গ্রুপে সবচেয়ে বড় সংখ্যায় জেতে, সেই দল অন্য দলের ভাগ্য লেখে।

আমার দ্বিতীয় সংশয়টি মেডেলের ব্যাপারে। এই আসরে ছয়টি মেডেল থাকল, এবং সেমিফাইনালে ওঠার অর্থই একটি মেডেল। এর মানে হলো, গ্রুপ পর্বে দুই জয় পেলেই অনেক সময় মেডেলের দিকে পা বাড়ানো যায়। তখন মেডেলটি পরিণত হয় একটি পার্টিসিপেশন পুরস্কারে, এবং সেটি একটি দেশের প্রকৃত উন্নয়নের সাক্ষ্য হিসেবে পড়া হয়—যা বিপজ্জনক। থাইল্যান্ডের প্রথম মেডেল ও চাইনিজ তাইপের দ্বিতীয় মেডেল দুটোই সম্মানের, কিন্তু দুটোই পরীক্ষা করা দরকার একটি প্রশ্ন দিয়ে: এই দুই দলের সেমিফাইনাল দলটি পরের আসরেও থাকবে কি?

আর আমার তৃতীয় সংশয়টি সবচেয়ে বিরক্তিকর। আয়োজক জাপানের প্রশংসা করা হচ্ছে 'আগামী বছরগুলোতে শীর্ষ কাবাডি দেশ হয়ে উঠতে পারে' বলে। আমি এই ধরনের বাক্যে সবসময় সংকুচিত হই, কারণ একটি আয়োজক আসরের উত্থান ও পতনের চক্র চেনা: আয়োজকত্ব মানে বেশি প্রস্তুতি, বেশি দর্শক, বেশি মনোযোগ। কিন্তু আয়োজকত্ব শেষ হলে সেই পুঁজি টেকে কি না, সেটা নির্ভর করে অনূর্ধ্ব-১৮ ও জেলা পর্যায়ের লিগের সংখ্যার ওপর। ২০২০ সালে রংপুরে যা ঘটেছিল, সেটা ছিল ঠিক এই প্রশ্নের উত্তর—যখন লিগ বাতিল হলো, তখন প্রতিভার অভাব হয়নি, সুযোগের অভাব হয়েছে।

টেকঅ্যাওয়ে: ২৬ সেপ্টেম্বরের আগে চারটি প্রশ্ন

সেমিফাইনালের চার দল হল ভারত, ইরান, চাইনিজ তাইপে ও থাইল্যান্ড। স্বর্ণপদক ম্যাচ ২৬ সেপ্টেম্বর ২০২৬।

ভারত ও ইরান—দুই দলই চার ম্যাচের চারটিতেই জিতেছে, এবং দুই দলের শৈলী সম্পূর্ণ ভিন্ন। ভারত প্রতিরক্ষা দিয়ে ম্যাচ ধীরে হত্যা করে; ইরান দিয়ে ম্যাচ ভেঙে ফেলে। এই দুই শৈলীর সংঘর্ষে প্রথম প্রশ্নটি হলো—ইরান ভারতের শ্বাসরোধী কাঠামোর মুখে ৮৩ পয়েন্টের ছন্দ ধরে রাখতে পারবে কি? দ্বিতীয় প্রশ্নটি চাইনিজ তাইপের জন্য: ওরা কি ১৬ পয়েন্টের ড্যামেজ কন্ট্রোল ধরে রেখে সেমিফাইনালে একটি সেট-পিস মুহূর্ত তৈরি করতে পারবে? তৃতীয় প্রশ্নটি থাইল্যান্ডের: প্রথম মেডেল নিশ্চিত হওয়ার পর ওরা কি মুক্তমনস্ক হয়ে খেলতে পারবে, নাকি ৮৩-২৭-এর ছায়া ওদের হাত বেঁধে দেবে?

আর চতুর্থ প্রশ্নটি বাংলাদেশের জন্য, এবং এটাই সবচেয়ে জরুরি। দুই জয় নিয়ে বাদ পড়া একটি দলের পরের ১২ মাসের কাজ খুব স্পষ্ট হওয়া উচিত—প্রতিটি গ্রুপ ম্যাচের শেষ পাঁচ মিনিটে পয়েন্ট সংগ্রহের একটি আলাদা ড্রিল সেট তৈরি করা, এবং অনূর্ধ্ব-১৮ থেকে সিনিয়রে রূপান্তরের হার মাপা। কারণ এশিয়ান কাবাডিতে যারা ধারাবাহিকভাবে সেমিফাইনাল থেকে বাদ পড়ে, তাদের সমস্যা সাধারণত এক আসরের নয়, পাঁচ বছরের।

আমি ২০১৭ সালের রংপুর লেজারে ফিরে গিয়েছিলাম, কালি ভিন্ন কথা বলল। লেজার যা বলে না, সেটা হলো স্কোর ডিফারেন্সের হিসাব। কিন্তু লেজার যা বলে, সেটা হলো একটি দল এক প্রজন্ম হারালে পরের আসরে সেটা পয়েন্ট টেবিলে দেখা যায়। ২৬ সেপ্টেম্বরের ফাইনালের পর এই আসরের নাম উঠে যাবে রেকর্ডবুকে; কিন্তু বাংলাদেশ, পাকিস্তান আর দক্ষিণ কোরিয়া—এই তিনটি নামের পরের আসরের ফলটি আজকের গ্রুপ পর্বেই লেখা হয়ে যাচ্ছে,ও খেয়াল না করে।