নেপালের হাঁটু আর ভারতের ক্যান্ট: ৪৮-২৪ স্কোরলাইনের আড়ালে যে ম্যাচটা ছিল মাত্র ১৪ পয়েন্টের

টোকাই সিটিজেন্স জিমনেসিয়ামের ম্যাটে দ্বিতীয়ার্ধের সপ্তম মিনিট। নেপালের দুই ডিফেন্ডার হাঁটুতে হাত রেখে দাঁড়িয়ে, তৃতীয়জন ডান গোড়ালি টেনে ধরে শ্বাস নিচ্ছে। স্কোরবোর্ড বলছে ৪১-২১। ভলিউম পুরো খুলে রেখেছিলাম, কারণ ম্যাটের কাবাডিতে শব্দটাই সবচেয়ে সৎ ডেটা — রেইডারের ক্যান্ট ভাঙছে কি না, চেইন-ট্যাকলের পায়ের ঘর্ষণ কতটা সিঙ্ক্রোনাইজড, আর ক্লান্ত শ্বাস কখন দলগত ছন্দ ভেঙে দেয়। ২০২০ সালের আগস্টে মোনাকোর ফাঁকা স্টেড লুই-II-তে ১২:৩৫.৩৬-এ যখন প্রতিটা সিট শূন্য ছিল, তখনও একই জিনিস শুনেছিলাম: ক্লান্তির শব্দ আর ট্যাকটিকের শব্দ কখনো এক নয়।

এশিয়ান গেমস ২০২৬-এর মহিলা কাবাডি সেমিফাইনালে ভারত ৪৮-২৪-এ নেপালকে হারিয়ে টানা খেতাব রক্ষার ফাইনালে উঠেছে — Khel Now-এর ম্যাচ রিপোর্ট অনুযায়ী ম্যাচটা স্ট্যান্ডার্ড স্টাইলে (আয়তাকার কোর্ট, ৭ বনাম ৭, ২০ মিনিটের দুইার্ধ) খেলা হয়েছে, টোকাই সিটিজেন্স জিমনেসিয়ামে। নিয়মটা এক লাইনে: রেইডার ৩০ সেকেন্ডের মধ্যে প্রতিপক্ষের অর্ধে ঢুকে টাচ করে ফিরে আসবে, আর ফেরার আগে 'কাবাডি-কাবাডি' চিৎকার কখনও ভাঙা যাবে না। ডিফেন্স একসঙ্গে তাকে আটকালে ট্যাকল, আর এক দলের সবার আউট হলে অল-আউট — দুই পয়েন্ট, সঙ্গে পুরো দল আবার জীবিত।

কাজানে ৪-৩ ছিল একটা দরজা; আসল ঘরটা ছিল তার পিছনে — রাডারে। ঠিক তেমনই এই ৪৮-২৪ একটা দরজা, আর ঘরটা তার পিছনে: প্রথমার্ধে ভারত ৩১-১৭-তে এগিয়ে ছিল, অর্থাৎ বিরতিতে ব্যবধান ছিল মাত্র ১৪ পয়েন্ট। নেপাল প্রথমার্ধে ১৩টি টাচ পয়েন্ট তুলেছিল, একটা সুপার ট্যাকলও পেয়েছিল। ভারতের তিনটি অল-আউটের দুটোই এসেছিল ওই প্রথমার্ধে। অর্থাৎ ২৪ পয়েন্টের ব্যবধানটা তৈরি হয়েছে শেষ বিশ মিনিটে, যখন নেপালের দেহ আর দলগত গভীরতা — দুটোই ফুরিয়ে গেছে।

প্রথমার্ধে ভারত ৪টি বোনাস পয়েন্ট নিয়েছিল। এই একটাই পরিসংখ্যান বলে দেয় ভারতের রেইডিং ফিলোসফি কী ছিল: তারা নিরাপদ টাচ-অ্যান্ড-রিটার্ন খেলছিল না, ডিফেন্সের ছয়জনের সামনেও নেপালের অর্ধের গভীরে ঢুকছিল। ভলিউম রেইডার আর ডিপ রেইডার — এই দুই ঘরানার পার্থক্য এই একটাই লাইনে ধরা পড়ে। মোট ৩৫ রেইড পয়েন্টের ইঞ্জিন ছিল ভারতের; সঞ্জু দেবী ছিলেন তার কেন্দ্রে, যিনি বারবার নেপালের ডিফেন্সলাইন ভেঙেছেন। রিপোর্টে তাঁর ব্যক্তিগত পয়েন্ট নেই — সেটা এই লেখার একটা বড় ফাঁক, পরে আসছি।

অল-আউটের হিসাবটা আলাদা করে দেখতে হয়, কারণ এটা শুধু ছয় পয়েন্টের গল্প নয়। প্রতিটি অল-আউটে ভারত দুই পয়েন্ট নেয়, আর নেপালের সাতজন খেলোয়াড় আবার ম্যাটে ফিরে আসে — অর্থাৎ পতন আর পুনরুদ্ধারের একটা চক্র তৈরি হয়। যার রেইডিং শক্তিশালী, তার জন্য এই চক্র উপহার। দুর্বল দল বারবার নতুন করে দাঁড়ায়, আর বারবার ভাঙে। দ্বিতীয়ার্ধে নেপালের টাচ পয়েন্ট ১৩ থেকে ৫-এ নেমে এলো। এই পতনট্যাকটিক্যাল নয়, শারীরিক ও সাংগঠনিক। সেমি-প্রফেশনাল কাঠামো থেকে আসা দল এশিয়াডের সেমিফাইনালের তীব্রতা টানা চল্লিশ মিনিট ধরে রাখতে পারে না — এটা এক ম্যাচের ব্যর্থতা নয়, একটা ব্যবস্থার সীমা।

এখন সেই ফাঁকা জায়গাটা: রিপোর্টে নেপালের মোট পয়েন্ট '১৮' লেখা আছে, অথচ স্কোরলাইন ৪৮-২৪ এবং দুইার্ধের যোগফল টাচ-পয়েন্ট, বোনাস আর সুপার ট্যাকল মিলিয়ে ২২-২৪-এর কাছাকাছি আসে। ক্রিকেট-স্কোরবোর্ডের ভাষায় বললে, এটা টাচ পয়েন্টকে মোট পয়েন্ট বলে ভুল লেবেল করা। যে পার্থক্যটা পাঠকের সবচেয়ে আগে জানা উচিত, সেটা হলো: এই রিপোর্টে অল-আউট বোনাস, রেইড পয়েন্ট আর ট্যাকল পয়েন্ট আলাদা করে কোথাও মেলানো হয়নি। ফলে '৩৫ রেইড পয়েন্ট' সংখ্যাটাও দাঁড়িয়ে আছে একা, সঞ্জু দেবীর বারবার ভাঙা লাইন ছাড়া কোনো ভেরিফিকেশন ছাড়াই। কোথাও নেই একটাও সাকসেসফুল রেইড পার্সেন্টেজ।

কুড়ি বছরের বেশি সময় ধরে আমি কাবাডির ম্যাটের পাশে দাঁড়িয়ে দেখেছি, সংখ্যার বার সবচেয়ে বড় ক্ষতি একটাই: ভলিউম দিয়ে এফিশিয়েন্সি ঢেকে যায়। যেমন ৮৫.২৩ মিটার কখনো শুধু একটা সংখ্যা ছিল না — তার সঙ্গে জুড়ে থাকত কাঁধের কোণ, রান-আপের তাল, আর মাটিতে পড়া পায়ের ছাপ। তেমনই এই ৪৮-২৪-এর সঙ্গে জুড়তে হবে দ্বিতীয়ার্ধের ওই পাঁচ টাচ পয়েন্ট, হাঁটুতে হাত রাখা ডিফেন্ডার, আর একটা ফুরিয়ে যাওয়া দলের নীরবতা।

'রাউট' শব্দটা এই ম্যাচে আধা সত্য। বিরতিতে ১৪ পয়েন্টের ব্যবধান মানে নেপাল আসলে খেলায় ছিল — তাদের ডিফেন্স প্রথমার্ধে স্বাভাবিক গঠনে দাঁড়িয়েও দুটো অল-আউট খেয়েছে, অর্থাৎ দুর্বলতা ছিল দলগত চেইন-ট্যাকল ডিসিপ্লিনে, ব্যক্তিগত চেষ্টায় নয়। কিন্তু ভারতের জেতার ধরনটাও এখান থেকে পড়া যায় না। ভারতের এই সেমিফাইনাল ছিল রেইড-নেতৃত্বাধীন victory, ডিফেন্স ছিল সমাপ্তি টানার হাতিয়ার — ডিফেন্স-ফার্স্ট কোনো পরিকল্পনা নয়। ইরানের মতো দলের বিরুদ্ধে ওই ডিফেন্সের মূল্য এখনো প্রমাণিত নয়, কারণ নেপাল টেস্ট নয়।

আর সবচেয়ে কম লেখা গল্পটা স্কোরবোর্ডে নেই। ভারতে কাবাডি ক্রিকেটের পরেই দর্শকসংখ্যায়, কিন্তু সেই জমিটা কার্যত পুরোটাই পুরুষদের প্রো কাবাডি লিগ (PKL, ২০১৪ থেকে) দখল করে আছে। মহিলাদের জন্য সমতুল্য কোনো পেশাদার লিগ নেই — অর্থাৎ মহিলা কাবাডি খেলোয়াড়ের কেরিয়ার নির্ভর করে এশিয়াড আর এশিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপের ওপর, আর শেষ ভরসা সরকারি চাকরি বা পুরস্কারের টাকা। হরিয়ানা, মহারাষ্ট্র, ইউপি, রাজস্থানের গ্রামীণ পাইপলাইন থেকে ওঠা মেয়েরা তাই ছেলেদের চেয়েও অনেক ছোট একটা দৌড়ের ট্র্যাক পায়। সীমান্তের এপারে-ওপারে — বাংলাদেশের পুরুষ দল যাদের এশিয়াডে ব্রোঞ্জ জিতেছে, নেপালের মেয়েরা যারা এখন সেমিফাইনালে — একই কাঁচামাল, তবু ব্যবস্থা ভিন্ন, ফলাফল ভিন্ন। সমস্যাটা বাংলাদেশ বা নেপালের নয়, সমস্যাটা প্ল্যাটফর্মের অভাব।

নেপালের সেমিফাইনালে পৌঁছানো নিজেই একটা সংকেত — এশিয়াডের প্ল্যাটফর্মটা কাজ করছে, দক্ষিণ এশিয়ার প্রতিবেশী একটা দেশ পদকপর্বে ঢুকছে। কিন্তু এটাকে ভারতের অজেয়তার প্রমাণ ভাবলে ভুল হবে; এটা বরং মহিলা ফিল্ডের অগভীরতার প্রমাণ।

২৬ সেপ্টেম্বর ২০২৬, শনিবার ফাইনাল। প্রতিপক্ষ ইরান আর চাইনিজ তাইপের মধ্যে যেটা জিতবে। যদি ইরান ওঠে, তাহলে সেমিফাইনালের ৪৮-২৪ কোনো তথ্যই থাকে না — ওটাই ভারতের একমাত্র আসল পরীক্ষা। আর সেই পরীক্ষার আগে একটা প্রশ্ন জরুরি: একটা সোনার পদক কতবার একটা ফাঁকা ট্র্যাকের উপর আলো ফেলবে, যেখানে মহিলাদের কাবাডির জন্য কোনো লিগ নেই, কোনো অকশন নেই, কোনো প্রাইম-টাইম নেই?